卯時五刻，天色蒙蒙亮。

孫河正在熟睡，卻被一陣急促的敲門聲驚醒。木門被敲得咚咚作響，震得門框都在微微顫動。

“砰砰砰！”

“水哥！水哥！”門外傳來吳永安焦急的呼喊，“爺爺托我過來找您！”

孫河從床上坐起，揉了揉惺忪的睡眼。昨夜為了準備祭祀的事宜，他直到子時才睡下。此刻被吵醒，腦子還有些昏沉。他披上一件單衣，拖著疲憊的身子去開門。

木門吱呀一聲打開，吳永安正抬手準備再敲，見到孫河后連忙放下手。晨光中，吳永安的臉上帶著幾分歉意：“水哥，打擾你休息了。”

“沒事。”孫河擺擺手，“這么早找我，是出什么事了？”

吳永安搓了搓手：“爺爺讓我來問問，祭祀的流程和祭文都熟悉了嗎？這事關系重大，爺爺一大早就坐不住，非讓我來確認一下。”

“祭文我已經背得差不多了。”孫河靠在門框上，“要不要我讀給你聽聽？”

“那就勞煩水大哥了。”吳永安連忙點頭。

孫河整理了下思緒，清了清嗓子。雖然昨晚已經讀了十多遍，但面對今天這場重要的祭祀，他還是不敢掉以輕心。深吸一口氣，他開始誦讀：

“江君在上，余借安寧鎮之地，臨云嶺河之水...”

聲音清亮，吐字清晰，一字一句都帶著獨特的韻律感。晨風輕拂，帶著他的聲音飄向遠方。幾個早起的村民聽到聲音，都駐足傾聽。

吳永安聽完，眼中閃過贊許：“水哥讀得真好，比我爺爺年輕時還要好。鄉親們一定會滿意的。”

“吳老德高望重，我哪里比得上。”孫河謙虛道。他看了看天色，“時間還早，要不進屋坐坐？”

“不了不了。”吳永安擺手，“我還得去幫爺爺準備其他事情。對了，流程你都記住了嗎？”

“我在安寧鎮長大，每年兩次祭祀都看過。這些年雖然在外求學，但那些規矩都記在心里。你隨便考我。”

“那好，”吳永安眼睛一亮，“主祭官唱完祭文獻上供品，主祭該做什么？”

孫河不假思索：“先上香，再祭酒，然后念祭文。誦讀完畢后百姓伏地行禮，燃放完爆竹便離開祭壇。中間還要配合兩位巫祝的舞動，時機要把握好。”

“很好很好。”吳永安連連點頭，“水哥果然沒讓我們失望。正午時分準時開始，巳時三刻我來接你。對了，記得穿件干凈整齊的衣服，要是沒有，我可以幫你找一件。”

“不用麻煩，我有一套。”

送走吳永安，孫河關上門，靠在門板上，感覺心跳微微加快。雖然表面上鎮定，但這確實是他第一次在上千人面前主持祭祀，難免緊張。

孫河搖搖頭，驅散雜念。現在不是想這些的時候，得先把眼前的事做好。他決定先洗個澡，讓自己精神些。

溫熱的水沖刷著身體，孫河感覺整個人都清爽了。他仔細擦干身體，束好略顯凌亂的長發，然后從箱子里取出師兄師姐們臨行前送的那套衣服。

深藍色的大氅上繡著細密的云紋，內襯是上好的絲綢，穿在身上既莊重又舒適。他對著銅鏡整理了一下衣冠，確保每個細節都完美無缺。

走到桌前，他輕輕敲了敲桌面。

藍珠隨即顫動，舒展成一條六寸長的玄水蜥，藍色甲殼在晨光下閃爍著奇異的光芒。蜈蚣順著他的手掌爬上手腕，首尾相連，化作一塊精美的藍玉鐲。孫河將其藏在護臂下，這才推門而出。

青石街上已經熱鬧非凡。家家戶戶都在準備祭祀用的供品，空氣中飄著各種食物的香氣。街邊的小販也早早支起攤位，叫賣聲此起彼伏。

孫河身著大氅，走在街上格外引人注目。鄉親們看到他，紛紛駐足議論。

“這不是阿水嗎？現在可真是人模人樣了。”

“誰說不是呢？這氣質，這打扮，哪還是當年那個泥腿子？”

“早知道他有這出息，當初就該把女兒許配給他。”

“你做夢呢？就你家那閨女，配得上現在的阿水？”

“我說你...”

孫河聽著這些議論，只是淡淡一笑。突然有人大聲喊道：“阿水，仗義！建材磚瓦我已經全部備齊，到時候我去給你修繕院墻！”

“多謝虎叔！”孫河拱手回應。這是他準備將自家院墻修繕一下之時隨口一說，沒想到虎叔這么快就準備好了材料。

沿著青石街往前，街道兩旁掛滿了紅燈籠，地上撒著新鮮的柏葉。遠處的江面上，漁船已經收起了漁網，整齊地停在岸邊。

巳時三刻，吳永安準時來接他去埠頭。

祭臺已經搭好，十三級木質臺階直通頂端。八面大旗迎風招展，上面繡著古老的圖騰，在陽光下熠熠生輝。鑼鼓手各就各位，隨時準備敲響祭祀的第一聲。

孫河看到吳德明和張奮揚也在場邊等候，一個牽著膘肥體壯的黃牛，一個抓著白羊，都在等待上牲的時刻。這些都是村里精心挑選的祭品，要用它們的血來祭奠江君。

午時將近，人群越聚越多。男女老少都穿著節日的盛裝，臉上帶著虔誠的神色。他們小聲議論著，時不時望向祭臺，等待儀式的開始。

終于，午時一刻到了。

一聲洪亮的鑼響劃破天際。

司祭走到祭臺前，高聲喊道：“上牲！”

吳德明和張奮揚帶著牲畜上前，吳永安也牽來一頭肥豬。三牲被高高掛起，尖刀出鞘，寒光閃爍。

“刺！”

鮮血噴涌而出，腥味瞬間彌漫整個埠頭。血漿被收集起來，倒入特制的青銅器皿中。

“獻血！”

幾個壯丁抬著器皿走到江邊，將血漿倒入江中。鮮紅的血液如墨般在水中擴散，形成詭異的圖案。

“巫覡復位！”

兩位身著彩衣的巫祝開始舞動，他們手持鈴鼓，腳步輕快，衣袂飄飄，宛如兩只翩翩起舞的蝴蝶。

“主祭，行！”

九聲鑼響中，孫河正要登臺，突然看到一道黑影掠過房頂，轉瞬間消失在青龍嶺墻后。

那身影枯瘦如柴，膚色暗褐，散發著令人不寒而栗的氣息。孫河瞳孔一縮，心中警鈴大作。山鬼！

孫河心頭一跳，渾身汗毛倒豎。冰冷的寒意從腳底直竄天靈蓋，他下意識地攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。

他知道，這場祭祀恐怕不會平靜了。

但現在，他必須先完成眼前的職責。深吸一口氣，孫河抬腳踏上了第一級臺階。木板在他腳下發出輕微的咯吱聲，仿佛在預示著什么。