白雨軒收起折扇，拱手行禮：“在下為了功名苦讀一月，今日特地來看望蕭小姐?！彼哪抗鉁厝岬芈湓谑捘闲悄樕?，帶著幾分思念。

“看望我？”蕭南星有些驚訝。

自從九月十五那日表明心意后，這位白公子便再未露面。她原以為只是一時興起，沒想到今日竟又來了。

巧勇握著輪椅的手不自覺地收緊。他低著頭，眼中閃過一絲復雜的情緒，卻什么也說不出口。

“來看看你，順便拜訪令兄。”白雨軒笑道，目光溫柔而專注。

沈清芙遠遠看到這一幕，轉頭對翠柳說：“我們不用管他們，先去買禮物要緊。”她帶著蕭北辰向墨齋走去。

墨齋里，蕭北辰在書架間轉了一圈，很快挑了一本書。

“嫂嫂，這本《明德論典》送給哥哥如何？”他舉著書，眼中閃爍著期待的光芒。

沈清芙看了眼書名，笑道：“很好，你哥正需要這本書。北辰真會挑禮物。”她接過書，輕輕撫摸著書皮。

“哥哥真的需要嗎？”蕭北辰眨著天真的大眼睛，像是在確認自己的選擇。

“當然，他一定會喜歡?！鄙蚯遘浇舆^書遞給店主，“麻煩幫我包起來。”

“夫人可還缺什么？”店主熱情地問道，臉上帶著恭敬的笑容。

“可有精品文房硯臺？”沈清芙問道，目光在店內掃視。

店主依次介紹了幾套硯臺，價格從五百文到二兩銀子不等。每一套都做工精良，但總覺得缺了些什么。

沈清芙都不太滿意：“還有更好的嗎？”她的眼中帶著幾分期待。

店主指著貨架頂部一個綢緞包裹的物件：“此物乃本店珍藏，要十兩銀子。”說著，他小心翼翼地取下那個包裹。

當看到那精美的墨條硯臺，沈清芙眼前一亮。墨條上的祥云海潮紋飾栩栩如生，硯臺更是別出心裁地呈現山海造型。每一處細節都雕刻得惟妙惟肖，顯示出匠人的用心。

“就這套了。”她毫不猶豫地說，眼中閃爍著喜悅的光芒。

最后付了十一兩銀子，買下硯臺和《明德論典》。店主將物品仔細包好，遞給沈清芙。

店主笑著收錢，壓低聲音道：“你相公的那些典籍，現在一本就能賣二十兩?！彼难壑虚W爍著精明的光芒。

“那是老板好眼光?！鄙蚯遘叫Φ?。

“主要是解元的字好，身份也擺在那里。”店主嘆道，“解元娘子能否幫我說說，讓你相公再抄幾本？”

“他現在忙著復習，怕是沒這個閑暇了。”沈清芙婉拒道。

沈清芙帶著蕭北辰與翠柳從墨齋回來，剛踏入家門，便見廳內蕭遠峰與白雨軒正在對飲。

蕭南星坐在一旁，面頰微紅，眼神閃爍不定，時不時偷瞄白雨軒。這讓沈清芙心中暗嘆，先前明明提醒過她白雨軒有通房，怎么此刻又是這般神態。

白雨軒察覺到有人進來，抬眸望去，目光在沈清芙身上停留片刻。

“沈姑娘。”他放下酒杯，語氣溫和。

“白公子?！鄙蚯遘蕉Y貌回應，隨即帶著翠柳轉身離去。她能感受到身后蕭遠峰投來的目光，卻沒有回頭。

蕭北辰興沖沖地跑到兄長身邊，手里還拿著從墨齋買來的包袱：“哥，我和嫂嫂給你準備了生辰禮物。”

“遠峰要過生辰了？”白雨軒眉梢微挑，語氣中帶著幾分驚訝。

“后日就是我哥生辰。”蕭南星開口道。

白雨軒放下酒杯站起身來，衣袖輕拂：“既如此，后日我再來討杯酒水。今日就不叨擾了。”

他心知肚明，自己說是來看蕭南星，卻讓遠峰一直冷著臉。

“本就無意留你?！笔掃h峰語氣淡漠，眼神冷冽，“巧勇，送客?！?

“遠峰，你...”白雨軒話未說完，就被打斷。

“把心思放在春闈上，蕭云霄不是好相與的?！笔掃h峰端起酒杯，目光深邃。

“忠言我記下了?！卑子贶帞[擺手，嘴角掛著無奈的笑，“不必送了?！?

“我家公子本也無此意?！鼻捎略谝慌匝a刀，語氣中帶著幾分譏諷。

白雨軒指著他：“你這小子...”最終還是搖頭離去。

蕭南星望著白雨軒離去的背影，眼中閃過一絲失落，心不在焉地聽著蕭遠峰與蕭北辰的對話。

轉眼便到了十月十六。

清晨，柔娘為長子蕭遠峰主持了簡單的及冠禮。

“及冠禮本該由你父親主持?！比崮锓銎鹂耐觐^的兒子，眼中閃過一絲黯然，嘆息道，“可惜?！?

“娘，莫要想他?！笔掃h峰輕聲安慰，握住母親的手。

“哥哥還記得父親長什么樣嗎？”蕭南星抬頭，眼中帶著好奇與期待。

蕭遠峰眸光一冷，聲音如寒冰：“忘了。”

“哥哥這么聰明，怎會忘記？”蕭北辰也湊上前來追問。

柔娘勉強擠出一絲笑容：“那時候你哥才幾歲？不說這些，今天是你哥的重要日子。”

沈清芙連忙從袖中拿出一個精致的錦盒：“相公，這是我給你準備的禮物，你看看可喜歡？”

蕭遠峰接過，卻沒有打開，只是將錦盒放在一旁的案幾上。

蕭北辰也遞上自己準備的禮物：“哥，這是我的?！?

蕭遠峰打開一看，是一本裝幀精美的《明德論典》。

“大嫂覺得你特別想要這本書。”蕭北辰天真地笑著，露出一口白牙，“哥，你不喜歡嗎？”

蕭遠峰冷眼看向沈清芙，忽然扯出一抹笑容：“喜歡，很喜歡。”

話音里卻帶著咬牙切齒的意味，讓沈清芙不由得打了個寒顫。

蕭南星也遞上一個精致的木匣：“哥，你看看?！?

打開一看，是個雕工精美的“金榜題名”擺件，每個字都鍍著金粉，在陽光下熠熠生輝。

“不錯。”蕭遠峰淡淡的說， “好了，即已禮畢，我還要出去一趟，大家散了吧?！?

說完，蕭遠峰拿起所有的禮物轉身離去。

沈清芙猶豫片刻，還是追了上去。穿過回廊，一直到主院才追上他。

“為何不拆我的禮物？”她跟在他身后，氣喘吁吁地問道。

“最珍貴的禮物，自然要留到夜深人靜時細細品味?！笔掃h峰轉身，深深看她一眼，眸中暗潮涌動，似有千言萬語。

沈清芙愣在原地，一時不知該如何作答。

就在這時，韓掌柜匆匆趕來，臉上帶著焦急之色，說是有要事相商。

原來是陳明遠的客棧提前開業，以低價搶奪韓家的生意。不僅如此，還在街上散布謠言，說韓家的飯菜不干凈。

“我們去看看。”沈清芙整理了一下心情，帶著翠柳與趕車李前往。

客棧門前熱鬧非凡，張燈結彩，鑼鼓喧天。許多原本住在韓家的客人都搬了過來，門前排起了長隊。陳明遠站在門口，笑容滿面地迎接客人。

“叔，與其硬拼，不如專注做好吃食?！被氐骄茦呛?，沈清芙分析道，“更重要的是，我們要把重心放在京城開店上。眼下這點小打小鬧，不值得太過在意。”

“對！就讓那些小毛賊在這兒蹦跶去吧！”韓掌柜一拍大腿，恨恨地說。