這番話說得沈娘子眉開眼笑，臉上泛起紅暈，眼角的皺紋都舒展開來：“您這話說得我心里敞亮多了。”

可笑容很快又黯淡下來，她猶豫著開口：“只是......”

“只是什么？”周琴追問道。

沈娘子搓了搓手，像是在組織語言：“就是去了興州城，我還沒想好做什么營生。本想著繼續打漁，可志遠和志語都不讓。”

歐志遠一直站在一旁聽著，此時連忙解釋道：“嬸子，我阿娘這些年在船上，腿腳都不好了。遇上陰雨天就疼得厲害，大夫說這是常年在潮濕環境造成的?！?

周琴仔細打量著沈娘子，果然注意到她時不時揉搓膝蓋的動作。她的目光在屋內掃視一圈，突然眼前一亮：“我倒是有個主意。你會做些什么飯食？”

“也就是些家常便飯，沒什么特別的?！鄙蚰镒舆B忙擺手，“煮魚燉湯，蒸饅頭煎餅之類的?！?

“這就夠了！”周琴拍手道，“志語不是要去聚寶軒做事嗎？你可以在城里開個小攤子。我家大兒媳當初就是靠著千層咸餅和牡蠣煎起家的?！?

沈娘子聞言，連連搖頭：“這怎么好意思？咱們雖是姻親，也不能這樣麻煩你?！彼氖种附g在一起，顯得有些局促不安。

“試試又何妨？”周琴笑著拍了拍她的手，“興州城的市面比柳灣鎮大多了，做些煎炸小食，一天掙個幾百文不成問題?！?

歐志語也湊過來勸道：“阿娘，我婆婆說行，那就一定行。您看她幫了多少人，哪個不是過上好日子了？”

沈娘子的眼圈微微發紅，終于點頭：“那...我試試。”

初四這天，天剛蒙蒙亮，一行人就準備啟程前往興州城。賈永武帶著鏢局的幾個好手來護送，馬車上裝滿了行李和年貨。

周琴坐在馬車里，看著窗外飛快掠過的景色。歐志語靠在她肩上打盹，沈娘子則一直望著窗外發呆。

路上偶爾遇到幾個可疑的人影，但看到賈永武等人威武的身姿，都識相地躲開了。一路平安無事，到了興州城時已是午后。

周琴先讓魏管家給宗家和知府下了拜帖，隨后跟著陳二牛去看柳溪山莊。

“阿娘你瞧，這是我新建的瓦廠。”陳二牛興沖沖地帶著周琴參觀，臉上洋溢著自豪的笑容，“我研究出了一種新磚，比青磚結實多了?！?

周琴拿起一塊試了試，果然堅固異常。她又取了幾塊青磚對比，只見新磚毫發無損，青磚卻碎了一地。

“不錯，真不錯?！敝芮儆芍再潎@，“我兒子就是我兒子，這腦子就是靈光?！?

陳二牛被夸得不好意思起來，撓著頭道：“還不是阿娘教得好?！?

隨后母子倆來到怡然客棧，周琴驚訝地發現年節期間生意竟比平時還好。店里座無虛席，伙計們忙得腳不沾地。

“我讓魏管家弄了燒烤?！标惗２缓靡馑嫉卣f，“就是沒有您那個秘制醬料，味道差了些?？腿藗兛傉f不如以前的好吃?！?

周琴失笑：“回頭我給你配些送來。你大哥大嫂在柳灣鎮，又不會跟你搶生意。”

她環視著熱鬧的客棧，心中涌起一股欣慰。兒子們都長大了，有了自己的事業，這是她最欣慰的事。

陳二牛帶著周琴參觀了客棧的后廚和倉庫，一切井井有條。周琴看著兒子熟練地處理各種事務，不禁感嘆歲月飛逝。

“對了，”陳二牛突然想起什么，“我還在后院開辟了一片菜地，種些時鮮蔬菜。這樣既新鮮又省錢。”

周琴點點頭：“好主意。不過你要記住，做生意最重要的是誠信。寧可少賺些，也不能糊弄客人?！?

“我記著呢。”陳二牛認真地說，“您教過我的，我都記在心里。”

天色漸晚，客棧里亮起了燈火。周琴站在二樓的窗前，看著街上來來往往的行人，心中思緒萬千。

清晨，周琴站在銅鏡前，看著鏡中那張熟悉又陌生的臉。歲月似乎格外眷顧這具身體，皮膚依舊白皙細膩，眼角雖有幾道細紋，卻平添了幾分溫婉。

歐志語的手指靈巧地在她發間穿梭，將一支精致的銀釵輕輕插入發髻。銀釵上的流蘇隨著動作輕輕晃動，折射出點點光芒。

“這支釵配阿娘再合適不過?！睔W志語細心地調整著角度，“今日這般打扮，當真如天仙下凡?！?

周琴望著鏡中的自己，輕笑著搖頭，“什么天仙，我這把年紀都能當祖母了?！彼焓謸徇^鬢角，目光中閃過一絲恍惚。

“阿娘說笑了，”歐志語將另一支玉簪輕巧地別在發髻一側，“您這皮膚比我還要細膩，裝嫩誰都信。”

周琴低頭看看自己的手，確實保養得宜。這具身體的原主人顯然十分注重養生，加上她穿越后更是格外留意，倒真比前世那副被高強度工作折磨的身體好太多。

“志語，你說咱們這次進興州城，會不會......”周琴欲言又止，手指不自覺地絞著衣角。

歐志語停下梳妝的動作，溫柔地握住母親的手，“阿娘不必擔心，有宗大人在，三弟和四弟定能得到公平對待。”

周琴嘆了口氣，“我不是擔心這個。只是覺得，一切來得太快了?！彼酒鹕?，走到窗前。院子里，陳三樹和陳四田正在收拾行裝，兩個少年郎的身影映在她眼底，讓她心中五味雜陳。

馬車在清晨的薄霧中緩緩駛向宗府。遠遠望去，柳氏已經帶著柔柔在門前等候。陽光透過樹影，在地上投下斑駁的光影。

“總算等到你們了！”柳氏快步迎上前，拉著柔柔向周琴行禮，“拜見廣恩伯?！?

“使不得使不得?！敝芮龠B忙扶起她們，目光中帶著幾分無奈，“咱們這般熟識，何必這些虛禮?！?

柳氏卻是正色道：“禮不可廢，更何況暗處還有許多雙眼睛盯著呢?！彼龎旱吐曇?，“你如今的身份不同往日，一舉一動都要謹慎。”

周琴默然點頭，心中泛起一絲苦澀。這些年來，她早已習慣了這樣的提醒。從一個鄉野村婦到如今的廣恩伯，每一步都走得小心翼翼。

柔柔早就按捺不住，眼巴巴地望著周琴，眼中滿是期待。

“想大娘了？”周琴伸手摸摸她的頭，感受著掌心傳來的溫暖。

“可想了！”柔柔重重點頭，眼睛亮晶晶的，“三樹哥哥說您在梧桐村，我失落好些天呢。每天都盼著您能來?！?

周琴從袖中取出一個精致的包袱，包袱上繡著幾朵淡雅的梅花，“聽說你喜歡這些紙，大娘特意給你準備的?！?

柔柔接過包袱，神秘兮兮地拉著周琴到一旁的回廊下，“大娘，其實我不是喜歡紙，我是喜歡錢！您做的紙可值錢了！”

周琴愣住了，這丫頭怎么跟她家老三一個德行？眉頭微蹙，“你阿爹阿娘虧待你了？”

“沒有沒有！”柔柔連連擺手，壓低聲音道，小臉上滿是興奮，“就是覺得賺錢特別有意思，看著銀子一天天變多，睡覺都香?！?/p>