白氏卻不以為然：“現(xiàn)在咱們秀州府有宮大人，那可是個真心為民的好官。”她的語氣里帶著幾分自豪，“你看他為了百姓在海邊修城墻，連自己的烏紗帽都不要了。再說咱們縣令陸大人也是個好官，能有什么大事？”

夜色漸深，院子里的燈籠在風(fēng)中搖曳，投下?lián)u擺不定的影子。陳老三看著父母的背影，心里涌起一陣說不清道不明的不安。

第二天是大年初二。

按理說沈氏該帶著丈夫兒子回娘家，可孩子被送去了學(xué)堂，她自己又受了一通氣，更別提那條水道鬧出的動靜，陳老三也沒心思陪她。

沈氏只好獨自回了娘家。天氣陰沉沉的，仿佛隨時都會下雨。她走在泥濘的小路上，腳步沉重。

她娘家兩個哥哥都在，大嫂錢氏特意沒回娘家，還把侄子侄女都叫來等著。屋里生著炭火，暖烘烘的。可沈氏卻覺得渾身發(fā)冷。

“小姑子，陳老二和福生呢？”錢氏一見沈氏獨自來，臉色立刻沉了下來，“二丫怎么也沒來？”

沈氏苦著臉，把在婆家受的委屈都說了。她說著說著，眼淚又開始往下掉。

“你這人怎么這樣？”錢氏氣得直跺腳，聲音尖利，“興州城的宅子不要了？還有二丫的親事呢？我可是把錢旭都叫來了，你倒好，一點消息都沒有！”

沈氏看著坐在角落里的錢旭，那是個眉清目秀的小伙子，正低著頭不知在想什么。她支支吾吾地說：“二丫那孩子...現(xiàn)在心氣高著呢，立志效仿大伯娘獨當(dāng)一面的氣魄。一個姑娘家，哪能這樣...”

“自立自強(qiáng)？”錢氏冷笑一聲，“她大伯娘是什么出身？人家可是知書達(dá)理的大家閨秀。二丫一個鄉(xiāng)下丫頭，學(xué)什么不好，非要學(xué)這個。”

沈氏不敢反駁，只能低頭應(yīng)是。她心里卻忍不住想起女兒那倔強(qiáng)的模樣。二丫從小就跟別的女孩子不一樣，總是有自己的主意。這樣的性子，在鄉(xiāng)下確實不討人喜歡。

“那她真的留在興州城了？”錢氏眉頭緊蹙，手中的茶盞微微顫動，熱氣氤氳中映出她略顯蒼白的面容。

沈氏嘆了口氣，低頭擺弄著手指，眼神閃爍不定。屋內(nèi)一時陷入沉默，只有檐下風(fēng)鈴偶爾發(fā)出清脆的響聲。“還能咋整啊？她又不是我親生的，上頭還有長輩，我一個做三嬸的哪有這個權(quán)力強(qiáng)迫她。”

陽光透過雕花木窗灑進(jìn)來，在地上投下斑駁的光影。沈氏轉(zhuǎn)向錢旭，臉上寫滿歉意：“好孩子，這事實在對不住，大嬸我給您道個歉。”

“嬸子不必如此。”錢旭溫和一笑，眼角眉梢都是從容，絲毫不見因婚事告吹而生氣，反倒安慰起沈氏來。他給沈氏添了杯茶，茶香裊裊升起。

堂屋里的老式座鐘滴答作響，日頭漸漸西斜。沈氏放下茶盞，整理了下衣裳準(zhǔn)備起身。“時候不早了，我該回去了。”

錢旭瞥了眼窗外的天色，向錢氏告辭，又對沈氏道：“嬸子，咱們騎著老黃牛過來，順路可以捎您一程。正好我們要去梧桐村買些磚瓦。”

“那敢情好！”沈氏眼睛一亮，臉上的愁云頓時散去幾分，“一塊兒跟我走吧，我讓老三給你們便宜些。這磚瓦可是我們陳家的拿手活計。”

牛車在崎嶇的山路上緩緩前行，車輪碾過石子發(fā)出咯吱聲響。錢旭望著遠(yuǎn)處連綿的山巒，暮色中青黛含翠，云霧繚繞。他的心思卻飄到了別處。這門親事，他從未放在心上。且不說未曾見過那陳二丫，就是見過，他也不覺得能成。

山風(fēng)掠過，帶來幾分涼意。錢家堡地處深山，每逢雨季便有山體塌方之險。這樣的地方，有更好選擇的姑娘，誰愿意嫁過來？想到這里，他不禁苦笑。

牛車顛簸中，沈氏絮絮叨叨說起村里的閑事。錢旭有一搭沒一搭地應(yīng)著，妹妹錢翠則靠在車廂上打起了瞌睡。

夕陽西下時分，牛車終于到了陳家門口。陳老三正巧挑著擔(dān)子歸來，見是沈氏帶人來，忙放下?lián)佑锨啊？刺焐淹恚銦崆榈亓粜置枚俗∠隆?

“屋里請，屋里請。”陳老三引著眾人進(jìn)門，“白氏，快去燒水泡茶。”

堂屋里，白氏忙前忙后張羅晚飯。灶房里傳來陣陣飯菜香，勾人食欲。沈氏幫著擺碗筷，想起白天的事，便問道：“你們今日可找到水位下降的原因？”

“別提了。”陳老三放下筷子，愁眉不展，“沿著溪流找了一整天，也沒見異常。怕是得往更深的山里去看看。這水位一直這么低，瓦廠怎么開工？”

“山里不太平啊。”錢旭神色凝重，“最近連我們寨子都闖進(jìn)狼群了。”

此言一出，滿屋皆驚。油燈的火苗跳動，在墻上投下?lián)u曳的影子。

白氏手一抖，差點打翻了湯碗，聲音都在發(fā)顫：“這...這可如何是好？要不要稟告官府？”

“嬸嬸莫慌。”錢旭放下碗筷，目光沉穩(wěn)，“我們寨子在洛河上游，本就與野獸為鄰。往常各自安好，如今不知為何，狼群竟頻頻靠近寨子。上周還咬死了李嬸家的羊。”

屋內(nèi)一片寂靜，只有油燈發(fā)出輕微的噼啪聲。

錢旭繼續(xù)道：“山寨大王陷入沉思，決定加固圍墻。可山里雨水多，尋常土坯墻根本撐不了多久。所以我們想買些磚瓦，若是合適，寨子里還會大量采買。”

陳老頭捋著胡須，笑瞇瞇道：“既是急用，價錢好商量。明早我?guī)闳プ鞣豢纯础Ｖ皇亲罱幌陆担鞣慌率遣荒苷ｉ_工。”

“阿公若是找不到原因，”錢旭正色道，“不妨派人隨我回寨子看看。”

見眾人不解，他緩緩道來：“十幾年前，有人來我們寨子，說是官府派來挖山修廟的。他們在深山里挖了許久，還修了座龍王廟。”

“深山里修龍王廟？”陳老三眉頭緊皺，“這不合常理啊。”

“是啊，我們也覺得奇怪。”錢旭看向窗外漆黑的夜色，“最近寨里人發(fā)現(xiàn)，那龍王廟似乎有些不對勁。廟里的香火一直不旺，可最近總有奇怪的聲響傳出。”

“什么聲響？”白氏緊張地問。

“像是金屬碰撞的聲音，有時還有水聲。”錢旭頓了頓，“更奇怪的是，每到這種時候，寨子里的井水就會變渾濁。”

陳老三猛地站起身：“你是說，水位下降可能和那座廟有關(guān)？”

“不敢確定。”錢旭搖頭，“但最近寨子里的異常太多了。狼群靠近，井水渾濁，再加上那座莫名其妙的龍王廟...”

錢旭的話像一顆石子投入平靜的湖面，激起層層漣漪。餐桌前的眾人紛紛放下筷子，目光齊刷刷地聚焦在他身上，連飯菜的香氣都似乎淡了幾分。

“那山......”錢旭咽下口中的飯菜，喉結(jié)滾動了一下，“整個都被挖空了，就在龍王廟旁邊。最奇怪的是溪水的走向，被人為地改道了，繞著龍王廟轉(zhuǎn)了整整一圈才往下流。”

我端著碗的手微微一頓，總覺得這話里透著幾分詭異。溪水改道？這可不是尋常百姓能做到的事。

“那得花多少銀子啊！”白氏一邊給錢旭夾菜，一邊驚嘆道，“就算是官府也不會干這種吃力不討好的事吧？”

錢旭放下筷子，雙手比劃著：“以前那邊管理得可嚴(yán)實了。專門有人看守，淤泥有人清理，礪頭有人搬運(yùn)，井井有條的。”他頓了頓，眉頭微皺，“可這兩年不知怎的，挖山的人都不見了。有關(guān)部門已經(jīng)封鎖了整座山，現(xiàn)在龍王廟無人打理，溪水直接往山里灌，也不知道那山到底有多深......”

話音未落，陳老頭猛地站了起來，木凳被撞得往后一歪。他渾濁的眼中閃過一絲精光：“這事兒跟咱們這兒的水位下降準(zhǔn)有關(guān)系！多虧遇到你小子，不然還不知道要找到什么時候。”

夜色漸深，飯后眾人三三兩兩地散去。我站在院子里，望著天上的星子，總覺得心里堵得慌。