園中鶯飛草長，春意正濃。風起時，落英紛揚，為這場即將展開的母子對峙平添幾分戲劇性。

蕭慕言走到近前，神色平靜地行禮："兒子見過母親。"

陸氏看著兒子略顯憔悴的面容，原本準備好的責備之詞突然說不出口。她輕嘆一聲："阿言，你總算來了！"陸氏快步迎上前，伸手想要拉住兒子的手，面上帶著討好般的笑意。

蕭慕言神色淡漠地往后退了一步，躲開母親的觸碰。陽光透過窗欞斜斜打在他的側臉上，映出一張清冷疏離的面容。

"母親叫我來，有何要事？"他語氣生硬，"我和夫子請了假，還要回去上課。"

陸氏的手僵在半空，臉上的笑意逐漸凝滯。已經整整三天了，這孩子的氣性卻絲毫未消。她暗自嘆了口氣，努力維持著笑容："沒什么大事，就是想見見你。這幾日都沒看到你來承恩堂，娘想你了。"

"母親有陸表姐作伴，哪還記得我？"蕭慕言冷笑一聲，目光掃向坐在一旁的陸青嵐。

陸青嵐裙裾輕擺，起身上前，柔聲細語道："言表弟，我怎能替代得了你呢？這幾日姑姑可是一直在念叨你。"她說著輕輕抿了抿唇，眼中帶著幾分怯意。

蕭慕言轉頭直視著她："我和母親說話，不需要外人插嘴。"話語間帶著不加掩飾的疏離與厭煩。

這話說得太過直白，陸青嵐嬌弱的身子微微一顫，眼圈瞬間泛紅，淚水在眼眶中打轉。她低垂著頭，手指揪著裙角，一副受了天大委屈的模樣。

"阿言！"陸氏厲聲喝道，眉宇間滿是怒意，"你怎么能這樣和表姐說話！"

"怎么不能？"蕭慕言直視著陸氏的眼睛，眸中閃過一絲譏誚，"我已經很客氣了。若不是顧念著身份，早就說得更難聽。"

韓氏坐在一旁的圈椅上，看著這一幕忍不住彎起嘴角。這位平日里高高在上的弟妹，也有今天！她微微整了整衣袖，故作慈愛地開口："阿言啊，再怎么說也是你親娘，你別氣她了。"

話音未落，就見陸氏冷冷瞥來一眼："大嫂若是閑得慌，不如去繡些花樣。我和兒子說話，不勞你操心。"

韓氏早就等著這句話了，立刻接道："這話就說錯了。阿言可是蕭家唯一的嫡子，將來要繼承爵位的。你為了個外姓人訓斥他，這話傳到母親耳朵里，怕是不好交代。"

這話正戳中陸氏心中最痛處，她臉色霎時變得慘白，身子一晃就要倒下。陸青嵐見狀驚呼一聲，連忙上前攙扶，卻因力氣不足，差點和陸氏一同摔倒。

"姑姑！"陸青嵐慌亂中喊出聲來，聲音里帶著哭腔。

幾個丫鬟連忙上前，手忙腳亂地扶住兩人。屋內一時間亂作一團，丫鬟們低聲詢問著要不要請大夫，有人急匆匆去端水，有人拿來軟枕。

蕭慕言站在原地，看著這一幕，心中難免涌起一絲后悔?？僧斔吹交杳缘年懯线€靠在陸青嵐身上，那點愧疚立刻煙消云散。既然母親這么喜歡陸青嵐，那就讓她一直陪著好了。

"把人扶回去。"他冷冷吩咐完，轉身大步離開，裙袍翻動間帶起一陣冷風。

站在廊下的蕭清柔將這一切都看在眼里，她緊攥著的手指節泛白，指甲深深掐進掌心也渾然不覺。弟弟終于看清楚了那個表姐的真面目，這是好事。只是看著昏迷的母親，她心中五味雜陳。

丫鬟們七手八腳地攙扶著陸氏回房，陸青嵐寸步不離地跟在一旁。韓氏站在原地冷眼旁觀，嘴角勾起一抹得意的笑。

承恩堂重歸平靜，只余陽光依舊透過雕花窗欞灑落一地碎金。蕭慕言的身影早已消失在庭院盡頭，留下一室未散的沉悶與壓抑。

蕭清柔抬手揉了揉眉心，轉身準備離開。忽聽身后傳來一聲輕笑，回頭只見韓氏正意味深長地看著她："清柔，你說你母親這是何必呢？為了個外姓女，連親兒子都不要了。"

蕭清柔淡淡掃了她一眼："大伯母還是多操心操心自己的事吧。"說完頭也不回地走了。

韓氏看著她的背影，冷哼一聲。這對兄妹，一個比一個傲氣。不過沒關系，她有的是耐心，慢慢看這出好戲。

陸氏的寢室內，丫鬟們手腳麻利地煎了安神湯，又打來溫水給主子擦臉。陸青嵐守在床邊，眼中含淚："都怪我，讓姑姑受委屈了。"

床上的陸氏微微睜開眼，抬手握住她的手："傻孩子，這怎么能怪你。是阿言太不懂事了。"她嘆了口氣，"我這個做母親的，真是太失敗了。"

陸青嵐連忙搖頭："姑姑別這么說，是言表弟一時想不開。等他氣消了，自然就明白姑姑的苦心了。"

陸氏勉強扯出一抹笑，卻怎么也笑不出來。她知道，這一次怕是難了。兒子的性子她最清楚，認定的事九頭牛都拉不回來。

窗外的風輕輕掠過，帶起一陣細碎的花瓣，飄飄灑灑落了滿地。遠處傳來一聲鳥鳴，劃破了這壓抑的寂靜。

壽安堂內，"啪！"的一聲，茶盞跌落在地上，碎片四散，茶水濺濕了地毯。屋內本就凝重的空氣變得更加窒息，檀香裊裊中夾雜著一絲苦澀的茶香。

"這要是讓母親您親眼看到這一幕，只怕要被氣得背過氣去！"韓氏握著手中繡著牡丹的帕子，指節因用力而泛白，語氣中滿是激動，"那陸氏如今是越發不像話了！"

太夫人端坐在太師椅上，眉頭緊鎖。檀木桌案上的茶早已涼透，她卻渾然不覺。窗外的陽光透過雕花窗欞灑進來，在她布滿皺紋的臉上投下細碎的光影。

"究竟怎么回事？"太夫人沉聲問道，蒼老的聲音里透著不容置疑的威嚴。

韓氏抬眸瞥了眼身旁的盧氏，見她面色如常，這才繼續說道："二弟妹竟為了個外人，和言哥兒起了爭執！先前為了嵐姐兒和柔姐兒鬧得不可開交，這回又和言哥兒起了沖突。為了一個娘家侄女，竟是連自己的親生兒女都不管不顧了！"

太夫人眼中怒意漸深，手指有一下沒一下地敲擊著桌面。陽光下，她手上的翡翠扳指泛著幽幽的光澤。

"說來，我們蕭家向來待客有道。"韓氏小心翼翼地觀察著太夫人的神色，繼續道，"如齊表姑娘在府上住了五年，芷香也住了三年，可從未見她們鬧出這般事端。這位陸家表姑娘，不知使了什么手段，竟讓二弟妹如此偏心。"

屋內一時陷入沉默，只聽得見檐下風鈴偶爾發出的清脆聲響。

"陸氏人在何處？"太夫人終于開口，聲音低沉得仿佛暴風雨來臨前的寧靜。

"回太夫人的話，"盧氏輕聲答道，"二嫂氣暈過去了，被丫鬟攙回了承恩堂。"

"言哥兒呢？"

"回家學上課去了。"盧氏補充道，"二嫂有嵐姐兒照看，應無大礙。"

太夫人閉目沉思，屋內的氣氛越發凝重。檐下的風鈴突然劇烈晃動起來，發出一連串急促的聲響，仿佛在預示著什么。