老者聞聲回頭，也是一愣："姑娘，真是巧啊。"

沈清芙笑道："老人家，橘子是酸是甜？"

"酸，不過解渴。"老者笑著回答。

他忽然轉向簾后的公子：

"這位姑娘可以作證，老朽確實進了深山。只是不慎掉入獵戶陷阱，未能采到靈芝。"

老者轉身面向沈清芙，眼中閃過一絲懇切。

"姑娘，還請為老朽作證。"

沈清芙嘴角微勾，眸中閃過一絲狡黠。

"確實如此，前幾日在深山老林里，這位老人家被困在陷阱中。"

她的目光轉向簾后，語氣微微一轉。"我夫君將他救出，誰知這老人家連句謝謝都沒有，反倒一個勁兒地催我們快走。"

老者聞言，面露慚色，連連擺手。"姑娘所言極是，老朽實在慚愧。"

沈清芙輕輕搖頭，語氣中帶著幾分淡然。

"往事不提也罷，我今日前來是為了賣靈芝，不知誰來估個價？"

她心中惦記著北辰等人，急于完成交易。

老者目光落在她的背簍上。"姑娘，這靈芝是在何地所采？"

沈清芙微微一笑，眼中閃過一絲警惕。"具體在何處采摘，恕我不能相告。"

老者似乎看出她的顧慮，連忙解釋道。"姑娘莫誤會，老朽并非以此謀生。"

他壓低聲音，目光瞥向簾后。

"實不相瞞，老朽此行是為了請公子幫忙，采靈芝不過是表示誠意罷了。"

沈清芙輕輕點頭，再次問道。"那么，誰來為我的靈芝估價？時間緊迫，還望盡快。"

簾后那清朗嗓音再次響起。"王婆婆。"

話音剛落，一位老婦人便恭敬地走上前來。她接過沈清芙背簍中的靈芝，仔細端詳。

"與上次無異。"

沈清芙點頭確認，補充道。"不過這株較為碩大，還請嬤嬤慎重估價。"

王婆婆聞言，神色略顯嚴肅。"我需請專人查看，再定價格。"

沈清芙目光一轉，想起那滿屋的醫書，輕聲問道。"不知可否借閱些醫書？"

王婆婆眼神驟然變得銳利，上下打量著沈清芙。

"姑娘，你是來賣靈芝的，還請注意身份。"

她語氣微冷，繼續道。"我家醫書珍貴，豈是隨意外借之物？"

沈清芙聽罷，心中暗暗嘆息。這老婦人說話當真不中聽。

正當她欲言又止之際，簾后那年輕男子突然開口。"姑娘通曉醫理？"

沈清芙謙遜回答。"略懂一二罷了。"

年輕男子沉吟片刻，吩咐道。"王婆婆，取一本醫書來。"

王婆婆聞言，眼中閃過一絲驚訝，但很快恭敬應下。

約莫半盞茶功夫，王婆婆捧著一本醫書回來。

"此次靈芝雖大，但僅一朵，估價八兩，姑娘意下如何？"

沈清芙點頭應允。"甚好。"

王婆婆取出銀兩，連同醫書一并遞給沈清芙。"醫書珍貴，還望姑娘小心翻閱。"

沈清芙接過，仔細端詳封面。"這是最基礎的醫理。"

王婆婆聞言，眉頭微皺。"姑娘莫非還想研讀更深奧的？"

沈清芙淡然一笑。【無妨，就當鞏固基礎。】她心中暗想。

沈清芙再次向簾后道謝，轉身離開煊竹廳。出了宅院，蕭北辰迎上前來。

"嫂嫂，這宅院著實奇怪。"

沈清芙若有所思。"與其說奇怪，不如說神秘。"她心中暗忖，里頭的人更是撲朔迷離。

二人登上牛車，緩緩駛離。途經成筒的打鐵鋪，沈清芙突然開口。

"李大哥，就在此處停下吧，正好我有事尋成大哥。"

趕車李聞言，急忙勒住韁繩。沈清芙剛下車付完車錢，便見成鈴蹦蹦跳跳迎來。

"姐姐來啦！"她朝鋪內喊道。"爹爹，快看誰來了！"

成筒聞聲而出，見是沈清芙，笑容滿面。"姑娘來了，鋪子里沒什么好茶，招待不周啊。"

沈清芙淺笑搖頭。"無妨，我來是想請童大哥幫個忙。"

她從袖中取出一張圖紙。"能否為我打造一把匕首？刀刃要薄些。"

自從上次蕭云霄的事件后，沈清芙便畫了張匕首的圖紙，以防萬一。

成筒擦了擦手，仔細端詳圖紙。"沒問題，包在我身上。"

沈清芙正欲付錢，成筒卻連連擺手。

"不必給錢，上次姑娘醫好小雅的胳膊，我們還沒報答呢。"

沈清芙堅持道。"這怎么行，不如這樣，等我來取匕首時再付錢。"

成筒見她執意如此，只得應允。"好吧，我定當精心打造。"

沈清芙叮囑道。"不求漂亮，只要鋒利耐用。"

她心中盤算，若蕭遠峰夜宿鄉學遇到野狼，這把匕首便能派上用場。

更重要的是，若蕭云霄再來尋釁，她也有了防身之物。

成筒鄭重點頭。"明白了，姑娘放心。"

沈清芙轉身向成鈴揮手告別。"小鈴，姐姐先走了，改日再來看你。"

沈清芙帶著蕭北辰和阿勇離開打鐵鋪，向集市走去。

人聲鼎沸中，她停在一家堅果鋪前。

"老板，核桃怎么賣？"她問道，目光在攤位上逡巡。

"薄殼的三十五文一斤，硬殼的二十五文。"老板熱情介紹。

沈清芙眼中閃過一絲狡黠，"來兩斤硬殼的。"

老板詫異道："姑娘，薄殼的更好剝啊。"

"我就喜歡硬殼的。"她笑著搖頭。

蕭北辰在旁附和："對，我們就要硬殼的。"

阿勇也插嘴："我們有的是力氣。"

沈清芙接過包好的核桃，付了錢。她心里暗想，這硬殼核桃正好用來練手。

三人剛走幾步，就被一個水果店老板熱情招呼。

"姑娘留步，快來看看。"老板笑道，

"您上次說的果然有道理，香蕉和蘋果分開放，真的熟得慢了。"

沈清芙微微一笑。老板遞上幾瓣橘子，"嘗嘗看，保證甜。"

她婉拒了橘子，"就稱兩斤蘋果吧。"

稱重時，老板還多放了一個蘋果，"正好兩斤。"

沈清芙付了錢，老板又塞了兩個橘子和三根香蕉。她也不客氣，分給蕭北辰和阿勇各一根。

離開水果店，遠處傳來豬肉攤主的吆喝聲。

沈清芙帶著兩個孩子來到肉攤前，目光落在豬舌和豬心上。

"姑娘，還買排骨嗎？"豬肉余笑呵呵地問。

她搖搖頭，"這次想買點豬舌和豬心。"

豬肉余爽快地稱好，還給了一小塊肥肉當添頭。他湊近低聲問："要不要大腸？"

沈清芙笑著蹙眉，"這個我可煮不來。"

豬肉余哈哈大笑，又問她怎么煮豬舌豬心好吃。

她耐心解釋："焯水去血沫，多放香料，加料酒醬油，燉得久些。"

周圍顧客聽了，紛紛也要買豬舌豬心。

離開肉攤，沈清芙又買了些香料。

路過韓家酒樓，她看到韓掌柜愁眉苦臉地盯著一大盆雞爪。

"韓叔，怎么了？"她關切地問。

韓掌柜嘆氣道："雞爪難賣啊，改名叫鳳爪也沒用。"