回家的路上，周琴肩上扛著沉甸甸的魚簍，步履雖然匆忙，卻顯得異常堅定，走在蜿蜒的小路上。魚簍里裝滿了他們在洛河辛苦捕獲的成果，每一條魚都代表著他們對未來的希望。身后的陳大頭緊緊跟隨，他的目光不時在母親的背影和魚簍之間游移，心中充滿了對母親的敬佩和對即將到來的晚餐的期待。他們穿過了一片金黃的麥田，夕陽的余暉灑在麥穗上，泛起層層金光。突然，周琴停下了腳步，她的目光被路邊一朵盛開的野花吸引。她輕輕地彎下腰，小心翼翼地將花摘下，遞給了陳大頭。“這朵花送給你，大頭，”周琴溫柔地說，“它讓我想起了你小時候，那時候你總是喜歡在花叢中追逐蝴蝶。”陳大頭接過花，臉上露出了靦腆的笑容。他將花插在了魚簍的邊緣，那朵野花在夕陽的映照下顯得格外鮮艷。“謝謝阿娘，”他說，“我會好好保存的。”

“大頭，你說咱們今天的收獲如何？”周琴突然停下腳步，轉身問道。

陳大頭憨厚地撓了撓頭，“還、還不錯吧？”

周琴輕嘆一聲，“傻孩子，這可是咱們近來最豐盛的一天。”她的目光飄向遠處，眼底閃過一絲難以察覺的憂慮，“只是不知道能維持多久。”

母子倆繼續往家的方向走去，路過一條小溪時，周琴又停了下來。她蹲在溪邊，仔細打量著水中游動的魚蝦。

“大頭，把魚簍里的魚都倒進背簍。”周琴吩咐道，“再去挖些蚯蚓來。”

陳大頭雖然不解其意，但還是照做了。周琴則將裝了蚯蚓的魚簍放進水深處。

“娘，這是為啥？”陳大頭忍不住問道。

周琴神秘地笑了笑，“等著瞧吧。”

回家的路上，他們遇到了正在采摘吊瓜子的陳二牛一行人。陳大頭二話不說，直接扛起一麻袋，連同背簍里的魚一起背了回去。

到家后，周琴立刻忙活起來。她先將活魚放進水里養著，然后開始處理那幾條已經死去的魚。

廚房里，周琴熟練地剖魚去鱗。她的動作雖然麻利，但眉頭卻微微皺起，似乎在思考著什么。

“桃枝！”周琴突然喊道。

桃枝聞聲趕來，“娘，有什么吩咐？”

周琴遞給她一塊魚肉，“去給你爹送去，就說是我們孝敬他的。”

桃枝接過魚肉，猶豫了一下，“娘，這......”

“去吧，”周琴輕聲道，“別多想。”

桃枝點點頭，轉身離去。周琴望著她的背影，眼中閃過一絲復雜的情緒。

灶臺前，周琴開始專心做菜。她先在瓦罐里放入一些油，加入姜片爆香，然后將鯽魚兩面煎至金黃。隨后加水燉煮，不一會兒，一鍋奶白濃香的魚湯就飄散出誘人的香氣。

周琴又取出一條鯉魚，打算做個簡易版的糖醋魚。她的手法嫻熟，很快就將魚處理好，放入鍋中煎炸。

正當她準備調制糖醋汁時，院子里傳來了腳步聲。

“娘！我回來了！”陳三樹的聲音從外面傳來。

周琴應了一聲，繼續忙碌著。沒過多久，一家人陸續回來，聚在了一起。

“來，都嘗嘗。”周琴將做好的菜一一端上桌，“今天難得有好東西，多吃點。”

眾人你一言我一語，吃得不亦樂乎。周琴卻始終沉默不語，只是默默地給每個人添菜夾魚。

飯后，周琴單獨叫住了桃枝。

“這是給你的，”她遞給桃枝一碗魚湯，“多喝點，對身子好。”

桃枝低著頭，小聲道謝。周琴拍了拍她的手，欲言又止。

夜幕降臨，周琴坐在院子里，望著遠處若隱若現的山影。她的眼神復雜，似乎在思考著什么。

“娘，”陳大頭走過來，“你在想什么？”

周琴回過神來，勉強笑了笑，“沒什么，只是在想明天該做些什么。”

陳大頭憨厚地笑了，“娘，你別太累了。”

周琴摸了摸兒子的頭，“傻孩子，娘不累。”

夜深了，院子里漸漸安靜下來。周琴卻久久未眠，她坐在燈下，開始準備明天的干糧。

她的動作很輕，生怕吵醒了熟睡的家人。月光透過窗欞，灑在她的臉上，映出了幾分疲憊。

周琴抬頭看了眼天空，長嘆一聲。

她低下頭，繼續手中的活計。生活就是這樣，永遠在為下一頓飯做準備。但她的眼中，卻閃爍著一種難以言喻的堅毅。

金秋的陽光灑落在小院的籬笆上，為曬得半干的瓜蔞鍍上一層金光。周琴站在院子里，瞇著眼睛打量著這些瓜蔞，心里盤算著今天能賣多少錢。她的目光掃過院子里忙碌的孩子們，嘴角不自覺地揚起一抹微笑。

陳大頭正在幫著摔土坯，他那結實的臂膀上沾滿了泥土。陳三樹和陳四田蹲在地上認真地撿著吊瓜子，小臉上滿是專注。陳巧兒雖然年紀最小，卻也不甘示弱，跟在兩個哥哥后面，一邊撿一邊偷偷往嘴里塞。

周琴轉身走進屋里，開始收拾準備帶到鎮上賣的東西。昨天炒好的瓜子散發著誘人的香氣，她小心翼翼地裝進麻袋里。又看了看昨晚陳大頭抓回來的魚，心里暗自盤算著能賣多少錢。

正當她忙碌時，桃枝從門外走了進來，臉上帶著些許疲憊。“阿琴，你要去鎮上嗎？”桃枝輕聲問道，眼中閃過一絲擔憂。

周琴點點頭，“嗯，趁著天還早，多走一趟多賺點錢。”

桃枝咬了咬唇，欲言又止，最后還是說道：“路上小心些。”

周琴笑了笑，“放心吧。”她拍了拍桃枝的肩膀。

正說著，陳大頭從外面跑了進來，臉上帶著興奮的神色。“阿娘，我去幫你把東西背到鎮上吧！”陳大頭的眼中閃爍著渴望。

周琴看著兒子那張寫滿期待的臉，心中一軟。“好，那你快去洗洗，我們馬上出發。”她說道。

陳大頭歡呼一聲，飛快地跑出去洗手洗臉。周琴看著兒子的背影，心中五味雜陳。

不一會兒，母子倆便踏上了去鎮上的路。清晨的山路上霧氣繚繞，空氣中彌漫著泥土和青草的芬芳。陳大頭背著沉重的麻袋，卻絲毫不覺得累，反而哼起了小調。

走了半路，他們遇到了一隊去鎮上的商隊。周琴猶豫了一下，最終還是花了兩文錢讓陳大頭搭了順風車。看著兒子坐上馬車，周琴松了口氣。

馬車緩緩駛向鎮上，周琴的心思卻飄向了家中的其他孩子。她想著陳三樹和陳四田現在應該在地里干活了吧。陳巧兒估計還在院子里玩耍，不知道有沒有好好吃早飯。想到這里，周琴不禁加快了腳步。

到了鎮上，周琴先去了仁德堂賣瓜蔞。掌柜的看到她，眼睛一亮，“周大嫂，你的瓜蔞又來了？”

周琴笑著點點頭，“是啊，這不是趁著天氣好多采了些。”

掌柜的仔細檢查了瓜蔞的品相，滿意地點了點頭。“好，二十斤我全要了，跟上次一樣的價錢。”掌柜的爽快地說道。

周琴心里一喜，這下又有一筆進賬了。接著她又去了雜貨鋪賣瓜子，掌柜看到她熱情得不行。

“周大嫂，你炒的瓜子可真香，上次賣得可快了。”掌柜笑呵呵地說。

周琴心中一暖，看來自己的手藝還是有人欣賞的。談好價錢后，周琴又問起了賣魚的事。掌柜熱心地指點她去客棧或酒樓試試運氣。

周琴道了謝，提著魚簍往青云客棧走去。