第二天一早，宗柔婉的丫鬟果兒急得像熱鍋上的螞蟻，在院子里轉來轉去。她把整個院子都找遍了，就是不見小姐的蹤影。

魏管家聞訊趕來，一臉為難：“宗大小姐昨晚不是回府了嗎？她說要和陳姑娘去船上喝酒，后來說累了要回去，我還讓人送她了。”

果兒嚇得小臉煞白，趕緊跑回宗府報信。這一查可不得了，宗柔婉根本就沒回家。

與此同時，北上的客船上，宗柔婉和陳巧竹迷迷糊糊地醒來。船艙里光線昏暗，只能聽見外面嘩嘩的水聲。

陳巧竹揉了揉發疼的額頭，猛地清醒過來：“宗大小姐，你怎么會在這？”她環顧四周，發現自己正躺在一間船艙里，而宗柔婉就在旁邊的床鋪上。

“我也不太清楚。”宗柔婉撓撓頭，表情困惑，“好像是上了馬車，又下來吐了，然后又上去又下來，轉眼間馬車消失得無影無蹤，待會回來繼續和你對杯。”她說著說著自己都笑了。

陳巧竹扶額，頭疼得更厲害了：“你悄無聲息地就跟著我登船了，你爹娘該急壞了。”

“沒事沒事。”宗柔婉滿不在乎地擺擺手，“我這就寫信回去。再說了，我早就想去都城見見世面了，這下正好有機會。”

果然，到了晚上，宗家就收到了宗柔婉的信。信上歪歪扭扭地寫著：爹娘勿念，女兒去都城游玩，過些日子就回來。

宗琨看完氣得直跳腳，把信摔在桌上：“這丫頭，簡直是太不把規矩放在眼里！從小就由著她，現在竟敢擅自跑到都城去！”

柳氏倒是松了口氣，輕聲勸道：“人沒事就好，快派人告訴陳家一聲，免得他們擔心。再說了，有陳巧竹陪著，應該不會出什么事。”

宗琨冷哼一聲：“你就慣著她吧！等她回來，看我怎么收拾這個不省心的丫頭！”

柳氏笑了笑，沒有說話。她太了解自己的丈夫了，等宗柔婉回來，他肯定又會心軟。

船艙里，陳巧竹和宗柔婉正坐在窗邊看著江面上的落日。夕陽的余暉染紅了半邊天，將江水映照得金光閃閃。

“巧竹，”宗柔婉突然開口，“你說周琴現在過得好嗎？”

陳巧竹沉默片刻，輕聲道：“應該挺好的吧。她那么聰明，在哪里都不會過得太差。”

宗柔婉點點頭，又問：“你說她會不會怪我們，這么久都沒去看她？”

“不會的。”陳巧竹搖頭，“她知道我們都很想她。”

兩個姑娘相視一笑，目光又投向遠方。船繼續向北行駛，載著她們駛向未知的未來。江面上泛起陣陣漣漪，仿佛在訴說著某種期待。

海風呼嘯，浪濤拍打著船身，發出陣陣轟鳴。

宗柔婉倚在船舷邊，望著遠處起伏的海浪，心中五味雜陳。咸腥的海風吹亂了她的發絲，她卻渾然不覺，只是出神地望著遠方。夜色漸深，海面上星光點點，倒映在她略顯疲憊的眼眸中。

“大小姐，你這是第幾回嘆氣了？”陳巧竹端著一碗熱湯走來，遞到宗柔婉手中，“喝點姜湯暖暖身子。”

宗柔婉接過碗，卻只是捧在手心取暖，“我也不知道為什么要跟你北上。”她低頭看著碗中飄著的姜片，“或許是那次被綁架后，我才知道深閨之外的世界有多精彩。”

“還有周大娘...”她的聲音輕柔下來，帶著幾分思念，“我真的很想她。”

陳巧竹靠在船舷上，看著宗柔婉略顯蒼白的側臉。這位從小嬌生慣養的大小姐，在經歷了那場綁架后確實變了許多。不再是那個只知道躲在深閨中的嬌小姐，而是漸漸有了自己的主見。

突然，一道鬼鬼祟祟的身影引起了宗柔婉的注意。

那人弓著腰，貼著船艙墻壁緩慢移動，動作詭異得令人不寒而栗。月光下，那人的影子被拉得老長，像一條陰森的毒蛇在甲板上游走。

宗柔婉的心猛地揪緊，手中的碗差點掉落。那熟悉的身影讓她想起了當年綁架她的華氏兄弟，那種被囚禁的恐懼感又涌上心頭。

“巧竹，你看那邊。”宗柔婉聲音微顫，指尖也在微微發抖。

陳巧竹瞇起眼睛打量著那人，眼中閃過一絲警惕，“認識？”

“不認識，但總覺得不對勁。”宗柔婉下意識攥緊了衣角，指節因用力而發白。那人的一舉一動都讓她感到不安，仿佛暗夜中潛伏的獵手，正在等待時機。

“這是哪家的船？”陳巧竹突然問道，語氣中帶著幾分凝重。

宗柔婉抬頭看向桅桿，當看清旗幟上的標記時，臉色瞬間變得慘白。月光下，那面旗幟無聲地飄揚，上面的圖案刺痛著她的眼睛。

“柳家的船...”她喃喃自語，聲音里帶著難以掩飾的恐懼。

“柳家？那是什么來頭？”陳巧竹察覺到她的異常，趕緊扶住她搖搖欲墜的身子。

宗柔婉咬著嘴唇，眼中浮現出往事的陰影：“就是我那個想害死我的姨母嫁的人家。當年她為了讓我嫁給柳家的人，居然找人把我綁了。”

說到這里，她的聲音有些哽咽。那段記憶就像一根刺，深深扎在心里，每每想起都會疼痛不已。

“那次要不是周大娘救了我...”她沒有說完，但眼中的淚光已經說明了一切。

突然，宗柔婉像是想起什么，一把抓住陳巧竹的手：“不對！昨晚我醉得那么厲害，怎么可能自己爬上船？”

她回想起昨晚的情形，記憶卻模糊不清。只記得在酒樓里喝了幾杯，然后就天旋地轉，再醒來時已經在這艘船上了。

陳巧竹也反應過來：“確實奇怪，你昨晚從馬車上摔下來后，應該沒力氣再上船才對。”

兩人對視一眼，心照不宣地跟上了那個鬼祟的身影。夜色中，她們小心翼翼地攀在護欄上，借著船艙的凸起掩護自己。

海風呼嘯，卻掩蓋不住船艙內傳來的激烈爭吵聲。

“放手！”一個年輕男子怒吼，聲音中帶著壓抑的憤怒。

“你冷靜點，廣生！”另一個聲音低沉有力，似乎在極力勸阻。

“廣安，這是我的事，別管！”年輕男子的聲音更加暴躁。

“你以為我是在管閑事？你這是要害死我們所有人！”名叫廣安的男子怒斥道。

宗柔婉聽得真切，原來是柳家兄弟在爭執。她的心跳得更快了，手心沁出一層冷汗。

“要不是宗家，我們柳家能落到今天這個地步？”名叫廣生的男子咆哮著，聲音里充滿了怨恨，“我要報仇！”

“報仇？”廣安冷笑，語氣中帶著譏諷，“你分明是想賣了宗家小姐換錢還賭債吧？”

宗柔婉心頭一震，渾身發冷。原來昨晚是這個柳康德把她弄上船的，難怪她會在這艘柳家的船上醒來。

陳巧竹見她臉色發白，趕緊拉著她退回甲板。月光下，宗柔婉的臉色慘白如紙，嘴唇微微發抖。

“現在怎么辦？”宗柔婉慌了神，聲音都在發顫，“就我們三個人，根本打不過他們。”

她看了看四周，除了無邊的大海，什么都沒有。這種被困在船上的感覺，比當年被綁架時還要絕望。