次日清晨，孫青山分派好任務，讓小柱去挑水，自己和鐵漢洗藥材。幾個笸籮擺在院子里，裝滿了剛從山里采來的山芙和云芝。初冬的寒風卷著枯黃的落葉掠過院墻，幾只麻雀在屋檐下跳躍鳴叫。

這些藥材可不好伺候，得一個個用鞋刷子把泥土刷干凈，再放到太陽底下曬干。孫青山蹲在地上，認真地刷著手中的山芙，額頭上滲出細密的汗珠。鐵漢在一旁笨拙地模仿著，時不時抬頭看向孫青山，生怕做錯了什么。

院子里飄來陣陣飯香，戴春燕從廚房探出頭來：“青山，這藥材我來洗吧，你該去看看宅基地了。”她擦了擦手上的水珠，眉眼間流露出幾分關切，“爹帶著人去那邊平整地基，你這個主人家要是不露面，怕是說不過去。”

孫青山抬頭看了眼天色，六只小狗崽子正圍在他腳邊打鬧，時不時發出歡快的叫聲。他猶豫了片刻，終于點了點頭：“也好，我去看看。”說著站起身，拍了拍褲子上的泥土。

“等等。”戴春燕快步走進屋，不一會兒拿出一個布包，“帶上點水和干糧，那邊干活的人怕是要忙到晌午。”

孫青山接過布包，心頭一暖。轉身出了院門，沿著村里的土路往東山坡走去。路兩旁的楊樹已經褪去了綠裝，光禿禿的枝干在寒風中搖曳，發出“沙沙”的響聲。

剛走出沒多遠，就遇見了歐德勝。對方穿著一身灰藍色的工作服，正從自家院子里出來。看見孫青山，歐德勝笑著打招呼：“青山，上哪去啊？”

“德勝叔。”孫青山腳步一頓，想起一件事，“正好遇見你，今天和小柱他們算賬，手頭有點緊，你那份能不能...”

話還沒說完，歐德勝就擺擺手打斷了他：“什么錢不錢的，等把這張獸皮出手了再談。倒是你家雷霆，我一會去牽走。”

“是該牽走了。”孫青山點點頭，眼中閃過一絲不舍，“再晚恐怕就不好了。”

兩人又隨意聊了幾句，孫青山繼續往東山坡趕去。越往前走，喧鬧聲越清晰。遠遠望去，十幾個村民正在忙著平整地基。有的扛著鋤頭挖土，有的挑著籮筐運土，還有人扯著嗓子喊號子打夯，整個場面熱鬧非凡。

工地周圍堆滿了各種工具，鋤頭、鐵鍬、夯錘散落一地。幾個上了年紀的漢子正扶著腰喘氣，臉上和脖子上都是汗水，但眼神里滿是干勁。

戴福德正和一個面色紅潤的老者站在一旁，兩人對著一張圖紙指指點點，不時發出爽朗的笑聲。看到孫青山來了，戴福德招手示意他過去。

“來得正好，”戴福德拍了拍孫青山的肩膀，“這是孫師傅，三岔口的。專門請來看宅子的，在這一帶很有名氣。”

孫師傅穿著一身灰布中山裝，頭發已經花白，但精神矍鑠。他仔細打量著眼前的地形，不時用手比劃幾下，臉上露出滿意的神色。

“這塊地不錯，背靠山勢，地勢開闊。”孫師傅邊說邊點頭，“建四合院正合適，進門朝南，左右廂房，主屋在北，既避風又納陽，再好不過了。”

孫青山聽著，心里也不禁激動起來。但想起天氣越發寒冷，不由得問道：“梁大爺，今年能把地基打好不？”

“來不及了。”孫師傅斬釘截鐵地搖頭，指了指天空，“看見那些云彩沒有？后天就要下大雪。這個時候打地基，凍土一化，整個房子就懸了。”

戴福德對孫師傅的判斷深信不疑：“明天我帶人去準備石料，趁著還沒下雪，先把材料備齊。”說著，他轉向孫青山，“不過青山，你得先把斷崖峪那只玄熊處理了。那畜生最近又開始出沒，再這么下去，運料的人誰還敢走那條路？”

“錢建陽不是帶人去打熊了嗎？”孫青山有些疑惑地問道。

“那小子？”戴福德不屑地撇撇嘴，眼中閃過一絲輕蔑，“我看是送菜去了。就他那兩下子，別說打熊了，碰上野豬都夠嗆。”

聽著老丈人的話，孫青山忍不住笑了。記得當初自己說要打熊的時候，這老丈人也是這般不屑的神情。如今輪到別人，他倒是一點沒變。

“你們繼續忙，我先回去了。”他沖著老丈人和孫師傅揮了揮手。把建房的事交給他們，自己反倒清閑不少。

山風吹過樹梢，帶來隱約的獸吼聲。孫青山瞇起眼睛，腦海中已經在盤算著今天該去哪片山地打獵。要犒勞這些幫工的鄉親，總得打些好東西回來。

回到家時，小柱正好挑著水桶從南邊的老井回來。那口井深不見底，冬天不結冰，夏天格外清涼，是松樹寨的命脈所在。

“青山哥！”小柱放下水桶，抹了把額頭的汗水，憨厚地笑著打招呼。

院子里飄來藥材的苦澀氣息，鐵漢和戴春燕正蹲在地上清洗著今早采來的藥材。勝利已經把雷霆牽走了，院子里顯得格外安靜。

六只小狗崽在院子里撒歡，看見孫青山回來，頓時圍著他又蹦又跳。這些小東西最近越發野性難馴，得好好管教管教了。

“來，進籠子。”孫青山輕聲招呼著，可小家伙們哪肯乖乖聽話。他也不惱，直接彎腰把它們一個個抱進狗圈。小狗們頓時急了，圍著圈子轉圈想要出來。

“別急。”他從廚房取了幾根大骨頭扔進去，小家伙們立刻安靜下來，各自找了地方啃骨頭。烏云和野山墨子也湊了過來，他順手也給它們丟了骨頭，又摸了摸桃花、大黑和三雷的腦袋。

回到屋里，孫青山換上了厚實的狩獵服。他仔細檢查著七七式步槍，將槍管擦拭得锃亮，又把七七手槍上滿彈藥。

“青山哥要進山？”鐵漢放下手中的藥材走過來。

“嗯，去打點野物。”孫青山簡短地應道。

“我跟著去吧！”

“不用，你們把藥材處理好就行。”孫青山背起槍，轉身往外走。

“小心點。”戴春燕輕聲提醒。

“放心，山里能傷到我的東西還沒出生呢。”

孫青山沿著南邊的山路走去，槍在手里穩穩當當。這條路他走過無數次，每一塊鐵漢、每一棵樹都熟悉得很。

不多時，他就發現了三只狍子的蹤跡。這種動物總是傻乎乎的，明明聽到動靜卻還要回頭看，活脫脫一副送死的架勢。

“砰！砰！砰！”

三聲槍響，三只狍子應聲倒地。孫青山麻利地處理好獵物，把內臟掛在鐵漢上祭祀山神。這是山里人的規矩，打獵要敬畏自然。

繼續往黑熊坡行進，遠遠就聽見野豬拱地的聲響。野豬的嗅覺靈敏，他放低身子，順著風向慢慢潛近。

一頭野豬警覺地抬起頭，發出幾聲低哼，但很快又低頭覓食去了。孫青山蹲在灌木叢后，看著山坡上活動的野豬群。