丫鬟被嚇得縮了縮脖子，“是真的，老夫人親自去的。還帶了不少賠禮。”
“她憑什么去給那個(gè)賤人道歉？”華陽(yáng)郡主咬牙切齒，指甲深深陷入掌心，“我才是紹風(fēng)侯的正妻！”
丫鬟不敢接話(huà)，只是默默退到一邊。
華陽(yáng)郡主在房中來(lái)回踱步，她在侯府的日子只會(huì)更難過(guò)。那個(gè)老太婆向來(lái)偏心，這下怕是要變本加厲了。
她恨不得...
可是這個(gè)念頭剛起，就被她壓了下去。侯府上下都防著她，她根本靠近不了老夫人。
柳婉婉這邊，卻是另一番光景。
“小姐，太公請(qǐng)您過(guò)府一趟。”
柳婉婉放下手中的書(shū)，跟著管家往柳府去。陽(yáng)光暖洋洋的，照在身上說(shuō)不出的舒服。路過(guò)花園時(shí)，她看到幾只蝴蝶在花間翩翩起舞。
柳太公的書(shū)房里，一堆族譜攤開(kāi)在案幾上。沉香裊裊升起，在空中畫(huà)出一道優(yōu)美的弧線(xiàn)。
“婉婉啊，國(guó)公府的爵位不能斷。”柳太公嘆了口氣，蒼老的面容上寫(xiě)滿(mǎn)了憂(yōu)慮。
柳婉婉明白太公的意思，這是要從族中選繼承人了。自從兄長(zhǎng)們?cè)庥霾粶y(cè)，國(guó)公府的繼承問(wèn)題就成了心頭大患。
“這些都是族中適齡的孩子，你看看。”柳世寧將幾份資料遞過(guò)來(lái)，紙張因?yàn)榉喍啻味行┌l(fā)皺。
柳婉婉翻看著，眉頭卻越皺越緊。這些族中子弟，沒(méi)一個(gè)能入得了眼。
有的是在外經(jīng)商，卻做得一塌糊涂，把祖產(chǎn)都快敗光了。
有的是在家讀書(shū)，卻不學(xué)無(wú)術(shù)，整日只知道吃喝玩樂(lè)。
更有甚者，還惹出過(guò)不少是非，在外頭欠下一屁股債。
“太公，這些...”柳婉婉欲言又止，不忍說(shuō)出那些難聽(tīng)的話(huà)。
柳太公揮了揮手，“我知道，都不成器。”老人家的眼中滿(mǎn)是失望。
說(shuō)著，老人家的眼圈紅了，“若是當(dāng)年...”
柳婉婉心頭一痛。
她想起了那些活潑可愛(ài)的侄兒侄女。想起了總說(shuō)要給姑姑買(mǎi)糖葫蘆的樂(lè)兒，那張和二哥一模一樣的小臉，那對(duì)淺淺的梨渦。
記憶中的畫(huà)面一幕幕閃過(guò)，歡聲笑語(yǔ)仿佛就在耳邊。可再睜眼時(shí)，卻只剩下滿(mǎn)室的寂靜。
心口突然絞痛起來(lái)，那種失去至親的痛楚又涌了上來(lái)。
“我先回去了。”她匆匆起身，生怕別人看到她眼中的淚光。
柳世寧想要追上去，卻被柳太公攔住。老人家的手有些顫抖，卻仍緊緊抓著他的袖子。
“讓她靜靜吧。”柳太公看著柳婉婉遠(yuǎn)去的背影，眼中滿(mǎn)是心疼。
待柳婉婉走遠(yuǎn)，柳太公才緩緩開(kāi)口，“我突然想到一計(jì)。”
“祖父請(qǐng)說(shuō)。”柳世寧正了正衣冠。
“若是日后婉婉生了兩個(gè)兒子，長(zhǎng)子繼承王位，次子可繼承國(guó)公之位。”老人家的眼中閃過(guò)一絲期待。
柳世寧眼前一亮，“這倒是個(gè)好主意。”
“只是沒(méi)有先例。”柳太公嘆道，“朝中那些人，怕是不會(huì)輕易答應(yīng)。”
“等他們成婚后再商議吧。”柳世寧沉吟道，“到時(shí)候再做打算。”
柳太公抽了口煙，煙霧繚繞中，老人家的神色愈發(fā)凝重，“懷安的威名，不能毀在這些不成器的后人手里。”
八月的風(fēng)帶著一絲涼意，柳婉婉站在庭院里，望著天邊飄過(guò)的白云，心里泛起一陣失落。院中的金桂散發(fā)著淡淡的香氣，花瓣隨風(fēng)飄落，在石板上留下點(diǎn)點(diǎn)金黃。
中秋將至，蕭如雪卻遲遲未歸。
“去云岫山報(bào)個(gè)信，怎會(huì)去了這么久？”柳婉婉輕聲呢喃，纖細(xì)的手指無(wú)意識(shí)地摩挲著衣袖。原本說(shuō)好的兩三天路程，加上停留幾日，十天也該回來(lái)了。可如今已過(guò)去一個(gè)月，連個(gè)消息都沒(méi)有。
“小姐，”蘇嬤嬤端著參湯走來(lái)，眼中滿(mǎn)是關(guān)切，“這風(fēng)大，還是進(jìn)屋吧。”
柳婉婉搖搖頭，“嬤嬤，我再站會(huì)兒。”
“可是......”
“無(wú)妨。”柳婉婉勉強(qiáng)扯出一抹笑容，“我想看看云。”
蘇嬤嬤嘆了口氣，將參湯放在石桌上，默默退下。她知道，自家小姐這是在等那個(gè)人。
正當(dāng)柳婉婉沉浸在思緒中時(shí)，一陣急促的腳步聲傳來(lái)。
“姑娘！”翠環(huán)小跑著進(jìn)院，手里拿著一封信，“司紫姑娘的來(lái)信！”
柳婉婉眼前一亮，快步迎上前。展開(kāi)信紙，是司紫那熟悉的字跡。信中洋洋灑灑寫(xiě)了許多，說(shuō)起云岫山的趣事，還提到刃袖買(mǎi)胭脂水粉被師父關(guān)禁閉的事。
“這個(gè)刃袖，”柳婉婉不由得笑了，眼角眉梢都染上了笑意，“上次還跟我打賭說(shuō)能瞞過(guò)師父。”
翠環(huán)也跟著笑起來(lái)，“那可不，刃袖師兄向來(lái)藏不住事。”
信中還提到了她即將大婚的消息，說(shuō)云岫山的小伙伴們都在準(zhǔn)備賀禮。看來(lái)蕭如雪確實(shí)去過(guò)天衍門(mén)，而且?guī)煾杆坪鹾苁钦J(rèn)可他，否則不會(huì)將婚事告知全云岫山。
“師門(mén)在為我準(zhǔn)備嫁妝......”柳婉婉輕聲念著信中的內(nèi)容，卻始終找不到關(guān)于蕭如雪去向的只言片語(yǔ)。眉頭不自覺(jué)地蹙起，手指微微發(fā)顫。
“姑娘，”翠環(huán)小聲道，“要不要派人去東陵王府打探？”
柳婉婉點(diǎn)點(diǎn)頭。很快，探子回報(bào)說(shuō)東陵王府一切如常，正在籌備婚事和準(zhǔn)備迎接惠太妃。
“罷了，或許是有軍務(wù)在身。”柳婉婉提筆給師父寫(xiě)了封信，讓人送去云岫山。待信使回來(lái)，自然就知道蕭如雪是否在那里。
中秋將至，國(guó)公府張燈結(jié)彩，處處洋溢著節(jié)日的氣氛。紅燈籠高高掛起，映得整個(gè)府邸一片通紅。下人們來(lái)來(lái)往往，忙著準(zhǔn)備節(jié)日所需的物件。
廚房里飄來(lái)陣陣香氣，蘇嬤嬤親手做的月餅香甜可口。柳婉婉讓人給長(zhǎng)寧郡主和紹風(fēng)侯府老夫人都送了些。至于姨母楚王妃那邊，她冷笑一聲，便略過(guò)不提。
想起姨母那張?zhí)搨蔚拿婵祝裢窬陀X(jué)得一陣反胃。那日在長(zhǎng)公主壽宴中的種種，她至今記憶猶新。
“小姐，”蘇嬤嬤端著茶走來(lái)，“宮里傳來(lái)消息，說(shuō)是太后身子不適，今年的中秋宴怕是要取消了。”
柳婉婉點(diǎn)點(diǎn)頭，“知道了。”進(jìn)宮門(mén)兒是不可能的事情，沒(méi)有太后的傳召，她也不便入宮。
夜幕降臨，院子里的金桂愈發(fā)馥郁。翠環(huán)在一旁不停地說(shuō)著話(huà)，試圖讓氣氛活躍起來(lái)。
“小姐，今晚的螃蟹可大了，還有黃酒呢！廚房特意準(zhǔn)備了小姐愛(ài)吃的醉蟹。”
“要不要去賞燈會(huì)？聽(tīng)說(shuō)有燈謎可猜，以小姐的聰明才智，定能拿個(gè)彩頭回來(lái)。我聽(tīng)說(shuō)今年的彩頭可是上等的羊脂玉。”
“要不咱們放天燈吧，祈求來(lái)年平安......”
翠環(huán)說(shuō)著說(shuō)著，眼眶就紅了。她想起往年的中秋，小姐總是笑靨如花，可今年卻總是心不在焉。
柳婉婉看著這個(gè)從小一起長(zhǎng)大的丫頭，心中一痛。她取下自己的簪子，那是一支點(diǎn)翠的金簪，是蕭如雪送的第一件禮物。輕輕插在翠環(huán)的發(fā)間，襯得少女越發(fā)清麗。