"母親是不在乎阿言死活嗎？"陸氏激動(dòng)地站起來(lái)，聲音尖利，"蕭家就這一個(gè)嫡孫，要是有什么三長(zhǎng)兩短..."

蕭清柔冷冷打斷："母親既然這樣關(guān)心阿言，為何要讓他陷入如此兩難的境地？"

這句話如同一記重錘，砸在陸氏心上。她渾身一顫，臉色刷的慘白。

對(duì)上蕭清柔銳利的目光，陸氏心中驚懼。她仿佛看到了什么可怕的東西，踉蹌著后退幾步。

"我...我改日再來(lái)。"陸氏慌亂地說(shuō)完，幾乎是逃也似的離去。

她的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，留下一室寂靜。

"柔姐兒，"太夫人望著蕭清柔，眼中帶著探究，"你是不是知道什么？"

蕭清柔走到窗邊，看著外面的梧桐樹(shù)。零落的葉片在風(fēng)中打著旋，像極了她此刻紛亂的心緒。

"子不言母過(guò)。"她輕聲說(shuō)，"但陸青嵐突然離府，阿言又病得如此蹊蹺，祖母不妨派人查探一番。"

太夫人若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。她看了看床上昏睡的孫兒，眼中閃過(guò)一絲決然。

人就是這樣，越是想掩蓋的秘密，就越容易在不經(jīng)意間暴露出蛛絲馬跡。就像那風(fēng)中的落葉，終究逃不過(guò)落地的命運(yùn)。

夜幕降臨，望月軒內(nèi)依舊燈火通明。蕭慕言在藥力的作用下，總算安穩(wěn)睡去。

蕭清柔守在床邊，看著弟弟蒼白的臉色，心中五味陳雜。窗外的風(fēng)聲漸急，吹動(dòng)著房檐上的風(fēng)鈴，發(fā)出清脆的響聲。這聲音在夜色中顯得格外清晰，窗外月色如水，將房?jī)?nèi)擺設(shè)映照得朦朧而沉郁。

燭光搖曳，在蕭慕言蒼白的面容上投下忽明忽暗的陰影。他躺在榻上，已昏迷多日，呼吸微弱得幾不可聞。床頭的藥碗尚未涼透，散發(fā)出濃重的藥香。

太夫人端坐在床邊，目光在蕭清柔臉上停留片刻。歲月在她臉上刻下痕跡，但那雙眼睛依舊銳利如鷹隼。她緩緩道："好，我會(huì)派人去南京，徹查陸謙父女的底細(xì)。你外祖父和舅舅們，也要一并查探。"

蕭清柔展顏一笑，眉目間卻帶著幾分疲憊："多謝祖母。"這些日子以來(lái)的焦慮與擔(dān)憂，終于在祖母的承諾中得到些許慰藉。

夜風(fēng)透過(guò)窗欞吹進(jìn)，燭火晃動(dòng)，在墻上投下?lián)u擺不定的影子。蕭清柔望著床榻上的弟弟，喉頭一陣發(fā)緊。"祖母，"她輕聲開(kāi)口，"這里不是說(shuō)話的地方。不如移步壽安堂吧。"

太夫人眸光微動(dòng)，看了看昏睡的孫兒，起身應(yīng)允。

壽安堂內(nèi)，檀香裊裊。太夫人揮退左右，低聲問(wèn)道："柔兒，有什么話，但說(shuō)無(wú)妨。"

蕭清柔手指無(wú)意識(shí)地摩挲著衣袖，猶豫片刻才道："陸舉人并非陸家五房親生，而是他們收養(yǎng)的孩子。"

"什么！"太夫人猛地站起身，茶盞被帶得傾斜，熱茶濺在桌面上。她顧不得擦拭，聲音里帶著難以置信，"你從何得知？"

蕭清柔將早已準(zhǔn)備好的話娓娓道來(lái)："承恩堂里，我安插了眼線。母親與王媽媽私下說(shuō)話時(shí)從不留人，這等隱秘之事，也是我通過(guò)蛛絲馬跡推測(cè)而出。"

她抬眼看向祖母："母親對(duì)陸青嵐的態(tài)度實(shí)在反常。一個(gè)外姓侄女，竟比親生女兒還要親近。為此不惜多次與我爭(zhēng)執(zhí)。后來(lái)阿言要趕走陸青嵐，母親更是不顧體面阻攔..."

太夫人扶著桌案緩緩坐下，面色陰晴不定。堂內(nèi)一時(shí)寂靜無(wú)聲，只有燭火偶爾發(fā)出輕微的爆響。

"你是說(shuō)..."太夫人聲音暗啞，"陸青嵐是..."

蕭清柔點(diǎn)頭："思來(lái)想去，也只有一個(gè)解釋。"

話音未落，太夫人已然明白。陸青嵐哪里是什么遠(yuǎn)房侄女，分明是陸氏與陸謙茍且所生之女！想到這里，她只覺(jué)得胸口發(fā)悶，手指微微發(fā)抖。

"言哥兒這場(chǎng)病..."太夫人死死盯著孫女，"莫非也與此事有關(guān)？"

蕭清柔神色黯然："不錯(cuò)。陸謙帶走陸青嵐時(shí)連聲招呼都不打，想必是心虛。阿言定是撞破了他們的丑事，這才一病不起。"

燭光下，太夫人面容憔悴。她想到亡子在九泉之下被如此欺瞞，眼中不覺(jué)泛起淚光。

"當(dāng)年你母親推遲婚期，說(shuō)是染病..."太夫人聲音顫抖，"如今想來(lái)，怕另有隱情。陸青嵐比你大了一兩歲，時(shí)間倒是對(duì)得上。"

堂外蟬鳴陣陣，更顯室內(nèi)沉寂。蕭清柔默然不語(yǔ)，這些年來(lái)的謎團(tuán)，終究要在祖母面前揭開(kāi)了。至于蕭慕言的身世之謎，還需徐徐圖之。祖母如今的打擊已經(jīng)夠大，她不忍再添一樁。

"你可有實(shí)證？"太夫人強(qiáng)自鎮(zhèn)定。

蕭清柔搖頭："只是推測(cè)。但母親平日舉止，處處透著蹊蹺。尤其是對(duì)陸青嵐那份偏愛(ài)，實(shí)在令人生疑。"

太夫人起身在堂內(nèi)踱步。月光透過(guò)窗欞灑進(jìn)來(lái)，將她的影子拉得很長(zhǎng)。良久，她停下腳步："此事還需從長(zhǎng)計(jì)議。若無(wú)確鑿證據(jù)，萬(wàn)萬(wàn)不可聲張。"

"誠(chéng)如祖母所言。"蕭清柔輕聲應(yīng)道，"若傳出去，不僅傷了侯府聲譽(yù)，我和阿言也要受牽連。"

"這件事交給我來(lái)處理。"太夫人眼中寒意凜然，"若查實(shí)屬實(shí)..."她頓了頓，語(yǔ)氣愈發(fā)冰冷，"我絕不會(huì)輕饒了你母親！"

堂外，一陣夜風(fēng)掠過(guò)，吹得庭院梧桐葉沙沙作響。遠(yuǎn)處傳來(lái)更夫打更的聲音，悠長(zhǎng)而清晰。蕭清柔站在廊下，望著天際一輪孤月，心事重重。

陸氏的秘密，終究要大白于天下了。只是不知，這其中又有多少不為人知的隱情？阿言的病，真的只是因?yàn)樽财屏四赣H的秘密嗎？

"小姐。"丫鬟細(xì)聲稟報(bào)，"少爺那邊請(qǐng)您過(guò)去。"

蕭清柔回過(guò)神，提起裙擺快步往蕭慕言房中走去。漆黑的長(zhǎng)廊上，她的身影顯得格外單薄而堅(jiān)定。

蕭慕言終于從高燒中蘇醒，映入眼簾的是一片模糊的光影。他眨了眨沉重的眼皮，意識(shí)逐漸清明，這才看清了坐在床邊的姐姐蕭清柔。

昏暗的燭光下，姐姐的面容顯得格外憔悴。往日溫柔如水的眉眼此刻卻透著一絲陌生的冷意，讓他不由得心頭一顫。

"姐姐..."他虛弱地喚了一聲，喉嚨干澀得厲害。

"別說(shuō)話。"蕭清柔的聲音出奇的平靜，卻讓蕭慕言感到一陣心慌，"你昏睡了五天，除了一些湯藥什么都沒(méi)吃。"

她端起床頭溫?zé)岬拿诇p輕送到他唇邊。蕭慕言小心翼翼地抿了一口，目光卻一直在打量著姐姐的神情。那雙往日盈滿笑意的眼睛此刻平靜得可怕，仿佛結(jié)了一層薄冰。

"祖母為你操心了好幾天，直到昨天我才勸她回去休息。"蕭清柔放下碗，語(yǔ)氣依舊平淡，"我已經(jīng)讓靈巧去通知她你醒了。"

蕭慕言緊緊攥著被角，心里涌起一陣?yán)⒕?。這些天，他不僅讓祖母擔(dān)心，更讓一直照顧他的姐姐受累?？筛屗话驳氖墙憬愦丝痰膽B(tài)度，那種疏離感讓他心底發(fā)慌。