外面的爭執(zhí)聲漸漸平息，錢冬梅認錯的聲音傳來：“都怪我不好，我不過是關心下侍女罷了...”

周琴站起身，走到窗邊。院子里的人群依舊熙熙攘攘，但她知道，這場鬧劇不過是個開始。

“夫人真是料事如神?！鄙蚰镒佑芍缘馗袊@道。

周琴卻皺起眉頭：“今天這事不過是個開始。錢家既然敢在這種日子鬧事，必定還有后招?！?

她的目光落在院子里那些捕快身上。這些人的存在，讓她隱隱覺得不安。錢家和廣恩伯府突然增派這么多人手，絕不會是簡單的添人熱鬧。

“琴姐兒?！标惱咸掖易哌M來，“外面都安排好了，你快出去看看。”

周琴點點頭，整理了下衣裳。她走出房門時，看到錢冬梅正和幾個丫鬟站在院子角落竊竊私語，眼神不時往這邊瞟來。

“桃枝。”周琴輕聲吩咐，“讓人多留意著點后院，別讓閑雜人等隨意走動?！?

“是，夫人?！碧抑曂讼隆?

周琴抬頭看了看天色，太陽已經(jīng)升得老高。今天是陳二牛的大喜日子，無論如何，她都不能讓人破壞了這場喜事。

但是，看著院子里那些形跡可疑的人，她知道，今天恐怕不會太平。

“夫人?！辟Z永武又急匆匆地走來，“錢府又派人來了，說是要給新人送賀禮。”

周琴瞇起眼睛：“現(xiàn)在送賀禮？”她看了看時辰，“讓他們先在外院等著，我去看看?！?

走向外院的路上，周琴的心思不斷轉(zhuǎn)動。這是要來個聲東擊西？還是另有打算？

無論如何，今天這場婚事，她必須穩(wěn)住。為了陳二牛，也為了整個陳家。

與此同時，錢大公子拉著暴怒的父親，語氣溫和卻不失堅定：“阿爹息怒，今日是廣恩伯府的喜事，孩兒定會親自登門賠罪?！彼氖种肝⑽㈩澏?，顯然也在壓抑著怒意。

他轉(zhuǎn)身朝陸明遠深深一揖，衣袖在空中劃出一道優(yōu)雅的弧度：“陸大人，此事因我妹妹而起，待宴席過后，小子必定給您一個交代?！闭f這話時，他的目光不經(jīng)意掃過站在一旁的錢小姐，眼底閃過一絲無奈。

目光轉(zhuǎn)向桃枝時，他的態(tài)度更顯恭敬，聲音放得更輕：“大少夫人，今日多有冒犯之處，改日定當?shù)情T致歉?！?

桃枝心中緊張，手心里沁出細密的汗珠，面上卻不露分毫：“錢公子言重了，這件事情輪不到你來插手，我陳家向來明事理，不會牽連無辜之人。今日是喜慶日子，還請幾位移步前院。”她的聲音很穩(wěn)，但攥著帕子的手卻在微微發(fā)抖。

待眾人離去，桃枝才暗暗松了口氣，整個人像是被抽走了力氣般靠在門框上。額頭上滲出細密的汗珠，連說話的聲音都有些發(fā)顫。

“大少夫人剛才表現(xiàn)得很好?！本昃c輕聲安慰道，遞上一方帕子，“您是廣恩伯府嫡長媳，未來的掌舵人，就該有這般氣度?！?

桃枝接過帕子擦了擦額頭，苦笑道：“多虧有你們在，不然我哪敢這么硬氣。那錢小姐太蠻橫了。”她想起方才錢小姐那咄咄逼人的模樣，心里還有些后怕。

“少夫人，”娟綾意味深長地說，眼中閃過一絲精明，“您總是顧慮太多，不就是因為娘家勢微嗎？可您想想錢夫人，她當年的出身比您還不如，不也嫁進錢家做了正室？如今只生了個女兒，不也是趾高氣揚的。您可是生了廣恩伯唯一的孫子，這腰桿子就該挺直了。”

桃枝驚訝地看著娟綾：“你懂得真多。”她仔細打量著這個看起來不過十六七歲的丫鬟，心中暗暗思忖。

“奴婢是謝家的家生子，”娟綾輕聲解釋，眼中流露出幾分懷念，“我家老爺雖是旁支，但老太爺可是朝廷一品閣老。婢子自幼便在老夫人膝下侍奉，后來才跟著縣令夫人?！?

兩人說著話，已到了前院。錢夫人母女正陰沉著臉坐在女眷席上，錢員外在男賓席頻頻張望，顯然是在提防她們再鬧事?？諝庵袕浡还呻y言的尷尬。

桃枝趕緊回到婆婆周琴身邊，低聲道：“阿娘，都處理好了?！彼穆曇衾飵е鴰追钟懞?。

周琴微微頷首，繼續(xù)款待來賓。她的舉止優(yōu)雅從容，仿佛方才的鬧劇從未發(fā)生過。

新人拜過高堂，又去宗祠行禮，這才入了洞房。陳二牛揭開新娘子的紅蓋頭，兩人飲過交杯酒，他就像個操心的小老頭似的開始四處查看起來。

“你在找什么？”歐志語忍俊不禁，看著丈夫忙前忙后的樣子，眼中滿是笑意。

“我得看看有沒有什么問題?！标惗Ｒ槐菊?jīng)地說，掀開床簾仔細檢查，“這喜房布置得太簡單了，會不會有人趁機做什么手腳？”

“阿娘他們準備得那么周全，哪里會出岔子？”歐志語抿嘴輕笑，看著丈夫緊張兮兮的樣子，心里既好笑又感動。

陳二牛轉(zhuǎn)了一圈，還是不放心，眉頭緊鎖：“那個丫鬟到底被藏哪兒去了？田捕頭他們是怎么把人弄走的？”他停下腳步，目光落在房間的每個角落。

歐志語見他如此擔心，輕聲安慰：“不如去請教母親大人？”她的聲音溫柔，帶著幾分撒嬌的意味。

陳二牛猶豫片刻，終于放棄了繼續(xù)搜查的念頭：“算了，明早給阿娘敬茶時再問吧。”他突然湊近歐志語，眼中閃過一絲狡黠，“現(xiàn)在，我們該做點別的了?！?

歐志語頓時紅了臉，低下頭不敢看他。燭光下，她的耳根都染上了一層粉色。

外面的宴席依舊熱鬧，觥籌交錯間仿佛方才的不愉快從未發(fā)生。錢夫人母女耷拉著臉離開時，連招呼都沒打，背影里滿是怨氣。

錢員外本想趁機與歐秀才談談親事，但女兒鬧了這一出，他也沒了這個臉面，只得悻悻離去。臨走時，他的目光在歐志遠身上停留了片刻，眼中閃過一絲遺憾。

送走最后一批客人，周琴對歐志遠說：“錢員外今天一見你就高興，估計是想提親。虧得錢小姐鬧這一出，倒省了你為難?！彼恼Z氣里帶著幾分調(diào)侃。

歐志遠怒道：“錢小姐太過分了！幸好沒壞了妹妹的喜事，不然就算得罪錢家我也要討個說法。”他的拳頭攥得緊緊的，指節(jié)都有些發(fā)白。

“算了，”周琴勸道，拍了拍他的肩膀，“事情都解決了。你今晚留下還是回柳灣鎮(zhèn)？”

歐志遠想著沈娘子身體剛好，堅持要回去。周琴讓陳漢送他，這才放心。夜色已深，月光灑在青石板路上，映出兩人漸行漸遠的身影。

等歐志遠走后，周琴讓陳大頭關了家門，一家人圍坐在后院廂房的熱炕上。屋內(nèi)暖意融融，炕頭上的小爐子里煮著一壺熱茶，茶香裊裊升起。