下了馬車，臨江閣前熱鬧非凡。工匠們正在進進出出，搬運木材，敲敲打打的聲響不絕于耳。

將酒樓悄悄改造成了書鋪，即便不求奢華，該修繕的地方也得修繕。

一樓要改的地方最多。原本的酒桌全撤了，換成展示文房四寶的柜臺和書架。掌柜的柜臺雖還在原處，卻也要重新打造。木工們正在丈量尺寸，討論著具體的做法。

樓外擠滿了來撿木材的百姓。有老人、婦女，還有幾個小孩子，他們蹲在地上，仔細挑選著能用的木料。在京都，一切都要花錢買，能撿些廢料回去也是好的。

這是趙傾洛的主意。既然臨江閣的人愛做善事，那便一起來做。況且開張要的就是人氣，讓百姓們先感受到好處，總比請戲班子來得實在。

她站在臺階上，看著眼前忙碌的景象，心中涌起一絲滿足。

王強遠遠看到趙傾洛，立刻放下手中的活計跑過來，“奴才給夫人問好。”他擦了擦額頭的汗水，“里面正在施工，地上木屑灰塵多，夫人是否打算進去看看？”

“無妨，我自會小心。”趙傾洛輕聲道，目光掃過四周繁忙的景象。

“夫人稍等，小人為您開路。”王強連忙跑在前面，一邊喊著讓百姓讓開，一邊指揮工匠停下手中活計。

等護送趙傾洛進門后，王強又急忙去找周掌柜。只見周掌柜正與國公爺說話，兩人站在一處新做好的書架前，似乎在討論什么。

“周掌柜，快來接夫人！”王強大聲喊道。

眾人聞聲望去，只見一位身著淡粉色紗裙的女子正小心翼翼地避開地上的木材。她一手扶著帷帽，一手被丫鬟攙扶，正認真打量著剛刷過清漆的柜臺。陽光透過門窗灑進來，將她的身影勾勒得如同畫中人物。

即便隔著薄紗，也能看清她精致的容顏。在這片喧囂塵土中，她宛如一朵出淤泥而不染的蓮花，清雅脫俗。周圍的工匠們不由自主地放輕了動作，生怕驚擾了這份美好。

周掌柜瞪了王強一眼，他輕咳一聲，“國公爺，是您過去，還是老朽去接夫人？”

楚笒霄看著不遠處的趙傾洛，兩人雖是夫妻，卻心照不宣地保持著距離。但此刻當著眾人的面，他這個做夫君的若是不上前照應，難免惹人閑話。

“罷了。”他輕嘆一聲，邁步向前。

周掌柜見狀松了口氣，轉頭狠狠瞪了王強一眼，心道：“這小子，夫君在此，哪輪得到老朽來接應？若是出了什么意外，他這個掌柜的怕是要吃不了兜著走。”

“小姐，您可得當心腳下。”張嬤嬤在一旁絮絮叨叨，眼睛不停地打量著地上散落的木料和工具，“這柜臺什么時候看不成？您看這地上東西這么多，多危險啊。”

話音未落，趙傾洛腳下一滑，踩到了一塊木料。她今日穿的是一雙薄底繡花鞋，毫無防備之下，腳底被木塊硌得生疼。身子一個踉蹌，眼看就要摔倒。

楚笒霄眼疾手快，三步并作兩步沖上前，一把猛地鉗制住她的胳膊。他的動作雖快，但力道卻控制不住。

“痛！”趙傾洛忍不住叫出聲，細眉微蹙。

楚笒霄心中一緊，以為她是腳傷得厲害，當即就要蹲下查看。他的舉動嚇得張嬤嬤和幾個丫鬟連忙上前。

“別！”趙傾洛連忙后退，臉上有一絲慌亂，“是你抓得太用力了。”

場面一時尷尬。周圍的工匠們都停下了手中的活計，悄悄打量著這對夫妻。

趙傾洛張了張嘴，本想道歉，轉念一想又覺得沒這個必要。明明是她被抓疼了，為何要道歉？她抿了抿唇，低頭整理著被揉皺的衣袖。

“是我莽撞了。”楚笒霄低聲說道，聲音中帶著幾分歉意，“下次會注意。”

趙傾洛心道：哪還有下次？下回見著他就躲遠點。她下意識地揉了揉被抓疼的手臂，隔著薄薄的衣料，似乎還能感受到他掌心的溫度。

楚笒霄透過面紗看到她眼中閃過的小情緒，不由得有些無奈。他也覺得委屈，明明是好心相救，卻落得這般下場。

張嬤嬤和丫鬟們已經圍上來查看趙傾洛的傷勢，七嘴八舌地詢問著。春寒料峭的天氣里，她們的呼吸在空氣中凝結成白霧。

“小姐，要不要請大夫來看看？”

“奴婢去給小姐揉揉。”

“都是那木料放得不好，該打！”

楚笒霄站在一旁，看著她被眾人簇擁著檢查，想到方才自己貿然要查看她的腳，心中更添幾分苦澀。她是真的很討厭他吧。他不由得想起成親那日，她面紗下蒼白的臉色。

“小姐可還疼？”張嬤嬤小心翼翼地問，眼中滿是關切。

“不疼了。”趙傾洛搖搖頭，語氣平靜，“多虧國公爺及時拉住我。”

張嬤嬤暗暗瞪了楚笒霄一眼。連同房都不肯，還想看小姐的腳？做什么美夢！她護主心切的模樣，惹得周圍的丫鬟們忍俊不禁。

周掌柜連忙吩咐工匠們打掃地面，生怕再出什么意外。木屑和碎料被迅速清理，掃帚刷刷的聲音在店內響起。

趙傾洛卻出聲制止：“不必了，我可不想拖后腿，影響大家的工作效率。”她的聲音溫和，帶著幾分體貼。

“夫人說的哪里話，”周掌柜笑道，臉上的褶子都堆了起來，“全員都在翹首以盼您的到來。您這段時間沒來，店里的生意都差了些。”

“是啊是啊。”工匠們紛紛附和，“夫人來了，我們干活都有勁兒。”

楚笒霄看著這一幕，不禁有些詫異。他發現這些人對趙傾洛的恭敬并非做作，而是發自內心的尊重。她在這些人心中，似乎有著不一樣的地位。

周掌柜看在眼里，不由暗自搖頭。這對新人之間的氣氛，著實令人擔憂。

他正想說話，卻見趙傾洛已經邁步向前，來到一處新做好的書架前。

“這書架的高度剛好，方便讀者取閱。”她輕聲說道，指尖輕輕撫過光滑的木面，“周掌柜想得周到。”

周掌柜連忙道：“是夫人提點的好。當初夫人說，要讓書鋪既雅致又實用，老朽可是記在心里了。”

趙傾洛微微一笑，轉身環顧四周，“工程進展得如何？可有什么難處？”

“托夫人的福，一切都很順利。”周掌柜笑道，“只是...”他欲言又止。

“只是什么？”

“只是樓上的幾間雅室，老朽還拿不定主意。”周掌柜道，“要不要留著？若是留著，該如何布置？”

趙傾洛沉吟片刻，“留著吧。”她緩步向樓梯走去，“我上去看看。”

楚笒霄本想說什么，卻見趙傾洛已經扶著欄桿上了樓。他猶豫片刻，也跟了上去。