楚王身子一顫，用衣袖抹了把鼻涕眼淚："父皇是知道的，兒臣自小多受安王照拂，所以兒子一直都同安王走得近。安王被父皇貶為庶民后，兒臣焦急萬分！就在這個時候安王府上的幕僚找上了兒子！"
他小心翼翼地抬眼看了看皇帝的臉色，繼續說道："那幕僚知道兒子……喜歡秦家大姑娘，還同秦家大姑娘身邊的婢女來往之事。他便給兒子出了這個主意救安王！"
"起初兒子也覺得這么做不妥！"楚王說到這里，聲音越發低沉，"那幕僚說……鎮國公已死可安王還活著，救安王要緊！否則流放之地苦寒，安王嬌生慣養長大，定然受不住！父皇……那是兒子的親哥哥啊！兒子不論如何都想救哥哥一命！所以才……從了！"
皇帝的目光逐漸軟化，顯然被楚王的話語所動。秦望溪見狀，心中暗嘆。
"孫煥文又是怎么回事？"皇帝指著高升和仲祥，"這兩個總是從你楚王府出來的吧！這筆信總該是你寫的吧！"
楚王眼中閃過一絲慌亂，很快又恢復了惶恐的神色："孫煥文在云京城也是安王哥哥府上那個幕僚告訴兒臣的。那幕僚讓兒子派人看管住孫煥文，他走之前叮囑兒子，要在確定那幾封信放入鎮國公書房之后，命人帶孫煥文去敲明察司的鼓，告鎮國公叛國。這樣……就可以將哥哥從整件事中摘出來了。"
長公主聽到這里，眉頭緊蹙。她緩緩開口，聲音中透著疲憊："殿下，皇室之事……哪有只論家理的？天子犯法尚且與庶民同罪，更何況……聽殿下剛才的意思，似乎安王同此次糧草之事也有關系？"
楚王聞言，面色驟變。長公主繼續說道，聲音哽咽："我那排行十七的小孫，被敵軍剖腹……腹中盡是泥土樹根，若有糧草何須死的如此慘烈？為奪軍功……強逼出兵迎戰，老身尚且能夠理解安王欲建功立業之心！可自斷大軍糧草，這是為何？難不成這也是為了搶功所以要坑害自家將士？"
大殿內氣氛驟然緊張。楚王額頭沁出冷汗，眼神閃爍，不知該如何應對。秦望溪暗自點頭，長公主果然老辣，一語道破楚王的狡辯。
皇帝的臉色越發陰沉，目光在楚王和長公主之間來回游移。他沉聲道："楚王，你還有什么要說的？"
楚王張了張嘴，所有人都在等待，等待一個可能改變整個局勢的回答。然而，楚王始終沒能說出一個字來。
皇帝見此狀也問不出什么，便叫了呂魏大人押解高升、仲祥去了打牢審問。楚王被禁足，事情未查清之前不得出楚王府。秦望溪還想力爭，擔被長公主叫下。告退回府了。
春日里，寒氣未消。云京城的街道上，行人步履匆匆。護國公府大門緊閉，門前冷落清凄。
府內，秦望溪立在庭院中，秀眉微蹙。她望著天邊飄過的灰云，心緒難平。忽聽身后傳來腳步聲，秦望溪回頭，只見丫鬟小心翼翼地走近。
"姑娘，長公主請您去前廳。"丫鬟低聲道。
秦望溪點頭，邁步向前廳走去。
步入廳內，秦望溪看見祖母端坐主位，面色凝重。長公主抬眼看向孫女，"望溪，坐吧。"長公主輕聲道。
秦望溪依言坐下，雙手交疊放于膝上。她能感受到空氣中彌漫著一股緊張的氣氛。
"楚王的事，你怎么看？"長公主開門見山。
秦望溪沉吟片刻，緩緩道："楚王此舉，恐怕別有用心。"
長公主眼中閃過一絲贊許，"繼續說。"
秦望溪斟酌著措辭："楚王平日里表現得懦弱無能，可這封信字字鋒利，顯然另有所圖。"
"不錯，"長公主贊同道，"這封信便是明證。"她停頓片刻，又道，"你可知天子已起疑心？"
秦望溪眉頭微皺，"天子向來多疑，此事恐怕已引起他的警覺。"
長公主眼中精光一閃，"正該如此。"
秦望溪若有所思，"祖母的用意是……"
"借楚王之手，挽救秦家。"長公主道出真意。
秦望溪恍然大悟，心中不禁贊嘆祖母的智慧。她正欲開口，卻聽外頭傳來一陣喧嘩。
秦望溪起身望去，只見府門前一隊禁軍浩浩蕩蕩經過。秦望溪趕忙叫了小廝去看看怎么回事。不一會小廝回稟，說：是皇帝圣旨，即刻將楚王收押，嚴加審問！"
這道旨意如同一道驚雷，在護國公府上空炸響。秦望溪難掩驚訝之色，看向祖母。長公主微微一笑，"事情開始有趣了。"
秦望溪心中翻涌，既驚且喜。她知道，這是為秦家翻盤的絕佳機會。
"望溪，"長公主正色道，"接下來就看你的了。"
秦望溪鄭重點頭，心中已有打算。
正當此時，一陣急促的腳步聲傳來。秦望溪抬頭，只見一名小廝匆匆跑入，面色慌張。
"啟稟長公主，楚王府外已被禁軍圍住，還驅趕圍觀的百姓。"侍衛稟報道。
長公主聞言，眉頭微皺。她轉向秦望溪，"望溪，你怎么看？"
秦望溪沉思片刻，緩緩道："此事恐怕不簡單。楚王雖有過錯，但天子如此雷厲風行，恐怕另有隱情。"
長公主點頭，"不錯。天子此舉，怕是為了震懾朝野。"
秦望溪眼中閃過一絲擔憂，"只怕秦家也難逃波及。"
長公主嘆了口氣，"正是如此。我們必須小心行事。"
就在此時，小廝匆匆跑來，"稟告長公主，呂魏大人求見。"
長公主和秦望溪對視一眼，都從對方眼中看到了一絲警惕。呂魏作為明察司總督，此時前來必有深意。
"讓他進來。"長公主沉聲道。
片刻后，呂魏大步走入廳內。他對長公主行禮后，目光掃過一旁的秦望溪。
"長公主，"呂魏開口道，"天子命我前來，請您即刻入宮。"
長公主聞言，臉色微變。她看向秦望溪，輕聲道："望溪，你留在府中。無論發生什么，切記慎言慎行。"
秦望溪心中一緊，卻強自鎮定，"祖母放心，孫女明白。"
長公主點頭，起身準備隨呂魏離開。就在此時，秦望溪忽然開口："呂大人，不知楚王如今情況如何？"
呂魏聞言，目光復雜地看了秦望溪一眼，"秦姑娘關心則亂。楚王之事，自有朝廷定奪。"
秦望溪心中一凜，知道事態恐怕比想象中更為嚴峻。她目送祖母和呂魏離去。
府門關上的那一刻，秦望溪感到壓力撲面而來。