蕭遠峰在案前坐下，提筆蘸墨。他的動作干凈利落，沒有一絲多鄭。筆尖落在宣紙上的瞬間，仿佛有一股無形的力量牽引著他的手腕。

墨色如流水般傾瀉而出，一個個字跡遒勁有力，筆鋒凌厲。周圍的人不知不覺圍了過來，連大堂的喧鬧聲都漸漸安靜下來。

空氣中飄來陣陣飯菜香，勾起了他的食欲。

亭長等得不耐煩，從包間出來。

“我的菜呢？”他問馮伙計，語氣里帶著幾分焦急。

“哎呀，這就去端！”馮伙計猛地拍了下額頭，匆匆跑開了，留下一串急促的腳步聲。

正待他轉身準備回包音時，一眼看到蕭遠峰的字跡，頓時眼前一亮。

“好字！”亭長由衷贊嘆，“不愧是凌鎮秀才首名。”

此言一出，在場眾人紛紛側目。原來眼前這位年輕人竟是秀才首名。有人開始小聲議論，目光中帶著幾分敬畏。

“蕭夫子，”亭長忽然說道，他的目光落在蕭遠峰身上，語氣里也帶著幾分鄭重，“青山學堂正缺你這樣的人才。不知你可愿意來當一名夫子？”

韓筒墨聽到這話，臉色頓時變得難看。他的手指無意識地抓緊了衣袖，指節泛白。

“學堂里的學生都十五歲以上，”亭長繼續說，目光掃過韓筒墨，“就比如韓筒墨，已經考了兩次秀才了。”

沈清芙看著蕭遠峰沉思的側臉，心里有些緊張。這是個好機會，但不知道他愿不愿意接受。她的手指不自覺地絞在一起，掌心微微發汗。

“好。”蕭遠峰簡短地應道，聲音平靜得聽不出任何情緒。

韓筒墨再也忍不住，轉身就走：“爹，我不吃飯了。”他的腳步聲急促而沉重，帶著幾分憤怒和不甘。

看著兒子的背影，韓掌柜嘆了口氣。他的目光有些疲憊，轉而對沈清芙說：“閨女，咱們吃飯吧。”

“夫君，”沈清芙的嘴角不自覺地揚起一抹笑意，輕聲喚道，“該用膳了。”

蕭遠峰點點頭，起身時不經意掃過韓筒墨離開的方向。他的眼底閃過一絲復雜的情緒，轉瞬即逝。

包間里，亭長終于等到了他心心念念的豬大腸，臉上露出滿意的笑容。

馮伙計端著菜進進出出，每次都記得壓低聲音報菜名。他的動作笨拙卻認真，生怕惹惱了亭長大人。

堂內食客們見狀，紛紛打趣：“原來咱們碧水鎮的亭長大人也愛吃韓家的豬大腸！這可是鎮上一絕啊！”

“瞧瞧，連亭長大人都贊不絕口，這味道確實非同一般。”一位常客搖晃著酒杯，眼中閃爍著醉意。

“掌柜的，給我也整一個！這豬大腸可是越來越難買到了。”

“給我也上一碟！再來壺溫熱的黃酒！”

食客們的議論聲此起彼伏，混雜著碗筷的清脆碰撞聲，將整個酒樓渲染得熱鬧非凡。亭長聽著眾人的議論，感覺嘴里豬大腸越發的香了。

沈清芙站在柜臺后，目光若有所思地落在亭長的背影上。她向馮伙計打聽了亭長點的菜品，隨后親自端著托盤走向包間，還特意加了兩道招牌菜——豬耳朵和水晶肘子。

推開包間的雕花木門，濃郁的酒香撲面而來。亭長正獨自小酌，見她進來，目光落在托盤上多出來的兩道菜上，用下巴輕點：“這兩道我可沒點。”

“是小女子請亭長品嘗的。”沈清芙笑意盈盈，將菜品一一擺放整齊，“這可是我們韓家的招牌菜。”

亭長夾起一筷子豬耳朵，放入口中細細品味。脆嫩的口感，恰到好處的調味，讓他不禁連連點頭：“好味道，實在是好味道！這韓家的手藝，果然名不虛傳。”

又嘗了片水晶肘子，肥而不膩，入口即化。亭長眼睛頓時亮了起來，像個得到糖果的孩子：“多謝姑娘美意！這手藝，嘖嘖。”

沈清芙眉眼彎彎，笑意中帶著幾分狡黠：“該是我謝您才是。您慧眼如炬，請我夫君去青山學堂任教，這可是天大的好事。”

“哈哈哈！”亭長爽朗大笑，酒杯輕晃，“這不是變著法夸你夫君么？不過說得對，你夫君確實有真才實學。”

“可不是嘛。”沈清芙給亭長斟了杯酒，“我夫君學問確實了得。亭長您就是伯樂，千里馬常有，可惜伯樂難尋！”

亭長被她這一番話說得心花怒放，捋著胡須道：“飯后，二位跟我去書院看看。正好讓你們看看環境。”

沈清芙應下后退出包間，輕輕帶上門。站在門外，她深吸一口氣，眼中閃過一絲欣喜。這是個好機會，若是能在學堂任教，不僅有穩定的收入，更重要的是能接觸到更多的書籍資源。

亭長細嚼慢咽，仿佛要將每一口都細細品味。他時而停下筷子，輕抿一口溫熱的黃酒，時而閉目養神，享受著難得的清閑時光。

等到菜品見底，他獨自坐在包間里，將盤中剩鄭的碎肉末一點不剩地吃進嘴里。看著盤中的湯汁，他恨不得連渣都不剩，但想到自己堂堂亭長的身份，只得強忍著放下碗筷。

起身時，他依依不舍地看了眼餐盤，這才往柜臺結賬。沈清芙早已準備好打包的食物，見他出來便遞了過去。

“還有？”亭長有些驚訝，目光在食盒和沈清芙之間來回打量。

韓掌柜笑著走過來，拍了拍食盒：“這是我閨女孝敬您的，方才那頓也是她請的，您不必付錢。”

“你什么時候有閨女了？”亭長疑惑地皺眉，目光在韓掌柜和沈清芙之間游移。

“她是我表哥家的閨女，這可不就是我家丫頭？”韓掌柜看了眼沈清芙，意味深長地說道，眼中閃過一絲狡黠。

沈清芙心下了然，在鎮上有些親戚關系，往來確實方便許多。她微微一笑，恭敬地向亭長行禮。

亭長連連點頭：“好好好。不如請二位隨我去青山書院瞧瞧。”說著，他小心翼翼地提起食盒，生怕灑了里面的美味。

一行人離開酒樓，趕車李緊隨其后。

走了約莫一刻鐘，終于到了青山學堂。古樸的大門上懸掛著“青山學堂”的牌匾，筆力遒勁，透著幾分書香氣息。

學堂規模不小，教舍連成一片，庭院內芭蕉竹林掩映，假山流水，長廊環繞。幾只麻雀在屋檐下嘰嘰喳喳，為這靜謐的環境增添了幾分生氣。

亭長指著后排房舍介紹：“這是學生宿舍，住的都是遠道而來的。家住得近的就在鎮上走讀。今日休沐，留宿的都是家住得特別遠的。”

他又指向右側一排精致的小院：“這是夫子們的住處，每個夫子都有獨立的院落，清凈得很。蕭夫子既然來到書院，這里自然也有你的一間。”

說著領著他們來到一間空房：“這屋子還是新的，以后就是你的了。”推開門，淡淡的檀香味撲面而來。