柳姨娘苦笑一聲：“我在想，該如何措辭，才能讓他們明白事情的嚴重性，又不至于...讓他們失望。”

柳絮聞言，心中一陣酸楚。自家主子一直以來都背負著族人的期望，如今卻不得不親手斬斷這些期望。

“姨娘，您只管實話實說就是。族人若是真心為您好，就該明白您的難處。”柳絮低聲勸道。

柳姨娘點了點頭，深吸一口氣，終于下筆開始寫信。字字珠璣，句句血淚，無不流露出她內心的掙扎和無奈。

寫完信，柳姨娘將信封好，交給柳絮：“你親自去找個可靠的人，把這封信送回墨城。務必要快，不能再出任何差錯了。”

柳絮接過信，鄭重地點了點頭：“奴婢明白，一定親力親為，絕不讓姨娘失望。”

看著柳絮離去的背影，柳姨娘長長地嘆了口氣。這封信或許會讓族人失望，但為了小七，為了自己在侯府中的地位，她別無選擇。

她緩緩走到窗前，望著院中那株含苞待放的菡萏，心中百感交集。曾幾何時，她也如這菡萏一般嬌艷欲滴，如今卻已歷經風霜。

“小七，娘親對不起你...”柳姨娘低聲喃喃，眼中泛起淚光。為了兒子，為了自己在侯府中僅存的地位，她必須咬牙堅持下去。

菡萏輕輕牽著蕓蕓的手，兩人沿著侯府的長廊漫步。晨曦微露，院落里傳來零星的鳥鳴。

“菡萏姐姐，我們能去找哥哥嗎？”蕓蕓仰起小臉，聲音里帶著一絲期待。

菡萏低頭看著小姑娘，心頭一暖。她輕輕點頭，“好啊，我們這就去。”

兩人朝東院走去，蕓蕓的步伐輕快如飛。菡萏暗自驚訝，這孩子的體力竟如此好。

“要不要姐姐抱你？”菡萏彎下腰，柔聲問道，“路還挺遠的。”

蕓蕓搖搖頭，“不用的，菡萏姐姐。我可以自己走！”

菡萏心中有些遺憾，卻也不再多言。她輕輕捏了捏蕓蕓的小手，感受著掌心傳來的溫度。

轉眼間，一道身影出現在眼前。蕓蕓眼尖，一眼就認出了自家哥哥。她松開菡萏的手，小跑著撲向錢元禮。

“哥哥！”奶聲奶氣的呼喚讓人忍俊不禁。

錢元禮張開雙臂，將妹妹穩(wěn)穩(wěn)接住。“我的小寶貝，想哥哥了？”他寵溺地揉了揉蕓蕓的發(fā)頂。

蕓蕓咯咯笑著，小臉蛋兒紅撲撲的。她正要說話，一道挺拔的身影映入眼簾。那人身著錦衣華服，舉手投足間盡顯貴氣。蕓蕓不由得多看了兩眼，心中暗暗驚嘆。

錢元禮順著她的目光看去，嘴角微微上揚，“那是三哥，錢元熙。”

話音未落，錢元熙已然走近。他的目光在蕓蕓身上停留片刻，唇角勾起一抹若有似無的笑意。

蕓蕓慌忙學著錢元禮的樣子拱手，“三哥好，我是蕓蕓。”她的聲音帶著幾分緊張，動作也顯得有些笨拙。

錢元熙并未因她的失禮而不悅，反而抬手輕撫蕓蕓的發(fā)頂，“蕓蕓的眼睛，很漂亮。”

這句夸贊讓蕓蕓面頰微紅，她下意識往錢元禮身邊靠了靠，小聲回應道：“三哥也很好看。”

錢元禮在一旁聽得有些吃味，忍不住插嘴，“那哥哥呢？哥哥不好看嗎？”

蕓蕓連忙回道：“好看，哥哥最好看！”雖然這話有些違心，但她還是堅定地說了出來。畢竟在她心里，錢元禮就是最好的。

錢元禮聞言，得意地挺了挺胸膛，朝錢元熙挑了挑眉。那模樣仿佛在說：看吧，還是我更受歡迎。

錢元熙并未與六弟計較，只是輕笑一聲，隨即轉身招呼身后的人，“玄杰，過來見見蕓蕓。”

蕓蕓這才注意到錢元熙身后還站著一個人。那是個面容秀麗的少年，眉目如畫，卻顯得有些羞怯。

“這位哥哥是......”蕓蕓好奇地看向錢元禮。

錢元禮低聲解釋道：“那是四哥，錢元華。他有些害羞，不太愛說話。”

蕓蕓驚訝地睜大眼睛，脫口而出：“四哥好漂亮啊！”

這話一出，錢元華頓時紅了臉，往錢元熙身后縮了縮。他那模樣，活像只受驚的小兔子。

錢元熙無奈地搖頭，輕聲哄道：“玄杰，蕓蕓又不是外人，別怕。”

錢元華怯生生地探出頭，聲音細若蚊吶，“蕓蕓好，我是四哥。”話音剛落，他又迅速躲回了錢元熙身后。

蕓蕓被這一幕逗樂了，忍不住抿嘴偷笑。錢元禮見狀，也跟著笑了起來，“四哥就是這樣，你別介意。”

正說著，遠處飄來一陣香風。蕓蕓抬眼望去，只見幾位姿態(tài)各異的美人款款走來。她不由得看直了眼，只覺眼前一片絢爛。

“那是府里的姨娘們。”錢元禮低聲向蕓蕓解釋。

走在最前面的是個面色微白的美人，舉止優(yōu)雅端莊。她向眾人微微頷首，目光在錢元華身上停留片刻，便繼續(xù)前行。

“那是芷姨娘，四哥的生母。”錢元禮補充道。

蕓蕓正看得入神，忽聽身后傳來一道嬌媚的聲音。

“哎唷，這就是新來的小姑娘吧？”

蕓蕓回頭，只見一位艷麗女子正笑吟吟地看著自己。那女子眉眼含笑，手里搖晃著一柄繡花團扇。

“真是水靈可人呢。”那女子說著，伸手就要摸蕓蕓的臉。

錢元禮眉頭一皺，迅速擋在蕓蕓身前，語氣不悅，“柳姨娘，別沒規(guī)矩。”

柳姨娘訕訕收回手，卻仍不依不饒，目光在蕓蕓和錢元禮之間來回打量，“六少爺這么護著，莫不是想留著自己收房？”

此言一出，在場眾人臉色俱變。空氣中彌漫著一股微妙的緊張氣氛。

蕓蕓雖不明白“收房”為何物，卻也感受到了氣氛的驟然變化。她不安地拽了拽錢元禮的衣袖，眼中滿是疑惑。

錢元禮怒火中燒，正欲發(fā)作，忽聽一聲清喝傳來。

“小六！”

眾人回頭，只見楚王妃鳳目含威，緩步而來。她的目光掃過眾人，最后落在柳姨娘身上。

錢元禮這才強壓怒火，委屈地看向母親，“母妃......”

楚王妃輕撫錢元禮的肩膀，示意他稍安勿躁。隨后，她冷眼掃過柳姨娘，后者頓時面如土色。

“王妃娘娘......”柳姨娘顫聲開口。