一陣涼風(fēng)掠過，吹散了桌上的茶香。眾人沉默良久，想到方才聽聞的消息，心中更是五味雜陳。原本覺得自己在家就已經(jīng)夠不受待見了，可是和沈毅一比，自家爹倒顯得親和許多。

“西陵侯的心思，當(dāng)真難猜。”安國公府大少爺望著茶盞中的茶葉沉浮，慢聲嘆道。

沈毅放下茶盞，瓷器與桌面相碰發(fā)出清脆聲響。他語氣淡然，嘴角卻帶著一絲自嘲：“你們還是省省心思吧，連我這個親兒子都摸不準(zhǔn)他的想法。”

安國公府大少爺攏了攏衣襟，眉頭越皺越深：“若是不讓他去，會如何？我姑父性子執(zhí)拗，恐怕......”

“你姑父的武功如何？”沈毅突然打斷了他的話，目光炯炯。

“大約與威武將軍相當(dāng)。”安國公府大少爺一時語塞，隨即明白了什么。

“那就更該打消這個念頭。”沈毅端起茶杯抿了一口，眼中閃過一絲無奈，“我爹那里，不是靠脾氣硬，而是要拳頭硬。”

眾人不約而同陷入沉默，想到了前些日子的事。威武將軍鼻梁被打斷，毅國公至今還在養(yǎng)傷，不能上朝。西陵侯的拳頭有多硬，由此可見一斑。空氣中彌漫著一股凝重的氣息。

“罷了。”沈毅站起身來，衣袂翻飛，“我先走了。”說完翻身上馬，揚起一陣塵土，絕塵而去。

安國公府大少爺坐在原地焦躁不安，手指無意識地敲擊著桌面：“這事非得我娘出面不可。”眼中閃過一絲決然，隨即也匆匆離去。

南安郡王看了看天色，也起身告辭。偌大的庭院里只剩下北寧侯世子和蕭煜二人，院中的梧桐樹在風(fēng)中沙沙作響。

蕭煜百無聊賴地靠在太師椅上，望著天邊的殘陽，心中暗暗盤算。這西陵侯究竟要做什么？為何突然要去運送糧草？難道真如傳言所說......

半個時辰后，安國公府大少爺風(fēng)塵仆仆地趕回來了。他將兩個沉甸甸的大銀錠子放在桌上，發(fā)出清脆的碰撞聲。原本昏昏欲睡的蕭煜立刻精神一振，眼睛都亮了幾分。

“我姑母賞的。”安國公府大少爺喘著氣解釋道，額頭還掛著細密的汗珠。

北寧侯世子來了興致，將玉扇合上：“說服你姑父了？”

“姑父不在家，有姑母出面，應(yīng)該問題不大。”安國公府大少爺擦了擦額頭的汗水，語氣中帶著幾分僥幸。

第二日早朝，金鑾殿上龍煙裊裊。兵部稟報糧草即將籌備完畢，再有三日便可送往邊關(guān)。殿中文武百官聽得認(rèn)真，畢竟這關(guān)系到邊關(guān)將士的性命。

就在這時，西陵侯突然站了出來，他的聲音在金鑾殿中回蕩：“皇上，臣近日休息充足，不如讓臣去辦這送糧草的差事。”

滿朝文武一片嘩然，竊竊私語聲此起彼伏。有人暗暗搖頭，有人面露疑慮，更有人交頭接耳，議論紛紛。

一名年邁的大臣顫顫巍巍地出列道：“皇上已經(jīng)將此事交給長陵侯了。”

長陵侯站在那里，神色平靜如常，仿佛這件事與他無關(guān)。他身后的南寧伯見他不說話，輕輕推了他一把，示意他表態(tài)。

長陵侯這才不緊不慢地開口：“西陵侯愿為朝廷效力，臣自然相讓。是讓臣還是西陵侯運送糧草，臣聽皇上的。”

皇上高坐龍椅之上，眉頭緊鎖。殿中的氣氛越發(fā)凝重。

西陵侯目光炯炯，直視皇上：“這差事就交給臣吧。”

“交給你？”皇上冷笑一聲，龍目中閃過一絲寒意，“你是要把糧草送到邊關(guān)，還是送到你玉華山去？”

西陵侯面不改色，只是輕輕扶額：“皇上若不放心，可派人監(jiān)督。”

皇上的目光如刀般在朝堂上掃過，所有人都低下頭，生怕被點中。只有雍東侯挺直腰桿，毫不退縮。朝臣們的心都提到了嗓子眼。

“雍東侯為主運糧官，西陵侯為副，一路同去邊關(guān)。西陵侯需聽從雍東侯調(diào)遣。”皇上的聲音不容置疑。

西陵侯眉頭微皺：“雍東侯年事已高，恐怕......”

“誰年事已高？”雍東侯中氣十足的聲音在殿中回蕩。

西陵侯立刻改口，臉上露出一絲笑意：“是臣年紀(jì)大了，您還年輕。”

朝臣們憋笑不得。雍東侯的年紀(jì)足以做西陵侯的父親，這話說得實在諷刺。殿中的氣氛稍稍緩和了些。

退朝后，皇上將西陵侯叫到御書房。陽光透過窗欞灑在地上，在御書房的地磚上投下斑駁的影子。

“若敢打糧草的主意，朕絕不會因為沈玉救過你而網(wǎng)開一面。”皇上的聲音中帶著警告。

西陵侯面不改色，眼神堅定：“臣可以拿錢尚的項上人頭擔(dān)保。”

皇上被氣得說不出話，手指輕輕敲擊著案幾。

“此行兇險，臣需多帶些人同行。”西陵侯又道。

“糧草若送不到軍營，朕便奪你侯爵封號。”皇上冷冷地說。

“臣應(yīng)下了。”西陵侯躬身行禮。

消息很快傳到沈玉耳中，她正在調(diào)制藥材。陽光透過窗子灑在藥案上，照得藥材泛著淡淡的金光。

“父親為何要去邊關(guān)？”沈玉眉頭微蹙，手中搗藥的動作也慢了下來。

桃兒一邊整理藥材，一邊篤定地說：“定是玉華山的兄弟們?nèi)奔Z了。”

秦景遠站在一旁，心中一沉。他的祖父和父親都在邊關(guān)，就指望這批糧草救命。望著沈玉專注的側(cè)臉，他不禁擔(dān)心起來，岳父該不會真的......

“姑娘，我們多給侯爺準(zhǔn)備些金瘡藥吧。”桃兒提議道，手上不停地收拾著藥材。

沈玉點頭，隨即讓暗衛(wèi)幫忙調(diào)制金瘡藥，自己則忙著配制其他藥丸。整個藥房里彌漫著濃郁的藥香。

出發(fā)這天，晨露未干，沈玉便帶著一大箱藥材來到西陵侯府。府門前停著幾輛馬車，下人們正在忙著裝載行李。

“姐，你再不來，爹都要去定國公府門前送行了。”沈陽笑著迎上來，打趣道。

西陵侯嘆了口氣：“等我回京，必須想辦法搬家，這距離實在不便。”

“父親此去，何時能回？”沈玉看著父親的側(cè)臉，輕聲問道。

“最多一個月。”西陵侯說著，目光落在藥箱上，眼中閃過一絲暖意。他伸手輕輕撫過藥箱，仿佛在撫摸女兒的臉龐。

“西陵侯大人，雍東侯已在城門口等候多時。”一名騎士策馬而來，翻身下馬，單膝跪地行禮。