正說笑間，夏杏低聲在秦望溪耳邊道："大姑娘，孫福安有事稟報。"

秦望溪微微點頭，對妹妹們說道："你們且說著。"

走出屋外，秦望溪看到孫福安正恭敬地候在院中。

"大姑娘，"孫福安上前一步，壓低聲音道，"小的已按您吩咐辦妥了。"

秦望溪頷首，"辛苦你了。"

孫福安搖頭，"不敢當，只是……"他欲言又止。

秦望溪挑眉，"但說無妨。"

孫福安猶豫片刻，還是開口道："大姑娘，那幾個丫鬟的尸首……恐怕已遭野獸糟蹋，不好見人了。"

秦望溪眸中閃過一絲痛惜，"無妨，能找到就好。你去安排，把她們體面的葬了，在賬房支些銀子給她們的家人。"

孫福安應聲，又道："還有，小的查到那明玉姑娘的哥哥，似乎與忠勇侯府有些牽連。"

秦望溪眉頭微皺，"那就查清楚在回稟與我。"

孫福安領命而去，秦望溪站在院中，望著天際發了會兒呆。

夏杏見狀，輕聲問道："大姑娘，可是有什么煩心事？"

秦望溪回過神來，搖頭一笑，"無事。"

她轉身走回屋內，臉上重新掛上溫柔的笑容。

"大姐，你怎么去了這么久？"秦錦稚好奇地問道。

秦望溪笑著坐下，"處理些瑣事，你們方才說到哪兒了？"

屋內又響起一陣歡聲笑語，秦望溪靜靜地聽著。

此時，夏杏突然湊近低聲道："大姑娘，夏蕙剛才在院子里鬼鬼祟祟的，好像在等人。"

秦望溪眉頭微皺，"你可看到她等的人是誰？"

夏杏搖了搖頭，"奴婢離得遠，只看到她神色慌張的東瞧西望，奴婢怕發現就沒等。"

秦望溪沉吟片刻，"你去把夏蕙叫來。"

不多時，夏蕙戰戰兢兢地走了進來，跪在秦望溪面前，"大姑娘喚奴婢有什么吩咐？"

秦望溪淡淡道："你方才在院子里，可是遇到什么人了？"

夏蕙身子一顫，"沒、沒有啊，奴婢只是在院子里走走。"

秦望溪目光如炬，盯著夏蕙道："當真沒有？"

夏蕙額頭滲出冷汗，"姑娘明鑒，奴婢真的沒有遇到什么人。"

秦望溪沉默片刻，揮了揮手，"既然如此，你下去吧。"

夏蕙如蒙大赦，連忙退了出去。

秦望溪望著夏蕙離去的背影。夏蕙定是有所隱瞞，只是現在還不是戳破的時候。

"姑娘，"夏杏低聲道，"要不要奴婢去盯著夏蕙？"

秦望溪搖了搖頭，"不必了，有她露出破綻的時候。"

她轉身走回妹妹們身邊，臉上重新掛上笑容，仿佛方才的一切都未曾發生。

與妹妹們歡笑后，秦望溪叮囑先生要多加教導府中各學子。隨后便去了二妹秦錦霞的院中。

"二妹，傷勢如何？"秦望溪一進屋里就輕聲問道。

秦錦霞勉強擠出一絲笑容，搖了搖頭。"長姐莫憂，恢復的很多了，都可以下地走動了。"她的聲音里帶著幾分倔強。

秦望溪在妹妹身邊坐下，握住她的手。"別逞強，我知道你受了不少苦。"她的眼中閃過一絲心疼。

秦錦霞咬了咬唇，眼眶微紅。"長姐，我...我辜負了您的囑托。"她哽咽道，聲音里滿是愧疚。

秦望溪搖頭，輕聲安慰："傻丫頭，這不怪你。是我們低估了蔣氏的狠毒。"

秦錦霞抬頭看向姐姐，眼中滿是崇敬。"有長姐在，我便無所畏懼。"

正說著，門外傳來急促的腳步聲。秦錦稚匆匆走進來，臉上帶著幾分興奮。

"長姐，馮遠英今日入宮，向陛下請辭世子之位！"秦錦稚壓低聲音說道，眼中閃爍著難以置信的光芒。

秦錦霞聞言一驚，不可思議地看向姐姐。秦望溪卻神色如常，輕輕點頭。

"這才是他該做的。"她淡淡地說道，眼中閃過一絲贊許。

秦錦稚忍不住追問："長姐，這是您的主意嗎？"

秦望溪微微一笑，并未正面回答。她轉而問向秦錦霞："二妹，你怎么看？"

秦錦霞咬了咬唇，猶豫片刻后輕聲道："我...我不曾想馮遠英真會聽我所言。"

秦望溪輕拍她的手，柔聲說："別怕，他這是為你開辟新路。沒了世子之位，蔣氏的爪牙便伸不到你身上了。"

秦錦霞似懂非懂地點頭，眼中還帶著幾分迷茫。

"接下來，就看蔣氏如何應對了。"她輕聲說。

正在這時，夏杏匆匆走進來，俯身在秦望溪耳邊低語幾句。秦望溪聞言，嘴角微微勾起。

"看來，蔣氏已經坐不住了。"她輕聲說道。

秦錦稚忍不住問："長姐，發生何事？"

秦望溪轉身看向兩個妹妹，緩緩說道："蔣氏派人去了二妹的陪嫁莊子。"

秦錦霞聞言一驚，臉色瞬間變得慘白。秦望溪走到她身邊，輕輕握住她的手。

"別怕，姐姐早有準備。"她柔聲安慰道。

秦錦稚若有所思地點頭，低聲問："長姐是要......"

秦望溪微微一笑，輕聲說："是時候讓蔣氏知道，我秦門女兒不是任人欺凌的軟柿子。"

秦錦霞抬頭看向姐姐，眼中閃爍著淚光。"長姐......"她哽咽道，聲音里滿是感激。

秦望溪輕拍她的手，柔聲說："放心，一切有我。"

這時，五姑娘蹦蹦跳跳地闖了進來，撲到秦望溪身邊。"長姐最厲害了！"她扯著秦望溪的衣袖撒嬌，眼里全是崇敬，"我長大后，也要像長姐這么厲害。"

秦望溪抬手摸了摸五姑娘頭上的小福包，看著妹妹無憂無慮的甜軟笑容，心頭暖流驅散了她身上的寒意。

秦錦霞眼眶微紅，哽咽道："長姐......"

知道秦錦霞想說什么，秦望溪握住秦錦霞的手輕輕拍了拍，溫和對秦錦霞笑著，慢聲細語說："今早馮遠英登門，求了祖母進宮自請去世子位，雖然以后馮遠英沒有了世子位，可讓世人知道蔣氏為母不慈，你們也好有借口搬出忠勇侯府，關起門來過你二人的日子。"

秦錦霞被秦望溪一番話說的眼眶發熱，越發覺得愧對長姐贈予她祖傳玉如意時的囑咐，她哽咽點頭："我知道長姐的好意。"

見秦錦霞吧嗒吧嗒掉眼淚，秦望溪心疼不已也紅了眼，她用帕子給秦錦霞擦去眼淚："屆時讓我母親和二嬸給你們挑選一些得力的婆子仆人，沒有蔣氏拿捏，一切都會好起來的！別怕......我們護國公府和祖母一直在你身后，這云京城內沒有任何人能欺辱我秦門女兒家。"

秦望溪見此時的秦錦霞有些疲累，便扶她躺著，讓她多休息，叫來丫鬟伺候著。