劉氏坐在床邊，親自為秦錦筠蓋好薄被。她看著秦錦筠疲憊的小臉，心疼地嘆了口氣，拿起手絹細(xì)細(xì)擦拭她臟兮兮的臉和手。

“二夫人，讓奴婢來(lái)吧?！弊现裆锨跋虢舆^(guò)手絹。

劉氏擺擺手：“不用，我來(lái)就好?！彼贿叢潦?，一邊輕聲道，“這孩子從小就要強(qiáng)，什么事都自己扛著?！?

秦錦筠雖感覺(jué)到有人在照料，卻累得連眼皮都抬不起來(lái)。朦朧中，她聽(tīng)見(jiàn)二嬸溫柔的聲音，聞到熟悉的檀香氣息，緊繃的神經(jīng)終于徹底放松下來(lái)。

“這孩子，到底遇到什么事了，竟累成這樣?！眲⑹戏畔聨ぷ?，眉宇間盡是擔(dān)憂(yōu)。她轉(zhuǎn)頭看向紫竹，“這幾日她去了哪里？”

紫竹低聲道：“四姑娘一回府就直奔儲(chǔ)君府，想必是事情都辦妥了，這才放松下來(lái)。”

“你說(shuō)得對(duì)?！眲⑹衔⑽⒁恍?，眼中閃過(guò)一絲了然，“我就怕玄州那邊出什么事。不過(guò)既然她能安心睡下，應(yīng)該是都處理好了?！?

劉氏出門(mén)時(shí)吩咐紫菊：“去廚房燉鴿子湯，用小火慢燉。待四姑娘轉(zhuǎn)醒，給她下碗細(xì)面。再準(zhǔn)備些清淡的小菜，別太油膩。”

“是，二夫人?！弊暇諔?yīng)聲退下。

夜色漸深，院中的梧桐樹(shù)沙沙作響。秦芷琳來(lái)到房中坐在床邊，看著熟睡的姐姐，輕聲道：“四姐，你總是這樣，什么事都自己扛著。”

第二日近午時(shí)分，秦錦筠才悠悠轉(zhuǎn)醒。連日奔波，渾身像散了架一般疼痛。她動(dòng)了動(dòng)手指，發(fā)現(xiàn)身上的衣裳已經(jīng)換過(guò)，身上還有淡淡的藥香。

“四姐醒了！”秦芷琳笑嘻嘻地趴在床邊，“廖姑姑說(shuō)你騎馬太久，讓人準(zhǔn)備了藥浴，泡一泡就舒服了。”

秦錦筠揉了揉酸痛的太陽(yáng)穴：“幾時(shí)了？”

“已經(jīng)快午時(shí)了?！鼻剀屏辗鏊饋?lái)，“想吃什么？我吩咐后廚開(kāi)整?！?

秦錦筠瞇著眼想了想：“瓜子。”

“就知道你要吃這個(gè)。”秦芷琳笑道，“我讓人準(zhǔn)備了新炒的，又香又脆?！?

兩個(gè)婢女?dāng)v扶著秦錦筠去沐浴，秦芷琳坐在屏風(fēng)外剝瓜子，同時(shí)說(shuō)著這些日子云京的趣事。

“東都郡主梨長(zhǎng)華雖不愿嫁楚王，但清白已毀，也只能認(rèn)命了?！鼻剀屏找贿厔児献右贿叺?，“聽(tīng)說(shuō)她整日以淚洗面，連梳妝都不愿意了?！?

“還有戶(hù)部尚書(shū)家的魏六姑娘，前幾日參加花宴時(shí)從畫(huà)舫上掉進(jìn)湖里。雖然被親哥哥救起，卻當(dāng)眾出了大丑，哭著回府了。現(xiàn)在整個(gè)云京都在傳這件事，說(shuō)她是故意投湖，為的是引起某個(gè)人的注意?！?

秦錦筠想起那日青云樓斗詩(shī)會(huì)上，這魏六姑娘曾說(shuō)韓子明是哈巴狗。如今這般下場(chǎng)，倒也算是報(bào)應(yīng)不爽。

“四姐，你說(shuō)這些閨秀們，怎么就這么想不開(kāi)呢？”秦芷琳嘆了口氣，“為了男人尋死覓活的，值得嗎？”

秦錦筠閉著眼享受熱水的浸潤(rùn)，淡淡道：“人各有志?！?

藥浴過(guò)后，秦錦筠換上干凈的衣裳，整個(gè)人舒服了許多。她正要去儲(chǔ)君府，卻聽(tīng)下人來(lái)報(bào)，說(shuō)廖沅回來(lái)了。

秦芷琳站在安國(guó)公主府門(mén)前，看見(jiàn)秦家的馬車(chē)緩緩駛來(lái)，知道是廖沅回府了。

她上前相迎，卻發(fā)現(xiàn)廖沅手心全是冷汗。抬頭一看，廖沅面色如常，眼中卻藏著一絲驚惶。

“四姑娘終于睜眼了？”廖沅緊握著秦芷琳的手，強(qiáng)作鎮(zhèn)定地問(wèn)道。她的聲音有些發(fā)抖，卻極力掩飾。

秦芷琳注意到旁邊的禁軍護(hù)衛(wèi)，天真地笑道：“醒了，說(shuō)渾身疼呢，都怪她騎馬騎太久。姑姑進(jìn)宮辛苦了，我讓人準(zhǔn)備了參湯，咱們進(jìn)去喝點(diǎn)暖暖身子?！?

廖沅向護(hù)衛(wèi)道謝，等人離開(kāi)后，她腳下一軟，險(xiǎn)些摔倒。

“姑姑！”秦芷琳連忙扶住她，“怎么了？”

廖沅心跳如雷，額頭滲出細(xì)密的汗珠。今日她在宮中為君主施針時(shí)打翻茶水，去換衣裳時(shí)，竟撞見(jiàn)皇后與寧將義密會(huì)。

皇后要寧將義支持安王回京奪位，寧將義尚未應(yīng)允。那一刻，廖沅只覺(jué)得渾身的血液都凝固了。

知道此等機(jī)密，那宮婢已被護(hù)衛(wèi)一劍劈死。廖沅強(qiáng)忍恐懼，故意高聲喚那婢女取香囊，以此提醒皇后她在場(chǎng)。

皇后親自將香囊遞來(lái)時(shí)，廖沅鎮(zhèn)定自若地行禮謝恩，仿佛什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)?？伤溃瑥慕褚院?，她就背負(fù)著這個(gè)驚天秘密，再也無(wú)法安睡。

“姑姑，你臉色很不好?！鼻剀屏辗鏊M(jìn)屋，“要不要請(qǐng)大夫來(lái)看看？”

廖沅搖搖頭，勉強(qiáng)擠出一絲笑容：“不用，我只是有些累了?！彼兆∏剀屏盏氖?，“錦瑟，你去看看四姑娘吧，我想靜一靜?！?

秦芷琳雖然擔(dān)心，但也知道廖沅性子要強(qiáng)，便點(diǎn)點(diǎn)頭退了出去。

廖沅獨(dú)自坐在房中，手指微微發(fā)抖。她知道，這個(gè)秘密足以讓整個(gè)大魏天翻地覆。皇后竟想扶持安王上位，這是何等的大逆不道？

可她又能如何？若說(shuō)出去，必死無(wú)疑。若不說(shuō)，這個(gè)秘密就如同一把利劍，時(shí)時(shí)刻刻懸在頭頂。

皇后歇在軟榻上，喝著心氣的茗茶，突然心中一凜，若是那個(gè)死在宮中宮婢被人發(fā)現(xiàn)，君主震怒之下必定會(huì)徹查。到時(shí)候，誰(shuí)也無(wú)法預(yù)料后果。她的手指無(wú)意識(shí)地摩挲著茶杯邊沿，腦海中閃過(guò)種種可能，每一種都讓她不寒而栗。

皇后深知其中利害，立即吩咐親信暗中監(jiān)視廖沅。她倚在雕花楠木椅上，纖長(zhǎng)的手指輕輕敲擊扶手，眼中閃過(guò)一絲陰霾：“若發(fā)現(xiàn)廖沅有任何異常，寧可錯(cuò)殺也不可放過(guò)?！?

殿內(nèi)一片寂靜，只有檀香裊裊升起。宮女們低著頭，大氣都不敢出。

看過(guò)秦錦筠的廖沅回到房中越想越后怕，不能僥幸認(rèn)為皇后沒(méi)有懷疑她，她該如何呢。在房子焦急的踱步片刻，想到要通知秦望溪，腳步不由自主地出了閨房。經(jīng)過(guò)花園時(shí)，幾片花瓣隨風(fēng)飄落，落在她的肩頭，卻無(wú)暇顧及。

她直奔秦錦筠的院落，推開(kāi)雕花木門(mén)時(shí)，秦錦筠剛做完藥浴，正對(duì)著銅鏡梳理濕漉漉的長(zhǎng)發(fā)。燭光下，少女的面容透著幾分病態(tài)的蒼白。

“四姑娘?！绷毋淇觳缴锨?，取出紙筆，“煩請(qǐng)你將這封信帶回玄州交給大姑娘?！?

她一邊寫(xiě)信一邊叮囑：“不過(guò)不要著急離開(kāi)，最好約幾位好友用茶，再去皇家玉庵拜訪(fǎng)大長(zhǎng)公主后再走。我擔(dān)心秦府外有人盯梢?！?

秦錦筠放下梳子，轉(zhuǎn)身看向廖沅。燭光在她清秀的臉上投下?lián)u曳的陰影：“廖姑姑為何不直說(shuō)？”

“在云京城，知道得越少越安全。”廖沅搖頭，將信折好，“四姑娘回玄州自會(huì)明白，待明日七姑娘隨瀾蓉回玉庵，我再詳細(xì)說(shuō)明?！?/p>