旺子識相地退了出去，還細心地帶上了門。院子里重新恢復了寂靜，只剩下秋千架“吱呀吱呀”的聲響。

小霸王最終還是停下了秋千，坐在臺階上，看著地上忙碌的螞蟻。往日里，他定會毫不猶豫地踩死它們，或是一盆水澆下去，看它們慌亂逃竄的樣子。

可今天，他突然想到了那面旗子，想到了被砸壞的屋頂。那個在別人眼中微不足道的車簾子，對春曉他們來說，卻是抵御寒風的重要防線。就像這些螞蟻，在他眼中不值一提，但對它們來說，這就是家，是生命。

他忽然意識到，如果不是柳韻的到來，如果他還和從前一樣，說不定今天拿著旗子亂扔的人里，就有他自己。這個認知讓他心里一陣發堵，說不出的難受。

“該死......”他低聲咒罵，聲音里帶著幾分自嘲。

他躺在門檐下，寒風吹得他打了個哆嗦。他猛地想起，春曉他們今晚怎么辦？那個破了的屋頂，這么冷的天氣......

小霸王立刻跳起來，朝飯廳跑去。他的腳步急促，帶起一陣風，驚得院子里的落葉紛紛揚揚。

“那三匹汗血寶馬是我借給他們玩的，馬契依舊在府邸！”他氣喘吁吁地說，聲音里帶著幾分焦急。

“春曉他們的屋頂，得趕緊修，不然會凍病的！”他的眼中閃過一絲擔憂，那是從未有過的情緒。

飯廳里伺候的婢女們面面相覷，眼中滿是不可思議。有人悄悄掐了自己一把，確認這不是在做夢。

柳韻唇角微勾，星眸中閃過一絲笑意。這個向來只會索取的小霸王，終于學會關心別人了？她端起茶盞，輕輕抿了一口，目光卻始終沒有離開褚玉清。

“咳咳。”褚玉清被眾人的目光盯得渾身不自在，耳根悄悄泛紅，“聽到沒有？我可不想再重復一遍。”

褚承澤眨了眨眼睛，率先打破沉默：“夫人已經派人去修春曉家的屋頂了。對了，那幾匹馬原來沒送出去啊？聽說夫人要花上一大筆銀子。”

“上千兩算什么？”褚玉清不屑地撇嘴，手指在桌面上輕輕敲擊，“咱們府里多的是銀子，小土包子。”

這聲“小土包子”聽在褚承澤耳中，竟帶著幾分寵溺的意味。他不由得露出一抹微笑，低頭繼續用餐。

飯桌上擺著各式各樣的點心，香氣四溢。褚玉清伸手就要去抓包子，卻被柳韻用筷子擋住。

“先洗手。”柳韻的聲音不容置疑。

小霸王不滿地嘟囔，但婢女已經端著鑲金邊的銅盆過來。溫熱的水冒著裊裊白氣，他勉強伸出手，任由婢女服侍著洗手。

柳韻看著他狼吞虎咽地吃下三個包子，這才開口：“青紅，明日讓旺子和韓管家一起去，把那幾匹稀世珍寶的汗血馬給我帶回來。”

“是。”青紅應聲，退到一旁。

褚玉清歪著頭看向柳韻，眼中滿是疑惑。這女人今天怎么這么好說話？不過他現在又累又餓，懶得多想，筷子又伸向了第四個油乎乎的包子。

飯廳內一時只剩下食物入口的聲響。窗外的風聲漸小，月光透過窗欞，在地上投下斑駁的影子。

第二天午時，后院書房內。

陽光透過窗紙灑進來，在地上鋪了一層金色。褚承澤正在專心默寫文章，筆尖沙沙作響。而褚玉清卻四仰八叉地趴在桌上，一本厚書蓋在臉上，書角已經被口水浸濕。

“公子！馬要回來了！”旺子興沖沖地跑進來，腳步聲打破了書房的寧靜。

褚玉清被這一聲驚得從桌上滾了下去，書啪嗒掉在地上。他揉著撞痛的額頭，怒氣沖沖地瞪著旺子。

“旺子！你吵什么！”

“對不起公子！我太激動了。”旺子連忙道歉，臉上卻掩不住喜色。

褚玉清揉著額頭坐起來，不滿地問：“對了，我的月錢呢？”

“夫人說了，等您把書讀明白了，月銀也能漲到五十兩！”旺子從懷里掏出一個錢袋，倒出二十兩銀子給他看。

銀子在陽光下閃著瑩潤的光澤。褚玉清盯著銀子看了好一會兒，突然暴躁起來：“這點銀子能干啥？連頓像樣的飯都吃不起！”

“澤公子的月銀也是這么多。”旺子趕緊說道，生怕小霸王發脾氣。

褚玉清轉頭看向褚承澤，眼中帶著幾分不可思議：“你也這么慘？”

褚承澤放下手中的筆，搖搖頭：“不慘，二十兩已經很多了。”

他輕聲解釋道：“一兩銀子能買四百斤糧食。二十兩就是八千斤，夠春曉兄妹吃十年的。貧民窟的孩子大多活不到成年，但只要四十兩銀子，就能讓他們平安長大。”

褚玉清第一次聽說這些，愣在了原地。陽光下，他的影子一動不動。

書房里陷入短暫的沉默。遠處傳來鳥兒的啼鳴，一陣微風吹過，帶來淡淡的花香。

“那...那些孩子真的那么窮？”褚玉清的聲音有些發澀。

褚承澤點點頭：“我以前就住在貧民窟。冬天沒有炭火，夏天沒有冰塊。生病了只能硬挺，因為看大夫的錢都夠一家人吃半年的了。”

旺子在一旁默默聽著，眼圈有些發紅。他也是從貧民窟出來的，深知其中的艱辛。

褚玉清低頭看著手中的銀子，第一次覺得這二十兩竟如此沉重。他想起自己平日里揮霍無度的樣子，心里突然涌上一股說不清道不明的情緒。

柳韻站在門外，聽著里面的動靜，眉頭微微蹙起。她原本是想來看看這個小霸王最近安分了沒有，沒想到剛到門口就聽見了這聲響。指尖輕輕撫過門框上的雕花，她猶豫著要不要進去。

書房里一時陷入沉默。

柳韻覺得時機差不多了，這才邁步走進書房。

褚玉清看到柳韻的瞬間，仿佛抓住了救命稻草，“他們一定是被你收買了，對不對？”

柳韻輕笑一聲，走到窗邊的美人榻前坐下：“你要是不信，大可以自己出去看看。”

褚玉清咬了咬牙，轉身就往外跑。他的腳步聲在走廊上回蕩，漸漸遠去。

“少爺！”旺子想跟上去，腳步已經邁出了半步。

柳韻擺擺手：“讓他去吧。”她轉頭看向褚承澤，“你這個做哥哥的，倒是挺會教育人。”

褚承澤低下頭：“夫人過獎了。”

陽光漸漸西斜，書房里的光線也變得昏暗起來。