蕭清柔站在不遠(yuǎn)處，冷眼旁觀著這一切。她看著陸氏對(duì)陸青嵐百般呵護(hù)的模樣，唇角勾起一抹諷刺的弧度。
"二姐，你就這樣看著？"蕭清琪湊到她耳邊低語，"大伯母對(duì)她可比對(duì)你上心多了。"
蕭清柔漫不經(jīng)心地把玩著手中的絲帕，"怎么，你覺得我該沖上去跟她搶？"
"我不是這個(gè)意思..."蕭清琪有些著急。
"算了。"蕭清柔打斷她，"那些虛情假意的母女情分，我早就看透了。"
她走向擺放首飾的柜臺(tái)，隨手拿起一支金釵在發(fā)間比劃，"要說母親偏心，也該是你們?nèi)ヴ[。我可是嫡女，何必跟個(gè)外人置氣？"
蕭清琪眼底閃過一絲驚訝，還想說什么，卻被打斷。
"二妹，"蕭清華走過來，"你說這支玉簪配我如何？"
蕭清柔瞥了一眼，"太素了，不適合你。這支孔雀金釵倒是不錯(cuò)，配你那條紅寶石項(xiàng)鏈正好。"
齊如竹也湊了過來，"二姐眼光真好，也替我挑一支吧。"
一時(shí)間，幾個(gè)姑娘圍在首飾柜臺(tái)前說說笑笑。而另一邊，陸氏還在耐心地為陸青嵐挑選。
"這支玉簪溫潤(rùn)素雅，很適合你。"陸氏將一支白玉簪放在陸青嵐發(fā)間比劃。
"多謝姑姑。"陸青嵐甜甜地笑道。
蕭清柔聽在耳中，只覺煩躁。她隨手放下手中的首飾，走到一旁的軟榻上坐下。
一整個(gè)下午都在挑選衣物首飾中度過。兩位掌柜笑得合不攏嘴，為定北侯府打包裝箱。
"柔姐兒，怎么悶悶不樂的？"太夫人關(guān)切地問，"是不是沒挑到喜歡的？"
蕭清柔抿唇不語，算是默認(rèn)。
"傻孩子，"太夫人拉過她的手，"祖母那里還有一盒上好的合浦南珠，待會(huì)讓人送去你院里。"
"多謝祖母。"蕭清柔眼底閃過一絲溫暖。
"這有什么好謝的，"太夫人慈愛地看著她，"祖母的東西，不都是你的嗎？"
蕭清柔正要說話，管事匆匆跑來："啟稟太夫人，梁王世子到了！"
這句話像一塊石頭，砸進(jìn)了平靜的池水中。蕭清柔面色微變，手指下意識(shí)地握緊了衣袖。
陸青嵐站在一旁，看著蕭清柔略顯蒼白的臉色。往日里高高在上的表姐，此刻卻像是戴了一張完美的面具，將所有情緒都藏在背后。
蕭清琪湊到蕭清柔耳邊，小聲道："二姐，你沒事吧？"
"能有什么事？"蕭清柔扯出一抹笑，"不過是有些頭暈罷了。"
然而她的手指仍在微微發(fā)顫，眼底深處藏著說不清道不明的情緒。前世的記憶如潮水般涌來，那些屈辱、心痛、絕望，都在這一刻變得清晰。
但這一世，她不會(huì)再重蹈覆轍。
"快快有請(qǐng)世子進(jìn)府！"太夫人喜形于色，連聲招呼，眼角的笑紋都舒展開來。她轉(zhuǎn)頭喚來大丫鬟青蘭，"去家學(xué)送個(gè)消息，讓行哥兒和言哥兒暫且告假。"
"各位隨我迎一迎世子。"太夫人站起身，招呼眾人。她一身藕荷色褙子，頭上珠釵搖曳，顯得格外精神。
兒媳、孫女們紛紛應(yīng)聲起身。蕭清柔將手中的繡繃輕輕放在桌上，動(dòng)作優(yōu)雅地站起來，裙裾拂過地面，發(fā)出細(xì)微的沙沙聲。
太夫人忽然停下腳步，回頭笑道："柔姐兒，來祖母身邊。"她慈愛地望著這個(gè)最疼愛的孫女。
"還是不了。"蕭清柔淡淡一笑，眼底卻沒有絲毫溫度，"晚輩怎能與祖母并肩，恐怕不合禮數(shù)。"
"你這孩子，"太夫人輕聲嗔道，眉宇間帶著幾分責(zé)怪，"你與世子是親表兄妹，自小一處長(zhǎng)大，何必如此見外？往常你不是最喜歡黏著世子的嗎？"
"世子身份尊貴，我不敢失禮。"蕭清柔語氣平淡，仿佛在說一件與己無關(guān)的事。
庭院里的海棠開得正盛，粉白相間的花瓣隨風(fēng)飄落，為春日增添了幾分詩意。蕭清柔望著那些紛飛的花瓣，眼底浮現(xiàn)出一抹復(fù)雜的情緒。
太夫人無奈搖頭："罷了罷了，隨你吧。"
站在一旁的蕭清華看出妹妹的異樣，湊近低聲問道："二妹今日是怎么了？往常世子來訪，你總是最歡喜的。記得上次你還特意讓廚房準(zhǔn)備了世子最愛吃的蜜餞。"
"無事。"蕭清柔輕輕搖頭，目光望向遠(yuǎn)處的海棠樹，"人總是會(huì)變的。"
蕭清琪卻按捺不住好奇心："二姐，你是不是和世子鬧別扭了？他兩個(gè)月沒來，你生氣了？要不要我?guī)湍銌枂枺?quot;
"沒有的事。"蕭清柔語氣淡漠，眼底閃過一絲不易察覺的苦澀。
往事如潮水般涌來，那些曾經(jīng)以為會(huì)天長(zhǎng)地久的誓言，如今想來，不過是一場(chǎng)可笑的獨(dú)角戲。她還記得前世那日在后花園，世子說要帶她去看城外的梨花，可最終等來的卻是一紙婚約。
陸青嵐跟在最后，好奇地問韓芷香："這位世子是什么人？看大家都這么重視。"
"當(dāng)然是太夫人的親外孫了。"韓芷香語帶嘲諷，眼中閃過一絲妒意，"世子今年十五，比清柔表妹大兩歲。聽說自小就聰慧過人，深得梁王寵愛。"
"原來如此。"陸青嵐若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，目光在蕭清柔身上停留片刻。
很快，一行人迎面走來。春日的陽光灑在他們身上，映出一片溫暖的光暈。
為首的少年身著藍(lán)色錦袍，腰間系著白玉扣帶，身形修長(zhǎng)，舉手投足間盡顯貴氣。他腳步從容，面容沉靜，仿佛走在云端般優(yōu)雅。
蕭清柔抬眼看去，那張令她刻骨銘心的面容漸漸清晰。時(shí)隔兩月，他似乎又長(zhǎng)高了些，下頜線條更加分明，更添幾分少年英氣。
濃眉星目，鼻梁挺直，薄唇輕抿，是一張足以讓人屏息的俊美容顏。只是那雙眼眸中的冷漠，讓人不敢輕易親近。此刻的楚臨，與記憶中那個(gè)會(huì)對(duì)她露出溫柔笑容的少年判若兩人。
"老身見過梁王世子。"太夫人剛要行禮，指節(jié)因年邁而微微發(fā)顫。
那頎長(zhǎng)俊逸的少年立即上前，眸光中閃過一絲擔(dān)憂，伸手虛扶："外祖母快快免禮。"聲音溫潤(rùn)如玉，偏生又帶著與年齡不相符的沉穩(wěn)。
太夫人直起身，目光在眼前少年身上細(xì)細(xì)打量。少年一身玄色錦袍，衣襟繡著暗紋，腰間玉佩流蘇輕搖，整個(gè)人氣度不凡卻又內(nèi)斂。只是那張俊美的臉龐略顯消瘦，眼底有淡淡的青色，顯然是勞累過度的痕跡。