次日一早，雨絲輕飄，眾人早已到了祠堂，里面的氣氛卻熱得發燙。
盧縣令站在堂前，他的目光掃過堂下眾人，字字如刀："御賜之物，豈能隨意處置？秦峰雷私占御賜之物，已是死罪。若找不回這些物件，下官只能依律上奏！"
堂內的氣氛愈發凝重，族人們交頭接耳，竊竊私語聲此起彼伏。就在這時，"啪"的一聲，秦錦筠手中的團扇重重合攏，清脆的聲響打破了壓抑的氛圍。
"當年秦峰雷借口修繕祠堂，逼我云京秦家散盡家產，四十萬兩銀子至今下落不明。"秦錦筠目光如電，直視秦族舒，"怕是早已被他暗中侵吞了吧？"
"我家的地契呢？當初說好暫借三年，如今五年過去了，連個影子都沒見著！"
"我那幾間鋪子，說什么為了族產做抵押，現在倒好，全成了你兒子的私產！"
"族中的賬目從不公開，這些年的租子銀錢都進了誰的口袋？"
七嘴八舔的指責聲中，秦族舒面色鐵青，額頭上的青筋突突直跳。他正要開口，卻被一個清冷的聲音打斷。
秦望溪那雙清冷的眸子掃視眾人。
"秦族舒失職，擅取御賜之物，縱容子弟為惡。"她的聲音不疾不徐，帶著不容置疑的威嚴，"今日起，革去秦族舒之位。限十日內，交還所有貪污之物與銀錢。"
這話一出，秦族舒面如死灰，額上冷汗涔涔而下。他的雙腿一軟當場跌倒。秦族舒夫人更是"哎呀"一聲，直接暈了過去。
堂外的雨勢漸大，豆大的雨點砸在青石板上，發出密集的響聲。秦望溪轉向門外的百姓，聲音清晰："秦氏族人所獲不義之財，將全部用于剿匪，為玄州百姓除害。"
歡呼聲從門外傳來，雨中的百姓群情激奮。有人高呼"青天大老爺"，有人喊著"替天行道"，更多的人在為郡主的公允叫好。
秦望溪的目光落在秦望寧身上，語氣柔和了幾分："舉報堂兄之事，你做得對。法不避親，既要維護公道，也要懂得善后。"
秦望寧聽到這話，心頭一熱，眼眶微紅。
"秦峰禾暫代族長一職。"秦望溪看向那個始終沉默的青年，"待我云京秦家遷回玄州，再定新任。"
秦峰禾神色凝重地抱拳答應。他是從軍歸來的將士，經歷過戰場的人，明白責任二字的分量。
夜色漸深，雨勢不減。秦氏族人肅清告一段落。眾人紛紛離去。
回程的馬車上，秦錦筠終于忍不住抱怨："長姐太仁慈了！應該將秦族舒一家除族籍才是。其他人家中也不干凈，為何不一并處置？"
"人若逼太緊，只會適得其反。"秦望溪的聲音不疾不徐。
"四妹。"秦望溪的手輕撫案幾上的茶盞，"你說，為何獵人從不趕狐入窮巷？"
秦錦筠一愣，隨即恍然："因為狐被逼急了會反咬？"
"正是。"秦望溪端起茶盞，"我們此番收拾宗族，目的是收攬民心，為將來練兵打下根基。若是趕盡殺絕，反倒不美。"
案幾上的燭火輕輕搖曳，秦錦筠低頭思索片刻，又道："可是那些人心懷叵測，若是..."
"留一線生機，既可收買人心，又能為日后所用。"秦望溪放下茶盞，目光如水般平靜，"這些人既然還留在族中，就要受族規約束。若是他們敢暗中幫襯那些被逐出族的人..."
秦錦筠眼睛一亮："那就是他們違反族規！姐姐這是..."
"兵法有云，上兵伐謀。"秦望溪語氣幽遠，"留余地者，方能掌控全局。"
細雨依舊綿綿，馬車在青石板路上緩緩駛來，車輪碾過地面的水洼，激起細微的水花。
"郡主。"馮青松突然掀開車簾，壓低聲音，"有人在府門前等候。"
秦望溪微微側身，透過簾縫望去。雨幕中，一道秦色身影挺拔如松，正是謝云霆。
"謝先生！"秦錦筠驚喜出聲。
謝云霆看到馬車中的人，優雅地向這邊施禮。
孟舟撐著傘下車，笑著上前："謝先生怎會在此？這般天氣..."
"為秦茶生意而來。"謝云霆的聲音溫和有禮，目光卻始終落在秦望溪身上，"想請教郡主幾分。"
秦望溪吩咐秦錦筠安頓孟舟，而后親自邀謝云霆入府。
書房內燈火通明，謝云霆展開一卷輿圖，修長的手指指向其中幾處山勢："這幾座山，已被我收入囊中。地勢險要，正適合種茶。"
秦望溪湊近察看，發絲間若有若無的幽香飄散，謝云霆不著痕跡地偏開視線，繼續解說地形特點。燭光下，兩人的倒影在輿圖上交錯。
"這處山谷向陽，土質肥沃..."謝云霆的聲音平穩依舊，"若是種上秦茶，定能..."
秦望溪看著謝云霆指向輿圖的手指，眸光微動。
她終于明白了謝云霆為何會出現在這里。柳庭軒就藏在虎頭山附近。
大雨時節，院中的空氣帶著幾分涼意。
"謝先生所說的生意，與這幾座山有關？"秦望溪目光掃過輿圖上被朱筆圈出的區域。
謝云霆微微直起身，目光落在她臉上。"實不相瞞，這幾座山中藏有鐵礦。"
秦望溪抬眸，嘴角勾起一絲若有若無的笑意："謝先生這是打算用利益來說服我？不知能給我什么好處？"
謝云霆往前邁了一步，距離近得有些曖昧。他身上淡淡的沉水香隨風飄散，若有若無地縈繞在鼻間。
"我想與郡主合作。"他的聲音低沉富有磁性，仿佛能撩動人心最深處的弦。
謝云霆凝視著她的眼睛，繼續道："郡主在山中藏人制造匪患，為的是什么，我心中有數?？ぶ餍枰鳎笪阂獜姳瑯有枰?。"
秦望溪感受到他灼灼的目光，她微微別過臉。
"我在大魏無根基，缺人手。"謝云霆的聲音帶著誘惑的意味，"不如這樣，我出資買山，秦家負責開采，所得三成歸秦家。"