誰(shuí)知練箭一事卻在早上被陸氏稟到了太夫人面前。老太太的院子里，檀香裊裊，茶香四溢。
陸氏端坐在次位上，一張淺色繡花軟墊陷下細(xì)微凹痕。她身著淡青色暗紋錦緞，發(fā)髻高挽，珠翠輕搖。表面上看去端莊優(yōu)雅，眉目如畫(huà)，實(shí)則眸中已沾染了幾分怒意。
銅鏡臺(tái)前的燭火微微跳動(dòng)，在墻上投下?lián)u曳的影子。
"清柔，你如今越發(fā)不像話了！正經(jīng)的女兒功課不做，偏學(xué)著粗野男子般瘋鬧。長(zhǎng)輩說(shuō)話也不聽(tīng)不敬。"陸氏的指節(jié)微微泛白，顯然已經(jīng)極力壓抑著怒火。
蕭清柔站在堂下，姿態(tài)從容。她今日一身月白色衣裙，裙擺處繡著幾朵暗色芍藥，隨著步伐輕輕晃動(dòng)。聽(tīng)聞陸氏的話，她微微抬眸，目光清冷地看向這位生母。
"母親此言差矣。"蕭清柔的聲音不疾不徐，帶著幾分譏誚，"女兒一向慕言慎行，從未有過(guò)半分不敬。倒是母親，連事情原委都未曾詢問(wèn)清楚，就對(duì)女兒橫加指責(zé)。"
話音剛落，一旁的丫鬟靈巧不禁打了個(gè)寒顫。這樣直白的話語(yǔ)，實(shí)在是太過(guò)大膽了。
陸氏的面色愈發(fā)難看，青白交加。她猛地拍案而起："你還敢頂撞我？"聲音里帶著明顯的顫抖，"你身為侯府嫡女，竟然去學(xué)那些粗鄙的練箭射藝，這像什么樣子！"
屋內(nèi)的空氣仿佛凝固了一般。
蕭清柔不卑不亢，目光如寒星般銳利："母親可知道蕭家為何能成為定北侯府？"她緩步上前，裙擺發(fā)出輕微的窸窣聲，"蕭家子弟，世代以武功傳家。邊關(guān)戰(zhàn)場(chǎng)上，多少蕭家兒郎灑熱血、拋頭顱，才換來(lái)今日的榮華。"
說(shuō)到這里，她停頓了一下，目光掃過(guò)堂內(nèi)眾人："女兒習(xí)武練箭，不過(guò)是繼承先祖遺志，延續(xù)蕭家血脈中的尚武傳統(tǒng)罷了。"
一直沉默的太夫人坐在主位上，聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，渾濁的眼中閃過(guò)贊許的光芒。她今日穿著深紫色褙子，雖已年邁，卻仍不失威嚴(yán)。
蕭清柔見(jiàn)狀，繼續(xù)道："更何況，練武強(qiáng)身，何錯(cuò)之有？世事無(wú)常，技在身在，總比手無(wú)縛雞之力要強(qiáng)得多。"
她的每一個(gè)字都像是重錘，狠狠敲在陸氏心上。
"好一個(gè)'技在身在'！"太夫人突然開(kāi)口，臉上露出欣慰的笑容，"柔兒說(shuō)得對(duì)，這才是我蕭家的好女兒！"
蕭清柔立刻轉(zhuǎn)身，向太夫人恭敬行禮："多謝祖母明白。"
太夫人擺擺手："你且退下吧，我與你母親還有幾句話要說(shuō)。"
待蕭清柔離開(kāi)后，屋內(nèi)的氣氛驟然緊張起來(lái)。太夫人的臉色陡然轉(zhuǎn)冷，看向陸氏的目光里帶著明顯的責(zé)備。
"陸氏，你可知錯(cuò)？"
陸氏低著頭，一言不發(fā)。她的手指緊緊絞著帕子，指節(jié)因用力過(guò)度而發(fā)白。
"你這些年對(duì)柔兒的冷漠疏離，老身都看在眼里。"太夫人的聲音里帶著不容置疑的威嚴(yán)，"柔兒習(xí)武強(qiáng)身并不曾辱沒(méi)侯府門(mén)風(fēng)，何錯(cuò)之有！今日之事到此為止，以后清柔的事，你少操心！"
陸氏強(qiáng)忍著怒氣，垂首應(yīng)是。
回到映月院后，陸氏再也壓抑不住心中的憤怒。
"砰！"
名貴的宋窯瓷碗被她摔得粉碎，碎片四處飛濺。站在一旁的翠玉翠微嚇得渾身一顫，大氣都不敢出。
"這該死的丫頭，越來(lái)越不像話了！"陸氏咬牙切齒地低語(yǔ)，眼中閃過(guò)一絲陰狠。
她坐在太師椅上，回想著方才的場(chǎng)景。那個(gè)往日乖巧的女兒，如今竟敢當(dāng)面頂撞于她。更讓她惱火的是，太夫人居然還處處偏袒蕭清柔。
翠微小心翼翼地蹲下身收拾碎片，不小心被劃破了手指。殷紅的血珠滲出來(lái)，她卻不敢出聲。
"啪！"
一個(gè)茶蓋準(zhǔn)確無(wú)誤地砸在她額頭上。
"連這點(diǎn)小事都做不好，要你何用！"陸氏冷聲呵斥。
翠微忍著疼痛，默默繼續(xù)收拾著滿地狼藉。她的額頭已經(jīng)紅腫起來(lái)，但她不敢抬手去揉。
王媽媽見(jiàn)狀，連忙打圓場(chǎng)："翠玉翠微，你們先下去吧。"
待丫鬟們退下后，陸氏望著窗外的夜色，眼中閃過(guò)一絲陰冷的光芒。月光投射進(jìn)來(lái)，在她臉上投下詭異的陰影。
"夫人，"王媽媽輕聲道，"老奴覺(jué)得，大小姐這些年確實(shí)變了許多。"
陸氏冷笑一聲："變？她根本就不是我的女兒！"說(shuō)著，她猛地站起身，"若不是那賤婢......"
話說(shuō)到一半，她又生生咽了回去。
王媽媽見(jiàn)狀，連忙上前勸慰："夫人息怒，氣壞了身子不值得。"
陸氏深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。她走到窗前，望著院中那株已經(jīng)凋零的牡丹，眼神逐漸變得陰鷙。
王媽媽站在窗邊，目光落在院中那株盛開(kāi)的梨花上。歲月的痕跡爬滿她的臉龐，皺紋深深淺淺，可那雙眼睛依然如刀般銳利。她是陸氏的乳母，從陸氏呱呱墜地那一刻起，就將全部的忠誠(chéng)都獻(xiàn)給了這個(gè)孩子。十幾年前隨著陸氏嫁入定北侯府，如今已是府中舉足輕重的人物。
王媽媽輕嘆一聲，在陸氏身邊坐下，輕輕拍著她的背。
“王媽媽...”陸氏聲音哽咽。
此時(shí)眼前的陸氏再不復(fù)往日的雍容華貴，反倒像個(gè)受了委屈的孩子。
"夫人別動(dòng)氣。小姐年輕不懂事，等她吃夠了苦頭，自然就明白您的好了。"她頓了頓，壓低聲音道，"五爺和嵐姑娘就要到了，夫人更要保重身子。"
聽(tīng)到這話，陸氏眼中立馬閃過(guò)一絲異樣的光彩，喃喃道："五哥和嵐姐兒..他們才是我的...."
"夫人！"王媽媽神色驟變，一把抓住陸氏的手，聲音壓得極低，"這話萬(wàn)萬(wàn)不可再提。府中耳目眾多，一點(diǎn)風(fēng)聲走漏，后果不堪設(shè)想！"
陸氏如夢(mèng)初醒，面色瞬間慘白。她顫抖著掩住嘴，眼中滿是驚惶。窗外一陣風(fēng)過(guò)，帶起簾幔輕輕晃動(dòng)，投下斑駁的陰影。
與此同時(shí)，暖梅院內(nèi)。
"小姐，夫人今日在承恩堂發(fā)了好大的火。"靈巧低聲向蕭清柔稟報(bào)，"聽(tīng)說(shuō)是為了太夫人那邊的事。"
秋日的陽(yáng)光斜斜地灑在蕭清柔身上，她站在窗前，手中握著一本書(shū)，眸光微冷："去取一瓶上好的藥膏，暗中送與翠微。再去找瑤璟支一百兩銀子。"
"小姐是要..."靈巧眼中閃過(guò)一絲了然。
"翠微是夫人身邊的大丫鬟，你與她本就相熟。這銀子該怎么用，你比我清楚。"蕭清柔淡淡道，語(yǔ)氣中帶著不容置疑。
靈巧恍然，躬身應(yīng)是："是，奴婢這就去辦。"
待靈巧退下，蕭清柔放下手中的書(shū)，目光落在窗外的落葉上。深秋的風(fēng)裹挾著幾分寒意，枯葉在空中打著旋兒，最終落在地上。遠(yuǎn)處鐘聲悠悠，暮色四合。
她輕輕撫過(guò)窗欞，眼中閃過(guò)一絲鋒芒。棋子已經(jīng)布好，就看這盤(pán)棋，要如何下了。