蕓蕓坐在轎輦里，不時探頭往外張望，她小手緊握著衣角，眼中滿是擔憂。楚王妃見狀，輕聲安慰：“小哥哥沒事的，很快就會醒來?！?

“母妃，”蕓蕓突然轉頭，眼中閃爍著困惑，“為什么那些人要把小哥哥藏在轎輦底下呀？他們是壞人嗎？”

楚王妃神色一凜，猶豫片刻后，決定借此機會給蕓蕓講解人販子的危害。她語氣嚴肅卻溫和：“蕓蕓，這世上確實有一些壞人，他們會偷偷抓走不小心的孩子...”

蕓蕓聽得目瞪口呆，小手不自覺地抓緊了楚王妃的衣袖，她在心里暗暗記下：以后一定要離陌生人遠遠的，不管對方給糖果還是說要帶她去看小動物。

柳府大廳內，如今只剩下柳老大人一人主事，偌大的宅院顯得格外冷清。庭院深處，幾株老梅傲然挺立，枝頭零星點綴著幾朵殘花，為這蕭瑟的初春增添了一抹生機。

老大人見到楚王，立刻跪倒在地，雙手顫抖，眼中含著渾濁的淚水，他那布滿皺紋的臉上寫滿了悲痛與感激，嘴唇微微發抖，卻一時說不出話來。

楚王心中暗自得意，這一禮受得心安理得，若非他聽了蕓蕓的話，派跟小去試探守城衛，又怎會發現那輛藏著孩子的轎輦？想到這里，他的目光不由自主地柔和下來。

龍都雖有守衛，但并非戒嚴時期，檢查并不嚴格。那些人竟以車上有未出閣女子為由，塞了銀子就蒙混過關，這般輕易就能帶走一個孩子，實在令人后怕。

“老大人快快請起。”楚王上前虛扶，語氣溫和，“舉手之勞罷了，換作他人也會如此。”

心里卻在暗暗得意：若非他的蕓蕓眼尖，誰能發現那轎輦底下的異樣？那細微的響動在旁人聽來或許只是車輪與地面的摩擦聲，可他的蕓蕓卻能分辨出不同。他的蕓蕓當真聰慧過人。

柳府大廳內，檀香裊裊，茶香四溢。為了安全起見，楚王并未透露發現柳小公子的細節，更未提及蕓蕓。萬一那些人還有同伙在暗處窺伺，他決不能讓蕓蕓陷入危險。

柳老大人站起身來，雙手仍在微微發抖，想到小孫兒險些遭難，一時悲從中來，捂面痛哭，他那佝僂的身軀在燈光下投下長長的影子，顯得格外孤寂。

楚王頓時手足無措，他向來不善安慰人，他求助地看向趙夫子，卻見對方只是捋著胡子不語，一副事不關己的模樣，再看韓大夫，人早已去了內院查看柳小公子的傷勢。

大廳內一時陷入尷尬的沉默，只聽得見柳老大人壓抑的啜泣聲。窗外的風輕輕拂過，帶來一陣清冽的梅香。

無奈之下，楚王只得上前說了幾句寬慰的話：“老大人節哀，柳小公子已經平安回來了。韓大夫醫術高明，定能很快治愈他的傷勢?！?

“多謝王爺，多謝王爺。”柳老大人連連點頭，抹去眼淚，“若非王爺及時相救，老夫這唯一的孫兒怕是...”說到這里，聲音又哽咽起來。

柳老大人執意要設宴相謝，楚王見他情緒激動，連忙推說王妃帶著孩子在外等候，明日還要去青云觀還愿，這才婉拒了。

“救命之恩，無以為報，待候爺回府，老臣定當登門拜謝?！辟R老大人緊握楚王的手，聲音顫抖，他的手掌干枯瘦削，卻傳來一陣溫暖。

楚王暗自松了口氣，雖說救了賀小公子是件好事，但他可不想背上太大的人情債。

送走楚王時，柳府還硬塞了兩箱謝禮，楚王本不想收，但見柳老大人堅持，只得應下，這兩箱禮物想必價值不菲，但在救命之恩面前，又算得了什么？

此刻，蕓蕓正依偎在母妃懷中，小聲問道：“母妃，小哥哥會沒事嗎？”她的聲音里帶著濃濃的擔憂。

她想到那孩子被人臉朝下綁在轎輦底，不知該有多害怕，她深知苦楚的滋味，從不愿見他人受苦，小手不自覺地揪著衣角，眼中閃爍著淚光。

“不會有事的?！背蹂p撫著她的后背，柔聲安慰，“韓爺爺醫術高明，定能治好小哥哥。況且他家中人丁興旺，自會照顧好他?！?

蕓蕓點點頭，卻仍是一副心事重重的模樣，她摸著餓扁的肚子，小聲嘀咕起來：“早知道要等這么久，就該多吃點點心的。”

楚王妃聞言失笑，連忙取出隨身攜帶的點心給她墊肚子，看著小人兒狼吞虎咽的模樣，眼中滿是寵溺。

后面轎輦上，錢元禮等人正熱烈討論著方才的驚險，少年們的聲音此起彼伏，充滿了興奮與崇拜。

“趙夫子的身手真是了得！那一掌直接就把歹人打飛了！”

“韓大夫那兩箭更厲害！百步穿楊，分毫不差！”

“我也要練成這樣！以后誰要是敢欺負人，我就替天行道！”

少年們雖也擔心柳小公子，但更多的是對趙夫子和韓大夫的崇拜之情，他們眼中閃爍著向往的光芒，恨不得立刻就能練就一身好武藝。

趙芷夭和韓語靈在夏嬤嬤的陪伴下，雖然擔心，但并未受到太大驚嚇，兩個小姑娘緊緊依偎在一起，小聲交談著，不時往前方張望。

待楚王出來報平安，眾人這才徹底放下心來。轎輦緩緩啟程，向著王府駛去。暮色漸深，街道兩旁的燈籠一盞接一盞亮起，為這個驚心動魄的傍晚畫上句點。

回程路上，楚王將蕓蕓抱在懷中，在她額頭輕輕一吻：“我的蕓蕓，你簡直就是父王的貴人啊。”他的聲音里帶著掩飾不住的驕傲。

他并不在意柳府的感激，只是單純享受這種揚眉吐氣的感覺。自從有了蕓蕓，他仿佛多了一個小小的軍師，每次都能給他驚喜。

“王爺可曾問清那些人的來歷？”楚王妃憂心忡忡，眉頭微蹙。今日之事雖然有驚無險，但背后的隱患卻令人不安。

“暫時還未查明，待審問過后便知?！背醢矒岬?，“王妃不必擔憂，我們府上戒備森嚴，定能保護好蕓蕓?！闭f著，他下意識地將蕓蕓摟得更緊了些。

楚王妃雖然點頭，心中卻難以釋懷，那些人能悄無聲息地從柳府擄走孩子，手段著實令人心驚，若非蕓蕓及時發現，后果不堪設想。

她暗自下定決心，今后定要寸步不離地守護著蕓蕓，望著懷中已經昏昏欲睡的小人兒，楚王妃輕輕嘆了口氣。

轎輦繼續向前，碾過青石板路，發出規律的聲響。

夜色漸深，仆從們帶著各家小主子去梳洗。走廊上傳來一陣陣歡快的腳步聲，伴隨著孩童清脆的笑語。

楚王等人也各自整理了一番，不多時便齊聚飯堂。燈火通明的大廳里，檀香裊裊，暖意融融。幾案上擺滿了精致的菜肴，香氣四溢。