秦望溪注意到妹妹的神色，輕聲問道："錦霞，你可有什么想法？"
秦錦霞微微搖頭，低聲道："姐姐，我只是在想，這玄州之行，恐怕不會太平。"
秦望溪眉頭微蹙，沉吟道："確實如此。所以我們必須做好萬全準備。"
長公主忽然開口："望溪，你去安排人手，一醫治為名日夜盯著秦峰雷的一舉一動，看他是否與朝中的人有來往。"
秦望溪應聲而去，幾個姑娘也都退了。
二夫人劉氏看著秦錦霞的背影，眼中滿是不舍。她輕聲道："老太君，錦霞一人留在京中，我實在放心不下。"
長公主嘆息一聲："我知你擔心，但此事已無更改的余地。錦霞留京，一是要隨夫，二是為了秦家在朝中留一線希望。"
董氏插話道："二弟妹莫要太過憂心。錦霞聰慧，必能應對自如。"
五夫人鄭氏也安慰道："是啊，況且玄州離云京也不是很遠，也能照拂的道，想來不會有大礙。"
福壽軒內，燭火搖曳，映出長公主滄桑的面容。秦望溪端坐一旁，目光如炬。
"齊忠，你且起來。"長公主的聲音低沉而威嚴。
齊忠仍跪伏在地，不敢抬頭："老奴不敢。"
長公主緩緩取出一物，"這半塊玉佩，你可認得？"
齊忠抬眼一瞥，身體微微一顫，眼中閃過一絲驚訝。
"從今日起，望溪便是你等的主子。"長公主話音剛落，秦望溪開口道："齊叔不必拘禮，起來說話。"
齊忠這才起身，眼中復雜情緒難以言喻。
"西陲之行......"秦望溪輕聲開口，話未說完，卻見長公主握住她的手，眼中滿是擔憂："丫頭，你當真想好了？"
秦望溪目光堅定："孫女心意已決。"
院外樹葉沙沙作響，仿佛在為這決定伴奏。長公主嘆息一聲："也罷，你自小便是個倔強的。"
秦望溪起身，向祖母深深一拜："孫女定不負祖母厚望。"
"去吧，為秦家，也為你自己。"長公主眼中泛起淚光，聲音有些哽咽。
齊忠躬身道："老奴必以死護衛大姑娘。"
秦望溪轉身離去，背影決絕而孤寂。福壽軒內，只余長公主與燭火相伴，遠處更夫的梆子聲宛如催命。
回到自己院落，秦望溪屏退左右，取出一封密信仔細閱讀。信中詳述西陲軍情，每一個字都仿佛在她心上劃出一道傷痕。她眉頭緊鎖，手指無意識地摩挲著信紙邊緣。
突然，窗外傳來輕微響動。秦望溪警覺抬頭，手已按上腰間。
"是我。"熟悉的聲音傳來，秦錦霞輕盈躍入，面帶憂色。
"姐姐，你當真要去？"秦錦霞壓低聲音問，眼中滿是擔憂。
秦望溪點頭："此去兇險，你留在京中要多加小心。"她的語氣平靜，卻掩不住眼底的復雜情緒。
"可是......"秦錦霞欲言又止，咬著下唇。
秦望溪輕撫妹妹發頂，聲音柔和了幾分："放心，姐姐自有主張。"
姐妹倆相對無言，房間里充斥著壓抑的沉默。秦錦霞最終嘆了口氣："姐姐保重。"
"等我凱旋歸來。"秦望溪笑道。
秦錦霞離去后，秦望溪獨坐案前，開始謄抄兵書。燭火跳動，在她臉上投下明暗不定的光影。她的筆勢凌厲，仿佛每一個字都凝聚著她的決心。
夜色漸深，秦望溪依舊筆耕不輟。案頭的密信被壓在厚重的兵書下，邊角微微翹起。她時而停筆沉思，時而奮筆疾書，眉頭始終緊鎖。
遠處傳來一聲悠長的更聲，秦望溪這才驚覺已是深夜。她放下筆，揉了揉酸痛的手腕，目光不經意間掃過案頭的家譜。
那上面記載著秦家的榮耀與恥辱，每一筆都仿佛在訴說著她肩上的重擔。秦望溪伸手輕撫家譜，眼中閃過一絲復雜。
她起身走到窗前，推開窗戶。涼風拂面，稍稍驅散了些許倦意。遠處的皇城輪廓在夜色中若隱若現，提醒著她即將面對的險境。
秦望溪深吸一口氣，目光堅定。西陲，那個令秦家蒙羞的地方，她必須前去。不為復仇，只為洗刷恥辱，重振家族聲威。
她回到案前，再次提筆。紙上密密麻麻的字跡，是她的誓言，也是她的武器。
燭火依舊，照亮了她堅毅的側臉。前路艱險，但她別無選擇。為了家族，為了自己，她必須踏上這條危機四伏的道路。
夜色漸深，秦望溪的身影在燭光中愈發挺拔。她的筆觸越發有力，仿佛每一個字都是對命運的挑戰。
窗外，月光如水，靜靜地灑在院中的石板上。秦望溪抬頭望了一眼，又低下頭繼續書寫。她知道，天邊泛白時，她就要啟程前往西陲。
而此刻，她能做的，就是將所有的智慧和勇氣，都凝聚在筆下的每一個字里。
夜深人靜，秦望溪謄抄了半部兵書后開始心緒不寧，窗外寒風呼嘯，枯枝在窗欞上刮擦作響，如同她此刻煩亂的心緒。
今日起她就是齊忠的主人，她的思緒不斷回放方才的對話。
"即便是至親，也不能全然信任嗎？"她喃喃自語，聲音輕得連自己都幾乎聽不見。
秦望溪輕嘆一聲，站起身，披上一件薄衫，走到窗前，推開一條縫隙。凜冽的寒風灌進來，她卻感到一絲清醒。
遠處的皇宮隱沒在夜色中，莊嚴肅穆。秦望溪瞇起眼睛，仿佛要看穿那重重宮墻。她知道，自己即將踏入一場看不見的博弈。每一步都可能是萬丈深淵，稍有不慎就會粉身碎骨。
思緒翻涌間，秦望溪不由得握緊了拳頭。她轉身回到床邊，從枕下取出一封信。那是楚王親筆所寫，字跡潦草卻透著急切。信中提到了裴智遠的死訊，語氣中滿是悲痛。
"裴智遠......"秦望溪輕聲念出這個名字，眼中閃過一絲復雜的情緒。她想起了那個聰明絕頂的幕僚，心中不禁有些惋惜。如果裴智遠還在，或許局面會有所不同。但現在，一切都要重新布局了。
秦望溪將信小心翼翼地收好，目光變得堅定。自己必須比以往任何時候都要強大。因為接下來的路，將會充滿荊棘與陷阱。
她躺回床上，閉上眼睛。腦海中浮現出父親的音容笑貌。那個總是溫和卻堅毅的男人，曾是她最堅強的后盾。
秦望溪咬了咬唇，努力平復心緒。西陲之行，不僅關乎她的命運，更關乎整個家族的興衰。她必須打起精神，應對接踵而來的挑戰。