不多時，一隊訓練有素的護衛出現在視線中。
馮勇快步上前，恭敬行禮："主子，衛隊已備妥。"
秦望溪微微頷首，拿出一枚玉佩，轉向秦錦稚："這支暗衛是祖母的，你帶走一半。"
秦錦稚眉頭微蹙："長姐更需要他們。"
"我有廖寧和齊忠，你卻孤身犯險，"秦望溪堅持道，"聽我的。"
她從懷中取出一份文書，遞給秦錦稚："這是母親準備的鋪子契約。記住，不要只盯著大魏國，天下大勢正在變化。"
秦錦稚接過文書，手指微顫。她突然領悟了姐姐的深意，鄭重行禮："長姐放心，錦稚必不負所托。"
秦望溪輕輕拍了拍妹妹的肩膀，目送她遠去。待秦錦稚的身影消失在林間，她才轉向馮勇。
"剩下的暗衛，交給二姑娘，"她淡淡道，"你留下照顧祖母。"
馮勇恭敬應是，眼底閃過一絲不易察覺的復雜情緒。
秦望溪獨自下山，進到等候已久的車廂內，董氏緊緊摟著女兒，淚水無聲滑落。
"望溪，你一定要平安回來，"她哽咽著說，"阿娘只剩你了。"
秦望溪安慰道："阿娘放心，女兒定會小心。"
她望向車窗外，眼中閃過一絲憂慮。內心深處，她明白此行兇險，但卻不得不去。
回府后，董氏長嘆一聲："從今日起，就說大姑娘染病了。"
一旁的嬤嬤、丫鬟都紅著眼應下，喉頭哽咽。
正當此時，三夫人鄭氏慌慌張張闖入。"大嫂！小四她......"鄭氏哭訴道，手中緊握一封信箋。
秦望溪離府兩日后，來到離云京城四十里處的離城與太子隊伍匯合。
"殿下。"秦望溪上前行禮。
太子微微頷首："秦大姑娘來了。我們即刻啟程。"
隊伍緩緩向南移動，秦望溪騎在馬，心思卻飄回了家中，那里有疼愛她的祖母、母親，還有尚都年輕的妹妹。
她閉上眼，深吸一口氣，努力平復內心的波瀾。
晨光中，大地一片蒼茫。無論前路如何艱難，她都必須堅持下去。為了秦家，為了大魏國，更為了那些無辜的百姓。
護國公府內亂作一團，秦嬤嬤領著婢女們悄然退下，三夫人鄭氏匆匆來到董氏面前，顫抖著將信遞了過去。"小四留信出走了！說是要隨望溪去西陲！"她的聲音中帶著焦急和不安，"這幾日她竟如此乖順，每日來我這里叮囑我要保重身體……原來是在醞釀這么一出！大嫂，這可怎么辦？"
董氏接過信，一邊仔細閱讀一邊問道："什么時候發現小四不見的？她身邊的人都詢問過了嗎？"
"那幾個嬤嬤、丫頭說，前日我們送望溪走后，在府里就沒見到過小四，因為平日里她總是早出晚歸的，嬤嬤、丫頭們以為她又去習武場忘記時間，這不過了一天多才發現人不見了。"三夫人鄭氏心慌意亂，眼中閃過一絲恐懼，"我的丈夫兒子都已經不在了，若是女兒再出事……"她的聲音哽咽了。
董氏快速看完信，安撫道："別慌，她是去尋望溪的。我這就命人去將她追回來。秦嬤嬤——"
秦嬤嬤聞聲進來，董氏立即吩咐："讓李智親自帶一隊人馬往南，務必快馬將四姑娘追回來！"
"是！"秦嬤嬤應聲轉身欲走。
鄭氏突然一怔，抓住董氏的手，急切道："大嫂，如今咱們府上武功最高的就是李智，你讓他去追人……萬一云京有變故，咱們府上怎么辦？"
董氏輕輕拍了拍鄭氏的手，安慰道："除了李智，又有誰能將小四帶回來？放心吧……小四應該走得不遠。"
鄭氏眼中閃過一絲掙扎，喉頭滾動著。她深吸一口氣，眼淚不自覺地流下來："秦嬤嬤，等等！"她的聲音帶著哽咽，"李智不能走！罷了……不追了！"
董氏驚訝地看著鄭氏，后者繼續說道："左右……她是去找望溪了。小四有一身武藝，若遇危險應當不會拖累望溪。也好讓她在望溪身邊好好學學！"
鄭氏的眼中滿是復雜的情緒，既有不舍，又有擔憂，還有一絲難以察覺的決然。她努力壓抑著內心的波動，勉強露出一個笑容："大嫂，勞煩您派個旁人找到那個不成器的東西，告訴她……護望溪平安回來，否則我打斷她的腿！"
董氏眼眶一熱，輕輕握住鄭氏的手："錦霞去陪母親了，要是連錦稚都走了，你……"
鄭氏搖了搖頭，打斷了董氏的話："小四仗著天資不錯，任性妄為了這么多年。如今父兄都不在了，她也該去歷練歷練，該長大了！"她深吸一口氣，"更何況以小四那個性子，就算是把她捆回來了，她找機會還是要跑。"
董氏沉默片刻，終于點頭。她轉向秦嬤嬤，吩咐道："派個人去，找到四姑娘直接送到大姑娘那里，讓大姑娘護好妹妹。"
與此同時，秦望溪的車隊已經到了離云京四十里的離城。她一身男裝，正準備下馬。廖寧快馬而來，稟報道："大姑娘，二姑娘來送您了！"
秦望溪驚訝地掀開車簾，只見不遠處，秦錦霞披著披風，正朝這邊走來。
"你怎么來了？"秦望溪問道，語氣中帶著幾分意外。
秦錦霞扶住姐姐的手臂，低聲說："是太子殿下的安排。他讓我來送送長姐，這是在賣人情給長姐。"她頓了頓，"安王、楚王相繼入獄之后，我倒覺得太子倒是聰明了許多！"
秦錦霞的眼中閃過一絲擔憂，她緊緊攥著姐姐的手，聲音微微顫抖："長姐，真的就……非去不可嗎？"
秦望溪輕嘆一聲，幽幽說道："雖說秦家衛潰敗，可百足之蟲死而不僵。我秦家真正的根基不在云京，在軍中！我去是要告訴僅剩的秦家衛，我秦家骨血與秦家衛同在！"
她用力捏了捏妹妹的手："亂世當道，軍權方為立身之本。"
秦錦霞眼中泛起淚光，她忙用手背擦拭。遠處，出征大軍已緩緩而來。
兩姐妹寒暄許久，直到大軍都已走到了前方，二人才不舍的道別。
"長姐，萬事小心，我等長姐平安回來！"秦錦霞哽咽著說。
秦望溪輕輕點頭，轉身上馬，朝出征大軍的方向而去。
遠處，太陽漸漸西沉，為這場未知的旅程籠罩上一層神秘的色彩。