酒樓雅間里，觥籌交錯，笑語盈盈。

沈清芙站在門口，看著里面推杯換盞的場景，唇角微微勾起。這是亭長為蕭遠峰設的生辰宴，兩桌酒席花了五兩多銀子，在這小縣城里已是不小的排場。她的目光不自覺地落在蕭遠峰身上，他正與賓客談笑，舉手投足間盡顯儒雅風范。

“小掌柜，佛跳墻好了。”廚房里傳來伙計的聲音。

沈清芙回過神來，輕聲吩咐：“去，把這兩份佛跳墻端進去。”

楊伙計和高伙計應聲而去，將冒著熱氣的佛跳墻擺上桌。濃郁的香氣瞬間彌漫開來，引得眾人紛紛贊嘆。

“好香！”亭長眼睛一亮，“多謝小掌柜！這可真是錦上添花啊！”

蕭遠峰深邃的目光落在沈清芙臉上，眸中帶著溫柔。

“你們慢慢吃。”沈清芙柔聲道。

宴席散后，亭長特意來到柜臺前向沈清芙道謝。兩份佛跳墻，讓他這個東道主頗有面子。

“亭長客氣了。”沈清芙笑道。

這時，亭長瞥見白雨軒走出雅間，連忙喊住：“白公子，不知可愿去青山學堂講講秋闈經驗？”

白雨軒一愣，手中的折扇停在半空：“遠峰是解元，該請他才是。”

“自然也要請蕭解元。”亭長捋著胡須笑道，“只是白公子從前學問平平，后來卻一舉成名，這樣的經驗對尋常學子更有啟發(fā)。”

沈清芙忍俊不禁，這是要請白雨軒去講如何從學渣逆襲啊。她看著白雨軒略顯尷尬的表情，不禁莞爾。

就這樣，蕭遠峰和白雨軒應邀去了書院。青山學堂里，莘莘學子們正襟危坐，聽著兩位才子分享經驗。

夕陽西下時，三人結伴從書院出來，韓筒墨也跟在后頭，三人直接去了韓家酒樓。

“遠峰，這還是我頭一回被人當榜樣。”白雨軒搖著扇子，語氣中帶著幾分感慨。

韓筒墨撇嘴，端起茶杯：“就你，竟敢與我妹夫相提并論？”

“我可沒說要跟遠峰比。”白雨軒挑眉，“倒是你，連個秀才都考不上。”

“三年后，我必定金榜題名！”韓筒墨頓了頓，又道，“不對，人生又不是只有功名這一條路。”

“說得好。”一道清脆的聲音傳來。

沈清芙站在樓梯口，笑吟吟地看著幾人。暖黃的燈光映在她白皙的臉上，襯得她越發(fā)溫婉動人。她正要說話，忽見門外走進一個陌生女子。

那女子身著艷麗，步伐輕盈，徑直朝蕭遠峰走去，聲音嬌滴滴的：“公子回來了，要不要凈手？”

翠柳皺眉，擋在蕭遠峰面前：“你是誰？”

女子沖蕭遠峰拋了個媚眼，眼波流轉：“我是南星小姐身邊的丫鬟，當然也就是公子的丫鬟。”

沈清芙心頭一沉，看向蕭遠峰。

蕭遠峰面色陰沉，眸中閃過一絲寒意：“你是何人？”

那人噗通一聲拜倒在地，姿態(tài)楚楚可憐：“小女子就是來服侍公子的丫鬟呀。”

“什么？”沈清芙臉色瞬間變了，她感覺一股寒意從腳底竄上來。

女子繼續(xù)道，聲音越發(fā)嬌媚：“聽聞少夫人身體抱恙，小女子愿意代替少夫人......”

“住口！”蕭遠峰厲聲打斷，周身散發(fā)著凜冽的寒氣，“是誰送你來的？”

蕭南星這時走來，她坐在輪椅上，神色淡然：“是新開的客棧掌柜送來的，我見她伶俐，想留下給我當丫鬟。”

“滾！”蕭遠峰寒聲道，眼中的怒意幾乎要化作實質。

女子連忙向蕭南星求情，聲淚俱下。

沈清芙冷冷看著蕭南星，聲音里帶著壓抑的怒氣：“南星，你怎么可以私自留下這種來路不明的人？”

“嫂嫂，你這話是什么意思？你不行，還不能讓別人伺候我哥了？”蕭南星語氣無辜。

沈清芙目光凌厲，“你若執(zhí)意要如此，那我只好食言了。”

蕭遠峰眸光一沉：“把她扔出去！”

翠柳搶先上前，對著女子就是兩巴掌，清脆的耳光聲在大堂里回蕩。她揪住女子的頭發(fā)往石板上一磕，拖著人就往外走。女子的哭喊聲漸漸遠去。

蕭南星站在原地，不滿地嘟囔：“哥哥是君子，怎會對一個丫鬟如何......”

巧勇卻道：“大嫂辛苦撐起這個家，為你和北辰出頭，保護你們。還為了你們學醫(yī)，想著能為你治好雙腿。還為了你能方便出門，特意設計打造了代步工具，天底下再找不出這么好的嫂嫂了。而你就是這么回報大嫂的，蕭南星，我真是看錯你了。”

蕭南星不敢置信地看著少年：“巧勇，我為你做了這么多衣物，你竟幫她說話？”

“我說的都是事實。”巧勇的聲音低沉而堅定，卻掩飾不住內心的波瀾。

蕭南星抬起頭，眼中泛著水光，聲音微微發(fā)顫：“你從未用這樣的語氣和我說話。”

沈清芙起身走到門口，看著蕭南星，聲音清冷如寒潭：“那客棧背后是蕭元德和沈二爺在支持，你這是要幫著他們作惡嗎？”

這話不留半分情面，像一盆冰水當頭澆下。蕭南星一時語塞，喉嚨發(fā)緊，心口像被什么堵住了般難受。

她從未見過嫂嫂用這樣嚴厲的口吻說話，低著頭，淚水在眼眶里打轉。小聲嘟囔：“我又不知道他們的底細......”

蕭遠峰讓巧通把蕭南星送了回去，沈清芙沒有回去，他就陪著她在酒樓里用晚飯。

沈清芙眉頭微蹙，心頭不快，端起酒壺給自己斟了一杯。

“妹妹，我敬你一杯。”韓筒墨舉起酒杯，打破了沉悶的氣氛。

沈清芙端起酒杯，蕭遠峰伸手欲攔，卻被她輕巧地避開。

“筒墨哥。”她舉杯示意，一飲而盡。酒液入喉，火辣辣的感覺讓她微微皺眉。

白雨軒見狀，也舉杯向沈清芙敬酒：“嫂嫂，我也敬你一杯。”

連飲兩杯，酒意漸起，沈清芙又給自己斟了一杯，轉向蕭遠峰：“相公生辰，該我敬你。”

“你醉了。”蕭遠峰深邃的眼神凝視著她。

“我沒醉。”沈清芙搖頭，“這酒杯比上次在老宅用的竹杯小多了，喝兩杯算什么。”

蕭遠峰無奈，只得舉杯與她相碰，一飲而盡。

飯后，酒意上涌，沈清芙讓翠柳扶她回去。

一種路搖搖晃晃，終于回到翠竹居。

翠柳服侍沈清芙洗漱完后，把她扶到床上，就退了出去，把房間留給了蕭遠峰二人。

而沈清芙已然意識模糊地趴在床上，昏昏欲睡了。

蕭遠峰看了看沈清芙起身也去洗漱，回來后直接躺在了她的身邊。

沈清芙模糊中感覺向邊忽然一沉，她猛地驚醒，轉頭就看到蕭遠峰躺在身邊。