秦望溪看著母親臉上的笑容，心中一暖。自從父親出事后，母親便很少露出這樣輕松的表情了。她知道，母親一直把董長(zhǎng)瀾當(dāng)作親生兒子看待。

“秦嬤嬤，明日讓人把翰林軒收拾出來(lái)。”董氏吩咐道，“再讓廚房準(zhǔn)備些長(zhǎng)瀾愛(ài)吃的點(diǎn)心。”

“是，老奴這就去安排。”秦嬤嬤應(yīng)聲退下。

“母親，要不要讓秦望平提前過(guò)來(lái)陪長(zhǎng)瀾哥哥？”秦望溪問(wèn)道，“他們兄弟二人許久未見(jiàn)了。”

“不必了，長(zhǎng)瀾是自家人，何須那般客氣。”董氏擺擺手，“再說(shuō)望平最近在軍營(yíng)里忙得很，就讓他安心操練便是。”

用過(guò)晚飯后，董瑩珠同秦望溪一道出了靜雅院。夜色已深，院中的燈籠在風(fēng)中輕輕搖晃，投下斑駁的光影。

剛?cè)腴L(zhǎng)廊，董瑩珠突然停下腳步，對(duì)秦望溪行了一禮：“表姐，楚王的事，多虧你及時(shí)提醒。若不是你......”她的聲音哽咽起來(lái)。

秦望溪連忙扶起她：“你我是血脈至親，我自當(dāng)護(hù)著你。”她看著表妹泛紅的眼圈，心中一陣酸楚。那日若不是她及時(shí)發(fā)現(xiàn)楚王的陰謀，后果不堪設(shè)想。

“表姐......”董瑩珠眼中含淚，“我知道你為了此事得罪了不少人，可我......”

“傻丫頭，”秦望溪輕輕拍了拍她的手，“往事已矣，以后好好在玄州住著，想去哪里玩，讓錦萱陪你便是。”

董瑩珠擦了擦眼淚，努力露出笑容：“聽(tīng)說(shuō)今日錦萱出門(mén)了？”

“是啊，”秦望溪點(diǎn)點(diǎn)頭，“她說(shuō)要去城東的繡莊看看新到的繡線。”

“錦萱的女紅一直很好，”董瑩珠說(shuō)道，“上次她繡的那副《百鳥(niǎo)朝鳳圖》，連繡莊的繡娘都贊不絕口。”

兩人說(shuō)著話，漸漸走到了回廊盡頭。夜色漸深，長(zhǎng)廊上的燈火將兩人的身影拉得很長(zhǎng)。遠(yuǎn)處傳來(lái)更夫打更的聲音，在寂靜的夜色中格外清晰。

秦望溪抬頭望向天空，一輪明月高懸，云層輕薄如紗。她想起父親還在時(shí)，常常帶著她在月下賞景，講述那些關(guān)于月亮的傳說(shuō)。如今物是人非，昔日的歡聲笑語(yǔ)已成追憶。

“表姐？”董瑩珠見(jiàn)她出神，輕聲喚道。

秦望溪回過(guò)神來(lái)，對(duì)她笑了笑：“時(shí)候不早了，你早些回去休息吧。明日我讓人送些新做的點(diǎn)心給你。”

董瑩珠點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲迷茫，纖細(xì)的手指無(wú)意識(shí)地揪著衣角。秦望溪那句“血脈之情乃世上最深的牽絆”，如一記重錘敲在她心上，讓她無(wú)法平靜。

夜色漸深，她蜷縮在床榻上，手指摩挲著纏枝蓮花紋的薄被。窗外傳來(lái)陣陣蟬鳴，月光透過(guò)窗欞在地上投下斑駁的影子。淚水無(wú)聲地滑落，打濕了錦緞?wù)硖住?

“為什么......”她喃喃自語(yǔ)，聲音哽咽，“為什么我之前從未想過(guò)這么簡(jiǎn)單的道理......”

隔壁院落傳來(lái)陣陣銀槍破空之聲。秦望溪正在月下練功，銀槍在月光下劃出道道寒芒。她身形矯健，招式凌厲，每一個(gè)動(dòng)作都干凈利落。汗水順著她的臉頰滑落，卻絲毫不影響她的專(zhuān)注。

練完最后一套槍法，秦望溪長(zhǎng)出一口氣，將銀槍收回槍鞘。夜風(fēng)拂過(guò)，帶走些許暑氣。她摸了摸額頭的汗水，向內(nèi)室走去。

穿過(guò)庭院，走向內(nèi)室。腳步聲在靜謐的夜晚中顯得格外清晰。推開(kāi)門(mén)，她走進(jìn)了溫暖的房間，空氣中彌漫著淡淡的花香，是白天她親手插在花瓶中的幾枝茉莉。

沐浴過(guò)后，秦望溪換上了一身月白色的寢衣，布料柔軟而舒適。她倚靠在隱囊上，拿起了一旁的古籍，燭光跳躍著，映照出她清秀的面容。她的眉宇間透露出一絲疲憊，但手中的書(shū)卷卻讓她的眼神顯得專(zhuān)注而平靜。

夏杏端著一碗牛乳輕步走來(lái)，掀開(kāi)翠綠薄紗簾子。“大姑娘，喝了這碗牛乳早些歇息吧。”她輕聲說(shuō)道，語(yǔ)氣中帶著關(guān)切。

秦望溪應(yīng)了一聲，目光仍專(zhuān)注在竹簡(jiǎn)上。她纖細(xì)的手指輕輕摩挲著竹簡(jiǎn)邊緣，似乎在思索什么難解之處。

夏杏見(jiàn)狀輕嘆一聲，轉(zhuǎn)身去調(diào)整屋內(nèi)的燈盞。她小心翼翼地將燈芯挑高，把玻璃罩輕輕蓋好，頓時(shí)室內(nèi)亮堂了許多。燈影搖曳，在墻上投下跳動(dòng)的光影。

“夏杏，你去休息吧，今晚不用守夜了。”秦望溪端起牛乳抿了一口，唇角微揚(yáng)。杜嬤嬤特意吩咐廚房，只用腌制的桂花調(diào)味，不加糖，恰好符合她的口味。

夏杏卻沒(méi)有離開(kāi)的意思，而是拿起簸箕坐在小桌旁，開(kāi)始繡起鴛鴦來(lái)。針線穿梭間，她的臉上帶著淡淡的笑意。

秦望溪瞥見(jiàn)她手中的繡活，眼中閃過(guò)一絲促狹：“這是給孫福安做的？想他了？”

“姑娘......”夏杏頓時(shí)滿(mǎn)臉通紅，手中的繡針都險(xiǎn)些掉落，“這只是普通的枕頭繡樣。”

“是嗎？”秦望溪輕笑，“那怎么每次提到他，你的臉都紅得像熟透的櫻桃？”

夏杏低下頭，耳根都紅透了，手中的繡活也顧不上繼續(xù)。她偷偷瞄了秦望溪一眼，見(jiàn)她眼中含笑，更是羞得說(shuō)不出話來(lái)。

秦望溪也不再逗她，目光透過(guò)半開(kāi)的窗欞望向院中。古樹(shù)婆娑，月色朦朧，夜風(fēng)送來(lái)陣陣花香。她的思緒不由得飄向遠(yuǎn)方。

秦錦稚已經(jīng)半年未歸，只寄來(lái)過(guò)一封信，字里行間都是生意順利的消息，只在最后簡(jiǎn)單問(wèn)候了幾句。也不知如今身在何方，是否安好。

她合上竹簡(jiǎn)，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著書(shū)頁(yè)邊緣。院中傳來(lái)更夫打更的聲音，已是三更天了。

夏杏見(jiàn)秦望溪神色恍惚，輕聲提醒：“姑娘，夜深了，該歇息了。”

秦望溪回過(guò)神來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭：“你也早些休息吧。”

夏杏收拾好繡具，輕手輕腳地退了出去。屋內(nèi)重歸寂靜，只剩燭火搖曳。

七月二十日酉時(shí)，秦錦筠終于趕到了云京城。她騎在馬上，一路疾馳如風(fēng)，連馬兒都累得氣喘吁吁。

盛夏的暑氣尚未散去，就連夜風(fēng)都帶著灼人的熱度。秦錦筠的衣衫被汗水浸透，但她顧不上這些，直奔儲(chǔ)君府而去。

太子正在涼亭納涼，聽(tīng)聞秦錦筠求見(jiàn)，他知道秦錦筠向來(lái)行事穩(wěn)重，這般急切必有要事。

岳老早已等候多時(shí)，得知秦錦筠到訪，立刻快步迎了出去。他的臉上帶著幾分焦急，顯然也在等這個(gè)消息。

他在正院見(jiàn)到了秦錦筠，只見(jiàn)她手持烏金馬鞭，神色凝重。在她身旁，跪著一個(gè)衣衫染血的男子，被秦家護(hù)衛(wèi)押著。那人渾身發(fā)抖，顯然已經(jīng)被嚇破了膽。

“岳老，這就是在玄州假扮匪徒，為楚王劫掠孩童的罪犯之一。”秦錦筠開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道，聲音中帶著幾分疲憊。

她從袖中取出一份供詞，遞給岳老：“這人膽小如鼠，稍加拷問(wèn)就全招了。供詞上有他的口供，還有同伙的名單。”