她剛走到廚房，就聽見身后傳來腳步聲。蕭南星抱著剪裁好的布料，小心翼翼地從她身邊經過。

“嫂嫂，這些布料我都按照哥哥的尺寸裁好了。”蕭南星笑瞇瞇地說，“你看看還需要什么？”

沈清芙正要說話，就見蕭南星已經快步走向內室。她搖搖頭，繼續(xù)準備午飯的食材。

內室里，蕭南星放下布料，欲言又止地看著自家兄長：“哥，你和嫂嫂……”

話未說完，便被蕭遠峰一個深邃的眼神制止。

“南星，我與她的事，不是你想怎樣就能怎樣。”他放下毛筆，神色嚴肅，“明白嗎？”

蕭南星低下頭，小聲嘟囔：“知道了。”

心里卻暗自嘀咕，娘說得對，這兩人都是倔脾氣。不過她就不信了，日久天長，旁人的話總會有些影響。再說了，哥哥和嫂嫂明明很般配，為何總是這般疏離？

院子里傳來腳步聲，打斷了她的思緒。蕭北辰和巧勇拿著新鮮的青菜回來，臉上還帶著些許汗珠。

“嫂嫂，我們摘了些菜回來。”蕭北辰舉起手中的竹籃。

沈清芙從廚房探出頭來：“快去河邊洗干凈。”

看著兩個少年去河邊洗菜的背影，她嘴角不自覺地揚起一抹笑意。這個家，雖然簡陋，卻處處充滿生機。

灶間里，她專注地切著菜，鍋里的湯汁咕嘟咕嘟冒著泡。

不多時，飯菜上桌，一家人圍坐在一起。話題不知怎么就轉到了鄉(xiāng)學的事。

“離秋闈不遠了，夫君不用再操心鄉(xiāng)學的事，倒也是好事。”沈清芙一邊給蕭遠峰夾菜，一邊說道。筷子夾起一塊鮮嫩的青菜，輕輕放在他碗里。

蕭南星撇嘴，筷子在碗里攪來攪去：“那里正也太不講理了，竟然用職位來要挾人。”

“早些時日里正父女來訪時，想必就已有此打算。”蕭遠峰淡淡道，目光若有所思。

沈清芙一怔，筷子停在半空。【那不就是自己送飯那天？】

記憶突然涌現(xiàn)，那日他將她抱在懷中的觸感似乎還留存著。那種窒息般的感覺，讓她至今想起都心跳加速。手腕上似乎還殘留著他掌心的溫度。

抬眼間，正對上蕭遠峰深邃的目光。

兩人都想到了那日的意外相擁，各自心緒翻涌。

沈清芙暗自警醒，這人看著溫和，實則危險得很。以后可得離遠些，免得又被他抱得喘不過氣。她低下頭，專注地扒著碗里的飯。

蕭遠峰耳根微紅，那日一時沖動，實在有違君子之道。他暗自告誡，當謹守本心，莫要再失了分寸。

飯后，蕭南星主動收拾碗筷，沈清芙則坐在窗邊整理針線，開始準備為蕭遠峰縫制衣衫。

蕭遠峰在書案前繼續(xù)謄抄文章，筆尖沙沙作響。偶爾抬頭，便能看見她認真縫制的模樣。

次日清晨，沈清芙在河邊洗衣服。水面泛著粼粼波光，清涼的河水從指縫間流過。蕭北辰和巧勇主動幫她擰干沉重的床單。

“嫂嫂，咱們好久沒去采藥了。”巧勇一邊幫忙，一邊問道。他的臉被晨光映得通紅。

“會去的，等有空閑時。”她笑著應道，手上的動作不停。

河水嘩嘩流淌，帶著晨露的清新氣息。遠處傳來鳥兒的啼鳴，給這個清晨平添了幾分生機。

回到家中，蕭遠峰正好將抄寫的書冊整理完畢。

“不如去趟鎮(zhèn)上？”沈清芙提議，一邊整理著晾曬的衣物，“正好幫酒樓寫寫字，順便用午飯。”

蕭遠峰略作遲疑，目光落在堆疊整齊的書冊上：“這時辰去酒樓……”

“我可是小掌柜呢。”她眨眨眼，眼底閃過一絲狡黠，“帶著相公去吃頓飯，不過分吧？”

他失笑，眼角浮現(xiàn)出淺淺的笑紋：“你說得對。”

兩人坐上趕車李的牛車，向鎮(zhèn)上駛去。車輪碾過石子路，發(fā)出咯吱咯吱的聲響。路邊的野花隨風搖曳，空氣中飄散著淡淡的花香。

一路上說說笑笑，倒也愜意。沈清芙坐在車上，看著路邊的景色，心情格外輕松。

到了韓家酒樓，伙計們熱情地招呼。陽光下，酒樓的招牌熠熠生輝。

“小掌柜來啦！”幾個伙計笑著打招呼。

馮伙計快步走過來，壓低聲音說道：“掌柜在后院訓人呢，少東家又惹事了。”

沈清芙輕笑，眼底閃過一絲了然：“那我們先去趟墨齋，回來時應該訓完了。”

夫妻二人并肩而行，絲毫沒注意到身后醫(yī)館里，有道若有若無的目光一直追隨著他們。陽光下，兩人的身影漸漸遠去。

墨齋里，店主仔細檢查完蕭遠峰抄寫的書冊，連連點頭：“字跡工整，完成得很好。”

付了銀子，又給了新的活計。墨齋內彌漫著淡淡的墨香，書架上整齊地擺放著各類書籍。

沈清芙站在醫(yī)書架前翻看，目光專注。蕭遠峰辦完事來到她身邊，看著她認真的側臉，輕聲道：“走吧。”

她合上書本，跟著他離開墨齋，心里盤算著回去要給他縫制的衣裳。

二人步出墨齋，趕車李連忙跟了上來。

蕭遠峰忽然停下腳步，抓過沈清芙的手。他的動作不算溫柔，卻帶著一絲難以察覺的小心。掌心相觸的瞬間，沈清芙感受到他指尖的微涼。

“給你。”他將沉甸甸的銀錠子放在她掌心，動作利落地收回手。

沈清芙低頭看著手中的銀子，驚訝地瞪大了眼睛：“這么多？”

陽光下，銀錠子泛著冷冽的光澤。她下意識地攥緊了手，生怕引來路人的注意。

“字多，所以給得多些。”蕭遠峰語氣平淡，目光卻不自覺地瞥向她的側臉。

趕車李站在一旁，看得目瞪口呆。十兩銀子，這可不是小數目。他連忙擋在沈清芙身前，緊張地左右張望：“快收起來，別讓人看見。”

沈清芙將銀子小心翼翼地收進袖中，三人繼續(xù)往酒樓走去。街道兩旁的店鋪陸續(xù)開張，空氣中飄來陣陣飯菜香。

酒樓內，一個雅致的包間里傳來壓低的說話聲。

“記住了，上菜時別喊那么大聲。”亭長對著馮伙計叮囑道，眉頭微皺。

馮伙計撓了撓頭，一臉困惑：“可是咱們酒樓向來都是……”

“你這孩子，”亭長指了指自己的胸口，語氣里帶著幾分無奈，“我是什么身份？堂堂亭長，能讓人知道我愛吃豬大腸、雞爪這些東西嗎？”

馮伙計恍然大悟，連連點頭：“明白了，明白了。”他轉身要走，又被亭長拉住。

“還有，”亭長壓低聲音，“記得多放點蒜。”

正說著，沈清芙帶著蕭遠峰和趕車李回來了。

“閨女回來了。”韓掌柜臉上的怒氣消了大半。目光掃到蕭遠峰時，他的笑容略顯僵硬，眼底閃過一絲復雜的情緒。

沈清芙輕輕拉了拉蕭遠峰的衣袖，聲音輕柔：“叔，我夫君說要幫忙寫菜名水牌。”

韓掌柜看了眼自己那個低著頭的兒子，勉強擠出笑容：“好，筆墨都準備好了。”