“是，下官明白。”陸明遠連連應是。

遠處傳來陣陣狼嚎，在這寒冷的冬夜里顯得格外凄涼。宮天闊抬頭看向天空，烏云密布，仿佛隨時會有暴風雪來臨。

他轉身對隨行的衙役道：“去查一查這十年來洛河水位的變化，還有周邊山勢的改變。另外，派人去查當年修建龍王廟的工匠，或許能找到些線索。”

衙役們紛紛領命而去，只留下陸明遠和宮天闊站在寒風中。

“大人，”陸明遠欲言又止，“若是山體真的塌了...”

宮天闊打斷了他：“先不要說這些。”他看向遠處的村莊，“現在最重要的是保護百姓。讓人準備更多的船只，以防萬一。”

與此同時，周琴站在柳溪山莊的窗前，望著飄落的雪花。魏管家端著熱茶進來，輕聲道：“夫人，雪越下越大了。”

周琴沒有應聲，只是凝視著遠方。她想起宮天闊臨行前欲言又止的模樣，心中隱隱不安。直覺告訴她，這場風波遠未結束。

魏管家見她心事重重，正要勸慰，突然聽到外面傳來一陣騷動。

“夫人！”一個丫鬟慌慌張張地跑進來，“梧桐村的村民來了好多，說是山上不太平，想在莊園暫避。”

周琴立刻起身：“準備客房，讓廚房多做些熱食。”她頓了頓，“去庫房取些棉被來。”

夜色漸深，雪越下越大。柳溪山莊燈火通明，收留了不少從山上逃下來的村民。他們帶來的消息令人心驚：山上的野獸接連出現在村子里，甚至有人看到狼群成群結隊地往山下逃竄。

周琴站在廊下，看著庭院里的積雪越積越厚。遠處不時傳來野獸的嘶吼聲，在這個不眠之夜顯得格外刺耳。

與此同時，宮天闊站在縣衙門前，眉頭緊鎖。晨光微熹，遠處的山巒在薄霧中若隱若現，他的心頭卻涌起一陣難以言說的不安。

“大人，城外的百姓都安置好了。”一名衙役快步走來，低聲稟報。

宮天闊點點頭，轉頭對身旁的士兵下令：“將礦山方圓五里全部封鎖，任何人不得靠近。若有不聽勸阻者，立即拿下。”

士兵領命而去，腳步聲漸漸遠去。宮天闊的目光依舊停留在遠處的山巒上，手指無意識地摩挲著衣袖。這本該是他扭轉命運的機會，卻不想竟成了一場空歡喜。

衙門內，陸明遠正在查看地圖。聽到腳步聲，他抬起頭來：“宮大人，您看這里。”他指著地圖上一處標記，“龍王廟周圍的地形很是奇特，像是人為改造過。”

宮天闊走近，俯身查看。確實，那一帶的地形與尋常山勢大不相同。他眉頭越皺越緊：“派人去查過了嗎？”

“去了。”陸明遠嘆了口氣，“但什么都沒發現。那些山民說，從他們記事起，那里就是這個樣子。”

宮天闊直起身，來回踱步。屋內一時陷入沉默，只有他的腳步聲回蕩。

五日后的清晨，天色微亮。

宮天闊和陸明遠帶著一群民間能人再次前往龍王廟。這些能人都是當地有名的工匠和獵戶，對山勢地形極為熟悉。

隊伍緩慢前行，山路崎嶇。宮天闊走在最前面，不時停下來查看路邊的痕跡。

“宮大人，”一個老獵戶突然開口，“這山里最近不太對勁。”

宮天闊停下腳步：“怎么說？”

老獵戶環顧四周，神色凝重：“往常這個時候，山里該有不少飛禽走獸的聲音。可這幾天，太安靜了。”

話音未落，一陣震耳欲聾的巨響突然傳來。大地劇烈顫抖，樹葉紛紛墜落，遠處傳來野獸驚慌的嘶吼聲。

“不好！”陸明遠臉色大變。

宮天闊心頭一緊，秀州府地龍翻身的記憶瞬間涌上心頭。那次災難中，無數百姓失去了家園，甚至性命。難道歷史要重演？

“宮大人，山塌了！”陸明遠的聲音帶著顫抖。

宮天闊猛地回神，顧不得其他，快步向前奔去。身后的人也都跟了上來，但沒走多遠，又是一陣劇烈的震動。

“快退！”宮天闊大喊，“所有人立即后退！”

眾人慌忙后撤，剛退到安全距離，就看到前方的山體轟然倒塌。塵土飛揚中，一座山頭就這樣消失了。

站在錢家堡的圍墻上，龍王廟方向的景象令人心驚。原本的山巒已經面目全非，取而代之的是一片狼藉。

駐守的將士們面如土色，顯然被這突如其來的變故嚇得不輕。有人癱坐在地上，有人呆立不動，更多的人在焦急地來回走動。

田剛跌跌撞撞地跑來，“大人，整個礦山方圓五里都塌了，那條溪流也不見了蹤影！”

“快去查看上游！”陸明遠立即反應過來，“若是溪流改道沖向村莊，后果不堪設想！”

田剛領命而去，帶著一隊人馬火速奔向上游。

宮天闊站在原地，雙手緊握成拳。這一刻，他感到前所未有的無力。所有的努力，所有的希望，都在這場災難中化為泡影。

陸明遠走到他身邊，輕聲道：“宮大人，咱們且去府衙議事。”

宮天闊木然點頭，任由人扶著離開。一路上，他的腦海中不斷回放著山體崩塌的場景。

回到縣衙后，宮天闊立即派人四處打探消息。所幸這次山崩并未造成人員傷亡，但礦山周圍的一切都被掩埋了。

皇帝到達祥和縣時，宮天闊強撐著疲憊的身子去城外迎接。他的臉色蒼白，眼下一片青黑，顯然這些天沒有好好休息。

“去錢家堡。”皇帝開口就是命令。

“皇上...”宮天闊硬著頭皮上前，“龍王廟沒了。”

皇帝的臉色瞬間陰沉下來，但沒有說話，只是揮手示意繼續前行。

縣衙內的氣氛凝重得令人窒息。宮天闊跪在地上，詳細匯報了事情的經過。每說一句，他都能感受到皇帝越來越重的怒氣。

賢榮站在一旁，大氣都不敢出。他偷偷看了眼皇帝的臉色，心中暗暗叫苦。

“哼。”良久，皇帝冷冷開口，“朕的礦山在你們眼皮子底下，竟然連下面藏著什么都不知道，你們就是這樣替朕辦事的？”

宮天闊額頭抵在地上，聲音沙啞：“臣該死。”

錢明遠這時上前一步，“皇上，臣派人查看過了。礦山周圍的山都塌了，所有礦洞都被填埋。那條溪流改道很可能是機關的一部分。若不是謝縣令的人發現了龍王廟的秘密，等山塌了，這些秘密就會永遠埋在地下。”

“你是說他們還有功？”皇帝冷笑。

錢明遠不卑不亢，“至少我們知道東西在哪里。山塌了不要緊，可以慢慢挖，一年不行就兩年，要是兩載不成就五載，總能找到的。”

皇帝沉默片刻，揮手讓眾人退下。

走出大堂，陸明遠憂心忡忡，“宮大人，這是要我們一直守在這里？”

宮天闊看了他一眼，苦笑道：“是我，不是你。大人今歲定是青云直上，提前恭喜了。”