夜色漸深，繁星點點。

衛琉獨自站在聽雨軒的庭院里，仰望著滿天星辰。今日教導趙傾洛武藝，不知怎的，竟讓她想起了當年馳騁沙場的日子。那時的她，也是這般年輕氣盛，滿懷抱負。

她正想找塊空地打套拳活動活動，忽聽身后傳來輕微的腳步聲。

一個丫鬟悄然而至，躬身行禮：“二夫人，國公爺有請。”

衛琉一怔，眉頭微皺。笒霄這般神秘地找她，所為何事？

她記得笒霄向來不喜歡在夜里議事，除非...

想到這里，她不由加快了腳步。

今日和趙傾洛的對話，不知為何，總讓她覺得有些不對勁。那丫頭看似隨意的問話，似乎別有用心。尤其是問起笒焉的事情時，那眼神...

衛琉搖了搖頭，暗自嘲笑自己想得太多。趙傾洛能有什么心思？況且她和笒焉也沒什么交集。

可是...

她又想起了方才趙傾洛提到笒焉時的神情。那雙眼睛里，分明藏著些什么。

衛琉匆忙趕到幽靜的小花園。涼亭里，一道修長的身影早已等候多時。

衛琉看著侄子那張冷淡的臉，不禁想起他小時候學著大人說話的模樣。那時候他總是跟在姐姐身后，一板一眼地模仿大人的樣子，稚嫩的聲音里帶著幾分故作老成的意味。如今再看，當年那個總愛裝大人的小男孩，已經真的長大成人了。

“嬸母。”楚笒霄迎上前，聲音低沉，“深夜打擾，實在抱歉。”

“這有什么，反正我也睡不著。”衛琉笑著擺手，目光落在侄子略顯疲憊的面容上，“笒焉呢？”

提到弟弟，楚笒霄的眼神閃爍了一下，指尖無意識地摩挲著衣袖，“他在房里看書，不知道我來找您。我只說是去見母親。”

衛琉立刻察覺到不對勁，眉頭微蹙，“出什么事了？”

“沒有大事。”楚笒霄趕緊解釋，語氣中帶著一絲不易察覺的猶豫，“只是有件事想請教嬸母。”

“嚇死我了！”衛琉拍了拍胸口，“你這張冷臉，說什么都像天塌下來似的。來，坐下說。”

兩人在石凳上坐下，夜風拂過，帶來遠處的桂花香。

楚笒霄輕咳一聲，“嬸母，我聽說您最近常和傾洛一起練武？”

“是啊，休息時聊聊天。”衛琉眨了眨眼，目光中帶著幾分狡黠，“怎么突然問這個？莫非......”

“能否告訴我，你們都聊了些什么？”楚笒霄打斷了嬸母即將出口的調侃。

看著侄子認真的神情，衛琉來了興趣，“你是不是發現什么了？”她湊近幾分，壓低聲音問道。

“有些猜測，但需要更多線索。”楚笒霄的目光落在遠處的花影上，似乎在思索什么。

衛琉仔細回憶起來。從第一次見面時趙傾洛的忍讓，到后來的針鋒相對，再到請求不要當著學士府下人的面訓斥她。每一個細節都在她腦海中清晰浮現。

“那丫頭性子倒是挺有意思的。”衛琉笑道，“有時候軟得像棉花，有時候又硬得像塊石頭。”

“還有就是關于武科舉的事。”衛琉補充道，“她似乎對笒焉很關心，總是旁敲側擊地打聽他的情況。”

楚笒霄靜靜聽著，眉頭微皺。月光下，他的側臉顯得格外清冷。

“說吧，究竟發現了什么不可告人的秘密？”衛琉迫不及待地問，“別賣關子。”

楚笒霄突然輕笑，“嬸母這性子，真是讓人羨慕。”

“笑什么？”衛琉佯怒，“我這是跟自家人說話。在外人面前，我也是要端著的。”

“我是真心佩服嬸母的率真。”楚笒霄誠懇道，“要是母親也能這樣暢快就好了。”

提起姐姐，衛琉神色柔和了幾分，拍了拍他的手臂，“你母親現在不是好多了嗎？多虧了傾洛那根人參。”

“我一定會報答她的恩情。”

“別胡說！”衛琉立刻板起臉，“你可是朝廷的大臣，該想的是為國效力。家業的事有傾洛操持就夠了。”

楚笒霄愣了一下，看著嬸母意味深長的表情，心中了然。他站起身，整了整衣袍。

“天色不早了，我得去見衛羌。”

“這么晚？”

“有些事要問他。”

衛琉也不多問，“去吧，有消息記得告訴我。”

看著侄子離去的背影，衛琉若有所思。這孩子從小就心思重，如今更是深不可測。也不知道他究竟發現了什么，竟連夜去找衛羌。

暮色四合，庭院里的花影婆娑，楚笒霄站在那里，目光落在好友衛羌身上。

院中的石桌上還擺著未飲完的茶，茶香在微涼的空氣中若有若無地飄散。

“你到底要說什么？”楚笒霄眉頭微蹙，察覺到好友今日的不同尋常。往日里衛羌總是笑意盈盈，可此刻卻一反常態地沉默。

衛羌踱了幾步，在石凳上坐下，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣。他抬頭看向楚笒霄，目光深邃如潭：“笒霄，我問你一句實話。”

空氣仿佛凝固了一瞬。

“你對趙姑娘，可有情意？”

這句話讓楚笒霄愣了一下，隨即失笑。他走到石桌旁，拿起茶壺給自己倒了杯茶，茶水冒著淡淡的熱氣。

“你明知道我和她成親的緣由。”他的聲音里帶著幾分嘲諷，“我救了她，換來的不是感激，而是污蔑。如今還要被迫娶她，你覺得我會對這樣的人生出情意？”

“可她生得極美......”

“衛羌！”楚笒霄猛地放下茶杯，茶水濺出幾滴，在石桌上留下深色的痕跡。他的語氣有點不悅，“你我相識多年，你應該比誰都清楚，我不是那種會被美色迷惑的人。”

衛羌嘆了口氣，目光落在院中那株開得正盛的海棠上：“我只是擔心。你向來最在意名聲，這事對你打擊不小。”

楚笒霄沉默了。夜色漸深，院中的燈籠被仆人一盞盞點亮，暖黃的光暈籠罩著兩人。

他何嘗不明白自己的處境？楚家這一代就他和楚笒焉兩人，容不得半點差錯。別的家族子嗣眾多，就算出幾個不成器的，也無傷大雅。可楚家不同，每一步都要走得穩妥，每一個決定都要深思熟慮。

但奇怪的是，以往想到這些，總會讓他喘不過氣。今日再想，卻多了幾分說不清道不明的怨氣。這種情緒來得莫名其妙，楚笒霄下意識地想起一個人影。那人影如星光點點，漸漸在他心中匯聚成河。

他猛地甩頭，將這些思緒驅散。