二樓比一樓安靜許多，工匠們還未開始這里的改造。

趙傾洛站在一間雅室門口，望著里面的陳設。

這里曾是臨江閣最受歡迎的雅室之一，臨窗而設，能將長安城的風景盡收眼底。現在雖然略顯破舊，但依稀可見當年的風采。

“這些雅室，可以改成讀書室。”趙傾洛轉身對跟上來的周掌柜說，“讓喜歡安靜的讀者在此品茶讀書，也是一件雅事。”

周掌柜眼前一亮，“夫人說得是。只是...”

“只是什么？”

“只是這些雅室，原本都是...都是...”周掌柜支支吾吾。

趙傾洛淡然一笑，“過去的事，就讓它過去吧。重要的是以后。”

楚笒霄站在不遠處，聽著這番對話，目光落在趙傾洛的背影上。陽光透過紗帽，在她身上灑下一層柔和的光暈。這一刻，他忽然覺得，也許自己還不夠了解這個未來的妻子。

聽得樓下有人在找趙學士府的小姐，趙傾洛便探頭瞧了瞧。

只見一位身材富態的中年男子。那人便是房掌柜，是長寧城趙家產業的總管事。

房掌柜一身低調的絲綢長衫，圓圓的臉上掛著笑容，一看就是個會來事的人物。他的雙手不停地搓著，似乎有些緊張。

“小的拜見大小姐。”房掌柜笑瞇瞇地行禮，聲音圓潤。

趙傾洛摘下帷帽，露出一張清麗的面容，溫婉一笑：“原來是房叔叔，辛苦了。”

房掌柜臉上的笑容微微一滯。他沒想到昔日那個對他愛理不理的大小姐，如今竟會如此客氣。

趙傾洛知道他在想什么，不由得有些不好意思：“從前是晚輩不懂事，如今......”她的聲音漸漸低了下去。

“房叔叔，”她轉過身，嘴角掛著淡淡的笑意，“您一路奔波辛苦了，不如先喝口茶歇歇？”

房掌柜連忙擺手，臉上堆滿笑容：“不敢不敢，大小姐太客氣了。”他搓了搓手，眼神閃爍，“倒是大小姐，這改建書鋪的事情...”

“我知道房叔叔有顧慮。”趙傾洛打斷了他的話，目光掃過在座的每個人，“想必在座的諸位也都有自己的想法。不如我們敞開了說？”

周掌柜低著頭，手指不自覺地絞著衣角。東雨站在角落，眉頭微蹙。楚笒霄則靠在窗邊，神色晦暗不明。

房掌柜輕咳一聲，正色道：“回大小姐，俺這不是剛從南邊轉了一圈嗎，昨夜才到扶虞。聽聞學士大人急召，便連夜趕來京都。”他頓了頓，“說來慚愧，路上遇到不少商賈，都在打聽臨江閣的事。”

“哦？”趙傾洛挑眉，“他們都說什么了？”

“都說...都說臨江閣近來生意冷清，”房掌柜斟酌著用詞，“有人覺得可惜，也有人蠢蠢欲動，想要...”

“想要收購？”趙傾洛輕笑一聲，“這倒不奇怪。”

角落里的東雨忍不住插話：“確實，最近打聽的人越來越多了。前兩日還有人來試探價格。”

周掌柜猛地抬頭：“大小姐，您不會真要賣了吧？”

“自然不會。”趙傾洛搖頭，“臨江閣對國公府來說，不僅僅是一間酒樓。”

房掌柜見機開口：“大小姐說得對，可是...”他環顧四周，“這塊地方可真是塊寶地，這么大的鋪面，改成書鋪著實可惜了。依小人之見，不如...”

“不如將這些舊部安置到偏僻處？”趙傾洛接過話頭，語氣平靜，“讓他們開個小鋪子，也能養活自己？”

房掌柜一愣，隨即點頭：“正是此意！臨江閣若是重新招人經營，以這地段，隨便做都能賺大錢。安置這幫老兄弟根本不是事，再多二十個也養得起。”

此話一出，整個雅間陷入死寂。

燭火跳動，在墻上投下搖曳的影子。窗外傳來遠處的船笛聲，悠長而孤寂。

楚笒霄握緊了拳頭，指節發白。他想說什么，卻又不知從何說起。那些跟隨父親出生入死的將士，那些在戰場上并肩作戰的兄弟，如今卻要被當作累贅打發到角落？

東雨低著頭，不敢看任何人。他知道房掌柜說的有道理，可心里總覺得堵得慌。

周掌柜的肩膀微微顫抖。他想起那些日子，雖然生意慘淡，但每個人都堅持把臨江閣打理得一絲不茍。每當有客人來訪，所有人都像聽到戰鼓般挺直腰板。

趙傾洛靜靜看著眾人的反應，輕聲開口：“房叔叔，您可知道這些舊部都是什么人？”

房掌柜一怔：“這...”

“他們都是上過戰場的英雄。”趙傾洛的聲音不大，卻字字清晰，“他們用生命守護過這片土地，用鮮血換來了如今的太平。”

她站起身，走到窗邊。遠處燈火闌珊，倒映在江面上，如同散落的星辰。

“老國公不是單純想給他們一份生計。他希望這些英雄們即便離開戰場，也能繼續昂首挺胸地活著。”她轉過身，目光堅定，“而不是像丟在角落生銹的刀。”

這番話如同驚雷，在每個人心中炸響。

周掌柜轉過身去，用袖子擦拭著眼角。東雨羞愧地低下頭，為自己剛才的想法感到懊悔。

房掌柜愣在原地，半晌才回過神，連忙后退兩步深深作揖：“是小人膚淺了，沒想到大小姐如此明事理。”

趙傾洛看向楚笒霄，示意他扶起房掌柜。楚笒霄這才如夢初醒，趕緊上前攙扶。他剛才一直在偷看趙傾洛，被她這么一瞪，頓時有些心虛。

“其實改建書鋪也不全是為了安置舊部。”趙傾洛重新坐下，給大家添茶，“這地段雖然繁華，但從未有人開過書鋪，反而是個優勢。”

她細細解釋道：“若選在書鋪扎堆的地方，那些老店都有固定客源，我們很難競爭。但在這里，反而能吸引不一樣的客人。”

房掌柜眼前一亮，若有所思：“大小姐說得有理。這里臨江而立，風景絕佳，若是能把書香門第的氣質融入進來...”

“不僅如此，”趙傾洛的聲音突然變小，臉上泛起淡淡的紅暈，“我還想為國公府、為國公爺掙個好名聲。畢竟...當初是我任性，污蔑他輕薄于我，這是我欠他的。”

楚笒霄聽到這話，心跳驟然加快。他偷偷看向趙傾洛，只見她低著頭，連耳根都紅了。燭光映照下，她的側臉柔美動人，讓他一時看得出神。

房掌柜皺眉問道：“大小姐，當初到底是誰給您出的這個主意？”

“這不重要。”趙傾洛搖搖頭，語氣堅定，“是我自己的選擇，怪不得別人。”

房掌柜暗暗嘆氣，心想多半是玉華公主的主意。不過看著眼前這對年輕人，他又覺得這未嘗不是件好事。