樂兒用力點(diǎn)頭，臉上露出羞澀的笑容。

“好，我們一會(huì)兒到了梅縣，姑姑帶你去買。”柳婉婉摸了摸他的頭，心中涌起一陣欣慰。

馬車在官道上緩緩前行，路邊的楊柳隨風(fēng)輕擺，暖陽灑在身上，帶來絲絲暖意。

“前面就是梅縣了?！笔捜缪┑穆曇魝鱽?，打破了車廂內(nèi)的寧靜。

遠(yuǎn)處的城墻逐漸清晰，街道上已經(jīng)能看到來往的行人。梅縣雖不是什么大城，但也算繁華，街道兩旁店鋪林立，小販的吆喝聲此起彼伏。

樂兒探出頭去，好奇地打量著街上的景象。一陣香氣飄來，他立刻轉(zhuǎn)頭看向一家糕點(diǎn)鋪?zhàn)?，眼睛亮得驚人。

“想吃糕點(diǎn)？”蕭如雪察覺到了樂兒的目光，溫和地問道。

樂兒怯生生地點(diǎn)頭，又趕緊低下頭，手指絞在一起。

“走，去買?！笔捜缪科饦穬旱氖?，感受到小家伙微微顫抖的手指，心中一軟。

糕點(diǎn)鋪?zhàn)永锵銡馑囊?，樂兒踮著腳尖，看著柜臺(tái)里琳瑯滿目的點(diǎn)心，眼睛都不知道往哪里放。

“這個(gè)桂花糕不錯(cuò)，要不要嘗嘗？”蕭如雪指著一盤金黃色的糕點(diǎn)問道。

樂兒點(diǎn)點(diǎn)頭，又指了指旁邊的棗糕。

“都買些。”蕭如雪對(duì)店家說道，“再包些帶著路上吃?！?

出了糕點(diǎn)鋪?zhàn)樱瑯穬盒⌒囊硪淼嘏踔埌屡袅?。他時(shí)不時(shí)偷瞄蕭如雪一眼，似乎在等待什么。

“餓了吧？找個(gè)地方用飯?！笔捜缪┛闯隽藰穬旱男乃?，帶著他們走進(jìn)了一家酒樓。

酒樓里，樂兒主動(dòng)坐在蕭如雪身邊，這讓柳婉婉有些意外。菜上來后，樂兒小心翼翼地夾起一塊魚肉，放在蕭如雪碗里。

“樂兒，你自己吃?！笔捜缪┤崧暤馈?

樂兒搖頭，又夾了一塊肉，執(zhí)拗地放在蕭如雪碗里。他的動(dòng)作笨拙卻認(rèn)真，像是在完成什么重要的任務(wù)。

柳婉婉看著這一幕，眼眶有些發(fā)熱。這孩子，總是這樣懂事。她想起當(dāng)年在柳府時(shí)，樂兒也是這樣，總喜歡把好吃的留給別人。

街上忽然傳來一陣乞討聲，樂兒立刻轉(zhuǎn)頭望去。窗外，一個(gè)衣衫襤褸的老者正在路邊乞討，樂兒連忙從桌上拿起兩個(gè)糯米，跑了出去。

“樂兒！”柳婉婉想要掏銀子，卻被樂兒攔住。

他指了指糯米，又指了指乞丐，然后搖頭。那雙清澈的眼睛里，寫滿了堅(jiān)持。

柳婉婉明白了他的意思，心疼地摸了摸他的頭，“好，聽你的。”

蕭如雪站在一旁，看著樂兒將糯米遞給老者的背影，眼中閃過一抹復(fù)雜的情緒。這個(gè)孩子，經(jīng)歷了那么多，卻依然保持著一顆善良的心。

與此同時(shí)，鳳京皇城。

“陛下，云州知府上了一道折子，是東陵王請(qǐng)您親啟的?！彼矩┫嗯踔圩幼哌M(jìn)御文閣，腳步匆匆。

皇帝放下手中的奏折，接過這封特殊的信件。他的手指微微顫抖，展開折子時(shí)，目光急切地掃過每一個(gè)字。

“好！”他一連說了三個(gè)好字，聲音里帶著掩飾不住的激動(dòng)，“好！好！好！”

“陛下，可是有喜事？”司丞相問道，看著皇帝激動(dòng)的神色，心中已有所猜測。

“柳家有后！”皇帝將折子遞給司丞相，聲音微微發(fā)顫，“樂兒找到了！”

司丞相接過折子，仔細(xì)閱讀著上面的每一個(gè)字。隨著閱讀的深入，他的身子開始顫抖，老淚縱橫，“老臣...老臣實(shí)在是...”

“來人，扶丞相坐下?！被实圻B忙吩咐。

“想當(dāng)年，樂兒周歲時(shí)來見朕，那般可愛的孩子...”皇帝的聲音有些哽咽，眼前浮現(xiàn)出那個(gè)總是笑瞇瞇的小人兒。

司丞相抹了抹眼角，“是啊，那時(shí)候他最愛笑，一笑就露出梨渦來。老臣還記得，他最喜歡騎在老臣膝蓋上玩馬?！?

“這些年，苦了這孩子了?！被实坶L嘆一聲，眼中閃過一絲愧疚，“朕本該護(hù)他周全的。”

司丞相抹去眼角的淚水，聲音有些哽咽：“活著就好，活著就好?！?

殿內(nèi)燭火搖曳，映照著他蒼老的面容。歲月的痕跡爬上他的眉角眼梢，此刻卻因激動(dòng)而微微顫抖。他連忙起身，向皇帝行禮，衣袖微微晃動(dòng)：“老臣失態(tài)了，讓皇上見笑?！?

“朕方才也差點(diǎn)控制不住?！被实圯p嘆一聲，目光落在案幾上的奏折上。那份密報(bào)字跡潦草卻字字千鈞。他抬手揉了揉眉心，忽然想起什么，對(duì)一旁的太監(jiān)吩咐道：“劉公公，你親自走一趟錢府，或是去應(yīng)天府尋錢大人，把這個(gè)好消息告訴他們?！?

劉公公聞言，連忙用袖子擦拭眼角：“是，奴才這就去?！彼觳酵顺龅铋T，腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。

殿內(nèi)重歸寂靜，司丞相望著案幾上跳動(dòng)的燭火，心中五味雜陳。那些往事如潮水般涌來，令他一時(shí)難以平靜。雖然還有許多政務(wù)要處理，但他此刻實(shí)在不愿這么快回值房。

“皇上，望龍關(guān)一戰(zhàn)是我燕國的奇恥大辱?！彼矩┫鄩旱吐曇粽f道，眼中閃過一絲憂慮，“雖然此事暫時(shí)瞞了下來，東都那邊也沒有聲張，但東都太子已經(jīng)不在了，奪嫡之爭已經(jīng)開始。那些皇子為了爭位，什么事都做得出來?！?

他停頓片刻，繼續(xù)道：“若有人想借此事煽動(dòng)民意，我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)？邊關(guān)將士的傷亡，百姓的憤怒，這些都不是輕易能平息的?！?

皇帝站起身，負(fù)手走到窗前。夜色已深，庭院中的梧桐樹影婆娑，隨風(fēng)輕擺。他沉默良久，眉頭緊鎖：“這件事就像一把懸在頭頂?shù)睦麆Γ覀儗?duì)東都的局勢知之甚少，更無法掌控。”

“不過應(yīng)對(duì)之策，朕已有考慮。”他轉(zhuǎn)過身，目光如炬，“暫且留著端昭的性命，就當(dāng)朝廷并不知情。若事情敗露，便將她交給東都處置，也算是給他們一個(gè)交代?！?

司丞相嘆了口氣，手指無意識(shí)地摩挲著衣袖：“確實(shí)只能如此了。好在慕云澈已經(jīng)報(bào)了仇，在西陲戰(zhàn)場上，他親手解決了那些在望龍關(guān)作惡的士兵?！?

他頓了頓，聲音更低了幾分：“只是，若慕云澈能就此罷手也就罷了，就怕他控制不住自己，再把青鳥城的事情翻出來。那些血債，那些冤魂，一旦被揭開，后果不堪設(shè)想。”

提起青鳥城，皇帝的臉色頓時(shí)陰沉下來。他走回龍椅坐下，指節(jié)輕叩扶手：“秦東陽如今在禁衛(wèi)當(dāng)差，此人還是可用的。調(diào)查顯示他確實(shí)不知情，只是瞎了眼看錯(cuò)了人。”

殿內(nèi)的燭火忽明忽暗，在墻上投下?lián)u曳的影子?；实劾^續(xù)道：“讓他在禁衛(wèi)里好好磨練幾年，若能沉得住氣，朕不介意讓他重回軍中。如今年輕將領(lǐng)凋零，也只能如此了。”