第二天一早，陳老頭就讓陳老三帶著錢旭去作坊拉磚瓦。他自己則匆匆往村長(zhǎng)家趕去，腳步急促得像是要踩出個(gè)坑來(lái)。

村長(zhǎng)聽(tīng)完陳老頭的話，立即召集了十來(lái)個(gè)人，準(zhǔn)備跟著錢旭一起去實(shí)地查看。順道還幫錢旭拉了兩車磚瓦，這讓他受寵若驚，連連道謝。

錢家堡藏在群山深處，比龍溪灣還要偏僻幾分。牛車只能到半山腰，剩下的路程全靠人力搬運(yùn)。山路崎嶇，荊棘叢生，好在寨子里的人很快出來(lái)接應(yīng)。

寨主得知我們的來(lái)意后，特意安排了個(gè)叫錢榮的中年人帶路。他一邊用柴刀開(kāi)路，一邊用濃重的山音解釋：“那龍王廟邪門得很，啥都有就是沒(méi)人供奉。”

“你不是在那干了十幾年？”陳漢冷冷地盯著錢榮的背影，“怎么會(huì)不知道里面的情況？”

錢榮停下腳步，轉(zhuǎn)身露出一口發(fā)黃的牙齒：“我們沒(méi)得選，只能在山里掘土，其他地方都不讓去。日常生活全在這山洞中度過(guò)，除了過(guò)年能回趟家，其他時(shí)間都在打工。”他的眼神閃爍，似乎在回避什么。

終于到了龍王廟，廟雖不大，處處卻透著詭異。香爐蒙著厚厚的灰塵，供桌上的貢品早已腐爛發(fā)霉。陳老三好奇地摸了摸香爐，不料觸動(dòng)了什么機(jī)關(guān)，祭壇底部忽然崩裂出一道裂縫。

所有人都驚得后退幾步，只有陳漢面不改色：“這事非同小可，得報(bào)官。”

陸明遠(yuǎn)坐在衙門里，眉頭緊鎖。本該是升遷的好日子，偏偏出了這檔子事。他煩躁地敲著桌案，讓魏濤把田剛和宋明武幾個(gè)叫來(lái)。

“大人也要去？”田剛看著已經(jīng)坐上馬車的陸明遠(yuǎn)，有些詫異。

陸明遠(yuǎn)掀開(kāi)車簾，長(zhǎng)嘆一聲：“眼皮子一直跳，這事透著詭異，怕是有變。這龍王廟的事，怕是沒(méi)那么簡(jiǎn)單。”

等到了龍王廟，周圍已經(jīng)圍滿了看熱鬧的百姓。宋明武帶人下去查看，整整兩個(gè)時(shí)辰后才爬上來(lái)，渾身沾滿泥土。

“大人！”宋明武上氣不接下氣地說(shuō)，“錢平遠(yuǎn)那個(gè)狡猾的東西，在廟下設(shè)了冶煉作坊！整個(gè)空間堆滿了大大小小的木箱，還設(shè)了重重機(jī)關(guān)，普通人進(jìn)去必死無(wú)疑！”

陸明遠(yuǎn)的臉色瞬間陰沉下來(lái)：“立即封鎖此地，外人一律禁止接近此地！”他轉(zhuǎn)身對(duì)魏濤低聲吩咐，“去查查這些年錢平遠(yuǎn)的動(dòng)向。”

夜幕降臨，龍王廟四周燃起了火把。陸明遠(yuǎn)站在廟前，看著那些忙碌的衙役，心中涌起一股不安。他知道，這件事背后牽扯的遠(yuǎn)不止錢平遠(yuǎn)一個(gè)人。

衙役們?cè)趶R內(nèi)搜查了整整一夜，陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了不少可疑的痕跡。供桌下的暗格里藏著賬本，香爐底部刻著奇怪的符號(hào)，就連墻壁上的壁畫(huà)都暗藏玄機(jī)。

“大人，”田剛捧著一本發(fā)黃的冊(cè)子走來(lái)，“您看這個(gè)......”

陸明遠(yuǎn)接過(guò)冊(cè)子，借著火光仔細(xì)翻看。隨著一頁(yè)頁(yè)翻過(guò)，他的臉色越發(fā)難看。這哪里是什么龍王廟，分明是一個(gè)精心設(shè)計(jì)的地下工坊！

而此時(shí)的錢榮，正在寨子里坐立不安。他知道，自己藏了這么多年的秘密，終究還是要被揭開(kāi)了。

村民們?nèi)齼蓛傻鼐墼谝黄鹱h論紛紛，有人說(shuō)這是官府的秘密工坊，有人說(shuō)是江湖勢(shì)力的據(jù)點(diǎn)，更有人說(shuō)是通往地府的入口。但所有人都清楚一點(diǎn)：這座龍王廟，絕不簡(jiǎn)單。

陳老頭坐在院子里抽著旱煙，眼神深邃。他想起了多年前那些深夜里傳來(lái)的怪聲，想起了無(wú)故失蹤的村民，似乎一切都有了解釋。

夜色漸深，山風(fēng)呼嘯，龍王廟在火光中若隱若現(xiàn)，仿佛一個(gè)沉睡多年的秘密，終于要揭開(kāi)它神秘的面紗。

與此同時(shí)，周琴站在窗前，望著遠(yuǎn)處連綿的山巒。窗外寒風(fēng)呼嘯，裹挾著細(xì)碎的雪花在空中打著旋兒，落在窗欞上又很快消融。

她伸手輕輕擦去玻璃上的水霧，遠(yuǎn)處的山峰在這個(gè)季節(jié)顯得格外蕭瑟。天空陰沉沉的，仿佛預(yù)示著什么不詳?shù)恼髡住?

“夫人。”魏管家的聲音從身后傳來(lái)，腳步聲急促而沉重，“祥和縣衙差求見(jiàn)。”

周琴轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在正悠然品茶的宮天闊身上。他似乎對(duì)這突如其來(lái)的訪客并不意外，只是眉宇間多了幾分凝重。

“讓他進(jìn)來(lái)。”周琴微微蹙眉，示意魏管家去請(qǐng)人。

不多時(shí)，一個(gè)衙差踉踉蹌蹌地跑了進(jìn)來(lái)，跪地行禮。他的衣服上還沾著雪花，臉頰被寒風(fēng)吹得通紅，呼吸急促：“侯爺，小的奉祥和縣陸大人之命，前來(lái)送信。”

周琴注意到他的靴子上滿是泥濘，顯然是連夜趕路而來(lái)。她輕聲道：“起來(lái)說(shuō)話。”

衙差顫抖著站起身，聲音因奔波而略顯沙啞：“洛河上游，祥和縣錢家堡的龍王廟下發(fā)現(xiàn)密室，前秀州知府錢平遠(yuǎn)私設(shè)礦場(chǎng)，所有贓物都在其中。”

宮天闊手中的茶盞猛地一頓，茶水濺出幾滴在案幾上。他眸光驟然銳利，盯著那衙差：“可有確鑿證據(jù)？”

“千真萬(wàn)確！”衙差連忙道，“陸大人已派人查探，這地下暗藏玄機(jī)，恐與洛河水位下降、山中野獸暴動(dòng)有關(guān)。這幾日，山里的野獸接連下山，村民們都說(shuō)不太平。”

周琴若有所思地看向?qū)m天闊：“宮大人，皇上應(yīng)還在永安府，此事需速速稟報(bào)。”

宮天闊放下茶盞，起身整理衣袍：“我這就去調(diào)派人馬趕往祥和縣。”他轉(zhuǎn)向衙差，“你隨我的人去找皇上，務(wù)必將情況詳細(xì)稟報(bào)。”

衙差連連應(yīng)是，很快便與一隊(duì)士兵星夜兼程追趕龍駕。

此時(shí)的皇帝正在馬車中生著悶氣。永安府衙門的辦事效率讓他頗為不滿，連日來(lái)毫無(wú)進(jìn)展的案情更是令他心煩意躁。

突然，馬車一停。賢榮掀開(kāi)簾子下去查看，片刻后匆匆回來(lái)：“皇上，秀州那里出現(xiàn)驚天消息。”

得知詳情后，龍駕立即折返。馬蹄聲在寒夜中格外清晰，雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落在車頂，仿佛在為這突如其來(lái)的變故伴奏。

與此同時(shí)，錢家堡已是一片銀裝素裹。龍王廟前的積雪厚厚一層，廟宇顯得格外蕭條。

陸明遠(yuǎn)看到宮天闊帶兵前來(lái)，如見(jiàn)救星般迎上前。他的臉上寫(xiě)滿疲憊，眼圈發(fā)黑：“知府大人可算來(lái)了！小的已經(jīng)到極限了。”

“具體情況如何？”宮天闊壓低聲音問(wèn)道。

陸明遠(yuǎn)左右看了看，帶著宮天闊繞到龍王廟后。積雪下的山體看起來(lái)并無(wú)異常，但陸明遠(yuǎn)指著礦山時(shí)，聲音中帶著明顯的顫抖：“大人請(qǐng)看，這山體被錢平遠(yuǎn)挖空十余年，如今灌多少水都填不滿。更糟的是，周圍十里八鄉(xiāng)的猛獸全跑光了。”

“什么意思？”宮天闊眉頭緊鎖。

“山民都說(shuō)不對(duì)勁。”陸明遠(yuǎn)搓著手，“野獸最敏銳，它們集體逃離意味著...”他咽了口唾沫，“這座山，怕是要塌了。”

宮天闊面色大變，目光在山體上來(lái)回掃視：“可有辦法救援？現(xiàn)在情況如何？”

“下官已讓梧桐村的村民撤離，如今只剩衙役把守。”陸明遠(yuǎn)嘆了口氣，“錢平遠(yuǎn)已死，機(jī)關(guān)解不開(kāi)，那些贓物也不敢輕易搬動(dòng)。稍有不慎，恐怕會(huì)引發(fā)山體崩塌。”

宮天闊望著礦山沉思良久。山風(fēng)呼嘯，吹得他的衣袍獵獵作響：“讓人繼續(xù)監(jiān)視，派人去查探周邊地勢(shì)，務(wù)必確保百姓安全。”