馮遠英收回目光，轉身走進屋內。一個素衣丫鬟正低頭整理衣物。
"你叫什么名字？"馮遠英開口問道。
丫鬟慌忙行禮："回少爺的話，奴婢叫青檸。"
馮遠英點點頭，又道："你可愿意跟我一起搬出去？"
青檸一時不知如何作答，只是低著頭不語。
良久，她才小聲道："奴婢愿意跟隨少爺。"
馮遠英眼中閃過一絲滿意。日后有一個忠心的丫鬟跟隨，倒也是個不錯的開始。
正當馮遠英準備再說些什么時，外頭突然傳來一陣喧嘩聲。他皺眉走出院落，只見一隊官差正浩浩蕩蕩地涌入府中。
為首的差官高聲宣讀："奉京兆尹之令，拿捕忠勇侯夫人！"
府中頓時大亂。馮遠英站在廊下，眼中閃過一絲冷意。這是給忠勇侯府的一記重擊。而他，終于可以脫離這個牢籠了。
寒風呼嘯，都城籠罩在一片肅殺之氣中。忠勇侯府大門緊閉，門外圍滿了看熱鬧的百姓，竊竊私語聲此起彼伏。
馮仁萱避開人群，從角門悄然進府。剛踏入內院，蔣氏尖利的叫罵聲便刺痛了他的耳膜。他眉頭緊蹙，大步流星走向內室。
"你這個廢物！連幾個丫頭都看不住！"蔣氏揮舞著藤條，對著跪地求饒的婢女劈頭蓋臉地抽打。
"夠了！"馮仁萱一把奪過藤條，目光如刀。
蔣氏猛地轉身，眼中閃過一絲慌亂，"侯、侯爺......"
話音未落，一記響亮的耳光便落在她臉上。蔣氏踉蹌后退，捂著臉頰不敢作聲。
"蠢婦！"馮仁萱咬牙切齒，"你可知闖下多大禍事？"
屋內眾人噗通跪倒，頭也不敢抬。吳嬤嬤戰戰兢兢，額頭冷汗涔涔。
馮仁萱深吸一口氣，強壓怒火問道："那幾個丫頭的身契，當真在秦錦霞手里？"
蔣氏跪地痛哭，"千真萬確！妾身若有半句虛言，甘愿五馬分尸！"
吳嬤嬤顫聲附和："回侯爺，老奴親耳所聞。那日在護國府，秦家三姑娘確實說過那五個陪嫁丫頭的身契都在世子夫人手里......"
馮仁萱眼底閃過一絲寒意，心中暗叫不妙。他踱步片刻，眸中精光閃爍，"你且隨京兆尹府差役去吧，我自會設法周旋。"
蔣氏聞言，面如死灰，"侯爺......"
"閉嘴！"馮仁萱厲聲喝止，"你若不去，便是連累整個忠勇侯府和你的兒子！"
蔣氏渾身一顫，癱軟在地。
馮仁萱轉身離去，腳步聲漸行漸遠。蔣氏望著他的背影，眼中浮現出復雜的神色。
與此同時，護國公府內。
"姑娘，銀霜那丫頭今日立了大功！"夏杏輕聲稟報，"她發現夏蕙與楚王府下人私會，直接把人打暈扛了回來。"
秦錦霞聞言，挑眉一笑，"哦？這丫頭倒是有趣。"
夏杏猶豫片刻，"姑娘，夏蕙她......"
"無妨。"秦錦霞輕撫鬢角，"暫且不動，派人盯著就是。"她眼中閃過一絲精光，"明日把銀霜調來我身邊。"
"是，姑娘。"夏杏應聲退下。
忠勇侯府和護國公府的較量，正式開始了。
次日清晨，陽光微熹。
忠勇侯府內，馮仁萱坐在書房，眉頭緊鎖。長隨小心翼翼地端來茶水，"侯爺，夫人已被押往京兆尹府。"
馮仁萱眼中閃過一絲陰霾，"去請御史中丞大人，就說我有要事相商。"
長隨應聲而去。
片刻之后，御史中丞歐陽志的馬車停在了侯府門前。
"忠勇候，你這是何苦？"歐陽志一進門就搖頭嘆息，"如今朝堂風向已變，功勛世家風光不再。你若一味護短，只怕......"
馮仁萱神色凝重，"表兄教訓的是。只是這案子蹊蹺，恐怕事秦家故意要把事情鬧大。"
歐陽志皺眉，"你是說......"
"那幾個丫頭的身契，在兒媳秦錦霞手中。"馮仁萱壓低聲音，"此事怕是要拿來彈劾我侯府的。"
歐陽志眉頭緊蹙，"你是說，護國公府......"
馮仁萱沒有接話，只是意味深長地看了歐陽志一眼。
歐陽志沉吟片刻，"此事我會留意。你且先按兵不動，切莫輕舉妄動。"
馮仁萱拱手，"多謝表兄。"
待歐陽志離去，馮仁萱眼中閃過一絲銳利。
護國公府內，秦錦霞正在梳妝。
"大姑娘，銀霜已經調來了。"夏杏輕聲稟報。
秦錦霞點頭，"讓她進來。"
片刻后，一個身材高挑的丫頭走了進來。她雖然穿著粗布衣裳，但眉眼間卻透著一股英氣。
"奴婢銀霜，參見姑娘。"
秦錦霞打量著她，嘴角微揚，"聽說你很能打？"
銀霜撓了撓頭，有些不好意思，"回大姑娘的話，奴婢只是運氣好，手腳硬......"
秦錦霞輕笑，"好了，以后你就跟在我身邊吧。"
"是，姑娘。"銀霜恭敬應道。
秦錦霞心中喜悅，這幾日的事辦的都是順利。日后更要乘勝追擊。
清晨的陽光如碎金般灑落在護國公府的庭院里，秦望溪緩步走在長廊上，裙擺輕拂過地面。她的目光落在遠處的梅樹上，花瓣在寒風中微微顫抖。
"大姑娘，董家的人來了。"夏杏低聲提醒。
秦望溪微微點頭，臉上浮現出一絲困惑。她走進大廳，看到了坐在主位上的祖母，以及一旁的董老太君。
"望溪，來。"長公主向她招手。
秦望溪上前行禮，"孫女見過祖母、外祖母。"
長公主拉過她的手，"望溪，董家表哥來了，你們聊聊？"
秦望溪抬眼，看到了站在一旁的董長元。他的眼神中帶著幾分緊張和期待。
"表弟。"秦望溪微微頷首，聲音清冷。
董長元急忙回禮，"表姐。"
長公主和董老太君交換了一個眼神，說道屋中的水仙開的正艷麗，二人默契地起身離開，說是要去賞花。丟下屋內秦望溪和董長元兩人。沉默在兩人之間蔓延，仿佛一層看不見的薄紗。
終于，董長元開口，"表姐，可否借一步說話？"
秦望溪淡然一笑，"表弟請說。"
董長元和秦望溪來到院中，遠處夏杏識趣地退開。