蕭南星應(yīng)聲而去，不一會兒卻皺著眉頭回來，"哥哥不在房里，也不在院子里，真奇怪。"

正說著，蕭遠(yuǎn)峰的身影出現(xiàn)在門口。他面色有些疲憊，眉間帶著一絲不易察覺的陰郁。

沈清芙注意到了他的異樣，不由得多看了一眼。

她想問些什么，卻又覺得不太合適，只得輕聲道："夫君，坐下吃飯吧。"

蕭遠(yuǎn)峰點點頭，默默坐下。

飯桌上，蕭北辰迫不及待地夾起肉片，"嫂嫂，這肉真香！又酥又脆，太好吃了！"

沈清芙淺笑，"喜歡就多吃些。"

蕭遠(yuǎn)峰一言不發(fā)地吃著飯，忽然抬頭看向沈清芙，"明日可做紅燒肉？"

這突如其來的請求讓沈清芙愣了一下。

她低頭掩飾內(nèi)心的波動，輕聲應(yīng)道："好，我明日便做。"

"哥哥，你也愛吃紅燒肉啊？"蕭南星好奇地問。

蕭遠(yuǎn)峰淡然道："只是想嘗嘗娘子的手藝。"

沈清芙低頭扒飯，不敢抬頭與蕭遠(yuǎn)峰對視。

飯后，沈清芙收拾完碗筷，走到院中。

月光如水，灑在庭院里。她看見蕭遠(yuǎn)峰獨自站在月光下，背影顯得有些孤寂。

"蕭遠(yuǎn)峰，"她輕喚一聲，"可是有心事？"

蕭遠(yuǎn)峰轉(zhuǎn)身，目光深邃，"無事，只是在想些事情。"

沈清芙站在原地，不知該說些什么。沉默在兩人之間蔓延。

良久，蕭遠(yuǎn)峰開口打破寂靜，"明日休沐，一同去鎮(zhèn)上可好？"

沈清芙見狀，點了點頭，"好。"

第二天清晨，陽光透過窗紗灑進(jìn)房間。

沈清芙早早起身，梳洗打扮。她選了一件素雅的衣裙，將頭發(fā)挽成簡單的髻。

來到院中，她看見蕭遠(yuǎn)峰已經(jīng)在那里等候。

他穿著一身青衫，俊朗的面容在晨光中顯得格外清冷。

"我們出發(fā)吧。"沈清芙輕聲說道。

蕭遠(yuǎn)峰點頭，兩人一同向村口走去。

路上，沈清芙時不時偷瞄蕭遠(yuǎn)峰。他的側(cè)臉線條分明，眉宇間卻帶著一絲她看不懂的情緒。

到了村口，趕車?yán)钜呀?jīng)在那里等候。

見到蕭遠(yuǎn)峰，他連忙行禮，"夫子，沈姑娘，請上車。"

沈清芙跟在蕭遠(yuǎn)峰身后上了牛車。車輪緩緩轉(zhuǎn)動，向鎮(zhèn)上駛?cè)ァ?

秋日的陽光灑在鎮(zhèn)上的街道上，蕭遠(yuǎn)峰去了墨齋，沈清芙則去了酒樓。

片刻后，沈清芙站在韓家酒樓門前，手中提著一個小籃子。

她深吸一口氣，推開了酒樓的門。

"韓叔，我來還籃子了。"沈清芙的聲音清脆悅耳。

韓掌柜從后廚探出頭來，臉上堆滿了笑容，"閨女來啦！快進(jìn)來坐。"

沈清芙將籃子放在柜臺上，從荷包里掏出一張宣紙，"韓叔，我有兩個新的藥膳方子，我念，您記一下？"

"好啊好啊，"韓掌柜連忙點頭，拿出筆墨，"你念，我寫。"

兩人湊在一起，沈清芙念得慢，韓掌柜寫得認(rèn)真。

不一會兒，新方子就被謄抄完畢。韓掌柜小心翼翼地將它們鎖進(jìn)抽屜。

"閨女，你這方子可真是寶貝啊，"

韓掌柜感嘆道，"上回的乳鴿藥膳賣得可好了。"

他遞給沈清芙一兩銀子，"這是你的抽成。"

沈清芙接過銀子，眼中閃過一絲喜悅，但很快又恢復(fù)了平靜。

"韓叔，生意好就好。不過，我聽說最近有人也在賣乳鴿藥膳？"

韓掌柜嘆了口氣，"是啊，有人見我賣得好，也學(xué)著賣起來了。價格還比我低，那幾天顧客都跑那邊去了。"

他又笑起來，"不過他們的藥膳沒啥效果，顧客又都回來了。"

沈清芙點點頭，"那就好。韓叔，這方子您可得收好了。"

"放心吧，閨女，"韓掌柜拍了拍柜臺，"我會好好鎖著的。"

就在這時，門口傳來一聲輕咳。沈清芙回頭一看，只見蕭遠(yuǎn)峰站在那里，面容如常。

"夫君，你來了，"她快步走向蕭遠(yuǎn)峰，"韓叔，我們先走了。"

"慢走啊，"韓掌柜揮手，心里卻在想，這姑娘要是能嫁給他兒子該多好。

蕭遠(yuǎn)峰接過沈清芙手中的背簍，不動聲色地將一個牛皮紙包放了進(jìn)去。

兩人并肩走在街上，沈清芙忽然感到肩上似乎有一股若有若無的重量。

"我們?nèi)枂柎洪澋氖掳桑?quot;她輕聲說道，眼中帶著一絲擔(dān)憂。

蕭遠(yuǎn)峰點頭，"好，先去衙署看看。"

他們穿過熙熙攘攘的街道，來到衙署，卻未尋到亭長。

打聽到他家的地址后，兩人又趕去他家，可家里也不見亭長的身影。

"也許我們該去茶館看看，"沈清芙提議，"聽說亭長常在那里喝茶。"

蕭遠(yuǎn)峰贊同地點頭，兩人轉(zhuǎn)身向茶館走去。

茶館內(nèi)，裊裊升起的茶香中，他們終于找到了亭長。

"亭長大人，"蕭遠(yuǎn)峰拱手行禮，"在下蕭遠(yuǎn)峰，想問問春闈名額的事。"

亭長放下茶杯，打量了蕭遠(yuǎn)峰一眼，"你姓蕭吧？我記得你們村里正將你的姓名報上來了。"

沈清芙聽著，心中升起一絲希望，她悄悄握住蕭遠(yuǎn)峰的手，給予無聲的支持。

亭長繼續(xù)說道："我確實將你的名字報去了縣里。可縣里文書下來，確實沒有你的名字。"

蕭遠(yuǎn)峰面色不變，只是微微點頭，"多謝亭長告知。"

亭長嘆了口氣，"問題不在我這啊，想想你們最近可有惹到什么大人物吧，我也想咱們鎮(zhèn)多一個人參加春闈啊。唉。"

秋風(fēng)蕭瑟，楓葉如火。集市上人聲鼎沸，一對男女穿梭其中，格外引人注目。

沈清芙步履匆匆，眉頭微蹙。她時不時瞥向身旁的蕭遠(yuǎn)峰，欲言又止。

蕭遠(yuǎn)峰面無表情，目光直視前方，仿佛未察覺身旁人的焦慮。

終于，沈清芙按捺不住，輕聲問道："你覺得可是蕭元德？亦或是蕭云霄？"

蕭遠(yuǎn)峰腳步未停，淡淡回應(yīng)："是誰都已不再需要追究，如此行事無非是想阻我前程。"

沈清芙咬了咬唇，追問："那該如何是好？"

"明日便去縣城，自有計較。"蕭遠(yuǎn)峰語氣平靜，眼中卻閃過一絲銳利。

沈清芙點頭，忽又想起一事："我還需去取件物什，你可愿同去？"

蕭遠(yuǎn)峰頷首，二人便往東行去。不多時，一座鐵匠鋪映入眼簾。鐺鐺聲中，成筒正專注打鐵。

"恩人姐姐來啦！"成鈴歡呼雀躍，蹦蹦跳跳地迎上前。

沈清芙莞爾一笑，輕撫成鈴發(fā)頂。成筒聞聲抬頭，急忙放下手中活計。

"姑娘來得正是時候，您的匕首已打好。"成筒笑著遞上一把精致的匕首。

沈清芙接過，愛不釋手地把玩著。蕭遠(yuǎn)峰在旁冷眼旁觀，不發(fā)一言。

成鈴好奇地打量著蕭遠(yuǎn)峰，天真發(fā)問："姐姐，這位是誰呀？"

"這是我夫君。"沈清芙介紹道，語氣中帶著一絲說不清道不明的情緒。

成鈴失望地撇嘴："我還想讓姐姐做我娘親呢。"