陸氏端坐在一旁的太師椅上，將陸青嵐的一舉一動盡收眼底。她端起茶盞抿了一口，眸中閃過一絲憂慮。作為過來人，陸氏又怎會看不出陸青嵐對梁王世子的心思？

檀香緩緩升騰，陸氏的目光在兩人之間來回游移。梁王世子貴為皇孫，定北侯府這一代中，也只有嫡出的蕭清柔才能與之相配。更何況，梁王世子與蕭清柔青梅竹馬，情分非同一般。

她放下茶盞，瓷器與木幾相碰發出清脆的聲響。陸氏雖然偏愛這個侄女，卻也清楚陸青嵐與梁王世子之間相差懸殊。她不能看著陸青嵐一步步陷進去。

"嵐兒，你不是說今日要搬回聞香閣嗎？"陸氏開口打斷了陸青嵐的癡迷。茶香在室內緩緩散開，卻掩不住話中的疏離。

聽出姑姑話中的逐客之意，陸青嵐心頭一沉。她的手指在衣袖下微微蜷縮，指甲陷入掌心，那一點疼痛卻遠不及心頭的酸楚。

"是，衣物都收拾好了。"她強壓下心中的不甘，唇角勉強擠出一絲笑意，"我是來向姑姑道別的。"

"我們姑侄常見，不必這般客氣。你先回去吧。"陸氏直接下了逐客令，語氣不容置疑。

陸青嵐心中泛起苦澀，卻只能露出溫婉的笑容："那嵐兒明日再來看望姑姑。"

"你已經好幾日沒去上課了，還是以課業為重。"陸氏輕輕搖頭，"我這里有丫鬟婆子伺候，你不必掛心。"

陸青嵐心頭一痛，從前姑姑巴不得她時時陪伴，如今卻連承恩堂都不讓她來了。她強忍著淚意起身告退，步履匆匆地離去。

窗外的蟬鳴聲愈發聒噪，陽光依舊明媚，卻再也照不進她的心里。陸青嵐快步走過回廊，腳步聲在空蕩的走廊中回響。她的背影顯得那樣單薄，仿佛隨時會被風吹散。

望著陸青嵐離去的背影，梁王世子略感詫異，但也未多想。他與陸氏又說了幾句話，便也告辭離去。只是心中頗感遺憾，難得來一趟，卻未能見到蕭清柔。

"世子，表小姐此時正在芳齋上課。"小元子機靈地湊上前來，壓低聲音提議道，"不如讓奴才去請表小姐出來相見？"

梁王世子聞言眼前一亮，薄唇微揚，輕輕點頭。

穿過重重庭院，來到芳齋外的竹林。林中有一座雅致的涼亭，青竹環繞，清幽雅致。涼亭的梁柱上纏繞著幾株藤蘿，紫色的小花點綴其間，更添幾分詩意。

"世子不如在此稍候，奴才這就去請表小姐。"小元子說完，快步離去。

涼亭內清風徐來，竹葉沙沙作響。梁王世子負手而立，望著竹林深處，嘴角含笑。等待心上人的時光，總是令人愉悅的。

身后傳來輕盈的腳步聲，他轉身笑道："柔表妹......"話音戛然而止。

來人竟是方才見過的陸青嵐。她站在涼亭外，青色的裙裾被風吹起，像一片輕盈的云。

"你怎會在此？"梁王世子眉頭微蹙，語氣中帶著幾分不悅。

陸青嵐深吸一口氣，鼓起勇氣道："我料定世子會來尋清柔表妹，便在此等候。本想遠遠看上一眼就離開，可見了世子，實在按捺不住......"

她目光款款，眸中滿含愛慕之意。夏日的陽光透過竹葉的縫隙灑落下來，在她臉上投下斑駁的光影。

梁王世子心頭微動，但很快想到蕭清柔，便恢復了清明。"陸小姐，我與你不過見過數面，何來這般情深？這樣的話還是莫要再說，若被柔表妹聽去，恐生誤會。"

陸青嵐咬了咬唇，指尖無意識地絞著衣袖："我知道世子心中只有清柔表妹。我也明白自己身份低微，不及清柔表妹萬一。"

"可是，人人都有喜歡一個人的權利。我只想讓世子知道我的心意，并無他求。能遠遠看著世子，我就心滿意足了......"說著說著，她眼中泛起淚光。

清風拂過，帶來遠處的朗朗讀書聲。竹影搖曳，仿佛也在為這一場無疾而終的暗戀嘆息。

梁王世子面對一個含情脈脈的少女，語氣也不覺和緩了幾分："既知我與柔表妹情深，這樣的話就不要再說了。若是讓柔表妹知道，以她的性子，定會與你生嫌隙。"

陸青嵐默默低下頭，眼淚無聲地滑落。她知道，自己永遠也比不過蕭清柔那樣光芒萬丈的女子。風吹動竹葉，發出沙沙的響聲，掩蓋了她急促的呼吸。

蕭清柔剛走到雕花拱門下便停了下來，青石磚鋪就的小徑兩旁，海棠花開得正艷。她目光落在不遠處的兩道身影上，微風拂過，帶來細碎的交談聲。

陸青嵐正對著梁王世子說著什么，那張精心打扮過的臉上帶著羞澀，眼波流轉間滿是柔情。她穿著淺粉色的裙子，裙擺隨風輕揚，在斑駁的陽光下顯得格外嬌艷。

記憶如潮水般涌來，蕭清柔垂下眼簾，眸光淡漠。前世的一幕幕在眼前閃過，那時的她，也曾這般注視著眼前這個少年。她以為，那個對她溫柔專注的人，會是她此生所托。

可惜，一切都錯了。

梁王世子似有所感，轉頭看到了她。他的神色瞬間慌亂，下意識往后退了一步，聲音有些不穩："柔表妹..."

陸青嵐也隨之轉過身來，原本含情脈脈的眼神瞬間變得躲閃，臉上閃過一絲不自然："清柔表妹，你怎么來了？"

"怎么，這里不準我來？"蕭清柔淡淡道，目光在兩人之間逡巡。

"不是...我只是..."陸青嵐語塞，慌忙解釋道，"我是路過這里，恰好遇到世子殿下..."

"不必解釋。"蕭清柔打斷她的話，唇角勾起一抹冷笑，"你們繼續。"

陸青嵐臉色一白，手指無意識地揪著衣角。

梁王世子上前一步，試圖解釋："柔表妹，我是特意來找你的。聽說二舅母病了，我來探望。"

蕭清柔輕笑一聲，笑意未達眼底："世子殿下有心了。不過，看起來你和陸表姐相談甚歡，我就不打擾了。"

"柔表妹！"楚臨急道，眉頭緊蹙，"你聽我解釋..."

"不必。"蕭清柔目光轉向陸青嵐，語氣中帶著諷刺，"陸表姐，你不是說腳傷了嗎？怎么今日走路如此利索？"

陸青嵐臉色一陣紅一陣白，手指絞得更緊了："我...我已經好多了..."

"是嗎？"蕭清柔輕聲道，話中暗藏鋒芒，"那就走好路，別摔著。"

陸青嵐咬著唇，再也待不下去，匆匆行了一禮就要離開。臨走時差點被石子絆倒，看起來狼狽不堪。

待陸青嵐走遠，楚臨才開口："柔表妹，你..."

"世子找我有事？"蕭清柔再次打斷他的話，眼神冷淡。

楚臨定了定神，聲音中帶著幾分無奈："我是來看你的。這些日子，你總是躲著我..."

"我為什么要躲著世子？"蕭清柔反問，語氣中帶著嘲諷，"我們之間，又有什么好躲的？"

楚臨語氣一滯，眼中閃過一絲愧疚。