董氏準備的鴿子湯冒著熱氣，董瑩珠送來的點心精致可口。

秦望溪放下湯勺，用手絹輕輕擦拭唇角：“錦筠，我有件事要交給你辦。”她的眼神變得嚴肅起來。

“什么事？”秦錦筠放下手中的點心，好奇地問道。

“處理被除族的秦峰雷?！鼻赝従彽纴?，“他與左相府勾結想對付我們秦家。你要想辦法解決他，但不能太過激進。就當是一次歷練?！?

秦錦筠聽完，緊張得手心冒汗。這個任務比挨板子還讓她忐忑不安。她的手指無意識地絞著衣角，眼神閃爍不定。

“別怕，做不好也無妨。”秦望溪伸手撫平她皺起的眉頭，“我相信你能做好?！?

“另外，從明日起你負責教小五教練習騎射。”秦望溪補充道。

聽到這個，秦錦筠頓時來了精神，眼睛亮晶晶的：“這個包在我身上！我一定把他們教得比我還厲害！”

當日下午，陽光正好，秦望平被祖父喚去上房。推開門時，他發現被逐出族的大伯秦峰雷也在場?？諝庵袕浡还扇粲腥魺o的火藥味。

祖父坐在太師椅上，手中的茶杯冒著熱氣。他慈祥地問道：“阿平，聽說你最近讓族中子弟幫安國公主辦事？”

“是的，具體情況父親知道得更清楚。”秦望平恭敬回答，目光卻不著痕跡地瞥向一旁的秦峰雷。

祖父喝了口茶，狀似隨意地問：“今早安國公主去剿匪，可找到你大伯丟失的銀票了？”

秦峰雷的身體微不可察地顫了一下，手指下意識地攥緊了衣袖。陽光透過窗欞灑在他臉上，映出一道陰影。

秦望平沉默片刻，緩緩開口：“回祖父的話，那伙山匪確實搶過不少商隊，但具體是否有大伯的銀票，還需細查。”

祖父點點頭，目光意味深長地在兩人身上掃過：“也好，既然如此，就讓望溪繼續查下去吧。” 他的話語中帶著一種不容反駁的權威。

秦峰雷的臉色變了變，強笑道：“父親，那都是小事，不必麻煩安國公主了。問望平便可。” 他試圖用輕松的語氣來淡化這件事情的嚴重性，但眼中的焦慮卻出賣了他的真實情緒。

“怎么會是小事？”祖父放下茶杯，聲音突然嚴厲起來，“你那可是整整十萬兩銀票啊。”

秦望平站在一旁，看著祖父和大伯的博弈，心中暗自盤算。他知道這筆銀子對秦家意味著什么，也知道秦峰雷為何如此緊張。他的目光在兩人之間游移，心中卻在思考著如何能夠妥善處理這件事情，既不得罪祖父，也不讓秦峰雷有機可乘。

秦峰雷正在絮絮叨叨地說那十萬兩銀票的下落，他的眼睛不停地轉動，時而看向秦望平，時而又瞟向一旁的老族長，那副諂媚的模樣讓人作嘔。

“你整日與馮景惟混在一起，難道連這點消息都打探不到？”秦峰雷的語氣里帶著幾分責備，臉上堆著虛假的笑容，“你們年輕人走得近，他總該透露些什么吧？”他試圖將焦點轉移到秦望平身上，以此來轉移祖父的注意力。

秦望平站在那里，目光冷淡地掃過秦峰雷那張因為急切而略顯扭曲的臉。曾幾何時，這位大伯在族中地位顯赫，對他們這些晚輩呼來喝去。如今被除族后，卻為了一筆不屬于自己的銀子如此費心。

秦望平深吸了一口氣，平靜地回答：“大伯，馮景惟與我雖有交情，但此事涉及重大，他也不會隨意透露。我會盡力去查，但也需要時間?！彼幕卮鸺葲]有直接拒絕秦峰雷，也沒有完全答應他的請求，而是給出了一個模棱兩可的答案，既保全了自己的立場，也給了秦峰雷一個臺階下。

祖父聽后，微微頷首，顯然對秦望平的回答感到滿意。他知道秦望平是個穩重的孩子，不會輕舉妄動，更不會讓秦家的聲譽受損。他轉向秦峰雷，語氣稍緩：“峰雷，你就不要再插手這件事了，讓望平去處理。你還是好好想想，如何彌補這次的損失吧?！?

書房里彌漫著一股陳舊的墨香，混合著茶葉的苦澀氣息。祖父坐在太師椅上，不時用手指敲打著扶手，發出輕微的響聲。

“大伯，”秦望平緩緩開口，聲音里帶著一絲不易察覺的嘲諷，“那筆銀子即便找到了，也只會用在練兵剿匪，或是修繕宗祠族田之上。您已被除族，何必再問這些？”

這話像一把利劍，直接刺中秦峰雷的痛處。他的臉色瞬間變得難看，額頭上的青筋突突直跳：“你這是什么口氣？跟大伯說話都不會了？當初要不是我在族里說話，你爹能當上族長？”

老族長見狀，連忙用拐杖敲了敲地面：“好了好了，都是一家人，何必說這些傷和氣的話?！彼D向秦望平，語氣緩和了幾分，“望平啊，你大伯也是擔心族里的事。這銀子原本是給族里的，被劫走后，你大伯心里一直過意不去...”

“過意不去？”秦望平在心里冷笑。他看著祖父那張布滿皺紋的臉，想起當初秦峰雷是如何挑撥離間，讓族人排擠他父親的。如今卻在這里裝模作樣，真是可笑。

秦峰雷見秦望平不說話，更加惱怒。他站起身，指著秦望平的鼻子：“怎么？不過是攀上了秦望溪的高枝，就不把長輩放在眼里了！你別忘了，當初要不是我們秦家，她能有今天？”

書房里的氣氛瞬間凝固。老族長的手緊緊握住拐杖，眼中閃過一絲不安。

秦望平緩緩起身，對祖父深深一揖：“族姐在戰場上以命相搏，才有今日的安國公主之位。她不計前嫌，依然庇護秦氏宗族人，祖父難道不該心存感激嗎？”

“放肆！”祖父勃然大怒，拐杖重重地砸在地上，“你這是在說我不知羞恥？”

“孫兒不敢。”秦望平直起身，目光清冷如霜，“只是父親如今是族長，還請祖父三思，莫要讓外人覺得我秦氏一族盡是見利忘義之輩?！?

說罷，秦望平轉身便走。陽光照在他挺拔的背影上，拉出一道修長的影子。

剛到門口，他又回頭看向秦峰雷。大伯的臉因為憤怒而扭曲，但在秦望平眼中，不過是個可憐蟲罷了。

“大伯，奉勸您一句，莫要存那些不該有的心思。族姐雖然寬容，但絕非心慈手軟之人。您應該很清楚，她是如何對待背叛者的?！?

秦峰雷氣得渾身發抖，指著秦望平的背影：“父親！您看看他！簡直無法無天了！”