庭院深處，名貴的花木爭相綻放，空氣中飄蕩著淡淡的香氣。遠處的花廳里，絲竹之聲悠揚，衣香鬢影，觥籌交錯。可此時此刻，她只覺得自己格格不入。

“你別亂動！”孟明棠見她伸手要去摘頭上的發飾，連忙上前制止，“好不容易打扮得像個樣子。”

慕若甩開她的手，眉頭緊皺：“我不要這樣！這算什么？把我打扮成這樣，就為了讓人挑來挑去？”

“你...”孟明棠氣得直跺腳，“你這人怎么這么不識好歹！姐姐好心帶你來參加宴會，你倒還嫌棄上了！”

站在一旁的孟明雪冷笑一聲：“就她這樣，還真以為自己是什么寶貝？人家看都不會看她一眼。”

這話像一根刺，狠狠扎進慕若心里。從小到大，在東城那邊，她可是出了名的美人，何曾被人這樣輕視過？可現在，在這汴城權貴云集的地方，卻連個正眼都不配得到？

正要發作，忽聽得不遠處傳來竊竊私語聲。

“快看，那邊那個穿粉色衣裙的姑娘是誰家的？”

“氣質倒是不錯，就是...”

慕若心中一動，不由自主地往聲音來源處望去。只見蘇玉華正被一群貴婦環繞，那些人時不時往這邊張望，說話時掩著嘴輕笑。

“走，我們過去聽聽。”孟明棠拉著妹妹就要往那邊湊。

慕若本不想去，可心底那個不甘心的聲音卻在催促她：去看看那些人是怎么評價你的。

三人躲在花廳后的假山后，將里面的對話聽得一清二楚。

“那姑娘是誰家的？”一位珠光寶氣的貴婦問道。

“是我帶來的。”薛夫人急切地回答，語氣中帶著幾分討好，“她父親已故，現在跟著兩個哥哥過活，都在金吾衛當差。”

此言一出，花廳里頓時安靜了片刻。幾位貴婦對視一眼，眼中閃過不屑的神色。

“原來是這樣...”一個穿綠衫的夫人輕輕搖著團扇，意味深長地說道。

“可惜了這么標致的姑娘。”

“沒有母親教養，怕是難堪大用。”

“家世也太普通了些...”

一句句話，如同利劍般刺入慕若心中。她緊緊咬著下唇，指甲深深陷入掌心。她從未想過，自己引以為傲的容貌在這些人眼中，竟然抵不過一個“家世”二字。

她抬頭挺胸，強撐著不讓自己露出一絲軟弱。雨水打在臉上，冰涼刺骨，卻遠不及這些話語來得寒心。

“你看吧，根本沒人看得上你。”孟明棠施施然走到她面前，唇角勾起一抹輕蔑的笑。她伸手整理著自己精致的發髻，故意在慕若面前顯擺那支精美的玉簪。

孟明雪隨即跟上，姐妹倆一左一右將慕若圍在中間。“家世平平，也沒什么出彩之處，還真把自己當成寶了？也不想想，若不是...”

話未說完，卻見慕若猛地轉身，眼中閃過一絲凌厲。從小到大，她都是眾星捧月的存在。三個哥哥把她捧在手心里疼，府上下人無不敬畏她三分。就連街坊鄰里遇到她，也要稱一聲“若兒小姐”。

可到了這里，她卻成了人人嫌棄的對象。這種落差，這種屈辱，讓她幾乎喘不過氣來。

“一群蠢婦！”慕若冷哼一聲，抬手便將發間那對蘇玉華所贈的珠花狠狠摔在地上。珠花滾落在泥濘中，沾染了污漬。

她轉身便走，裙擺翻飛，帶起一陣香風。雨水打濕了她的發絲，順著臉頰滑落，分不清是雨水還是淚水。

“喂！那是大姐送的！”孟氏姐妹在身后叫嚷，聲音里帶著幾分得意。

慕若頭也不回，聲音冷得像寒冬臘月的風：“送給你們！”

她一路快步走出宅院，心中又氣又惱。那些女人憑什么瞧不起她？她慕若什么時候受過這種氣？雨越下越大，但她全然不顧，只想盡快離開這個令人窒息的地方。

不知不覺間，她的腳步已經把她帶到了金吾衛門前。幾個熟悉的金吾衛遠遠看見她，眼睛一亮。

“這不是若兒嗎？”其中一個驚訝道，“今日怎么打扮得這般清麗脫俗？”

“我們的小霸王也有穿裙子的一天？”另一個打趣道，語氣里滿是親昵。

慕若本就憋著一肚子火，聽到調侃更是來氣。她雙手叉腰，一副要發作的模樣：“笑什么笑！我這就去換了！”

“別別別！”幾個金吾衛忙攔住她，臉上露出討好的笑，“真的很好看，我們是在夸你呢！”

“就是就是，若兒穿裙子比平日里更俊俏！瞧這粉色的裙子，配上你的氣質，簡直天造地設！”

被這么一通夸，慕若的怒火消了幾分。她低頭看看自己的衣裙，心中暗暗得意。確實，這件衣裙布料上等，剪裁合體。

這時，幾個新來的金吾衛也湊了過來。他們是近日才調來的，對慕若還不夠熟悉。

“這不是若兒姑娘嗎？”為首的杜揚笑著招呼，目光卻有些灼熱。

韓銘眼睛發亮：“今日打扮得這般美，是要去赴什么宴會嗎？要不要我們護送？”

慕若瞥了他們一眼，懶得理會。她現在只想找到司云霆，只有在他面前，她才能卸下所有的偽裝。可惜，到了司云霆的院子，卻聽說他去巡街了。

慕若站在門口，煩躁地踢了兩腳門板。雨水打濕了她的衣裳，冷意滲入骨髓，卻澆不滅她心中的煩悶。

“若兒姑娘，不如我們陪你說說話？”杜揚幾人不知何時跟了過來，語氣殷切。

慕若蹙眉。這些新來的金吾衛，總讓她覺得不舒服。他們的目光太過直接，說話的語氣也讓人心生警惕。

她轉身要走，杜揚卻攔在了她面前。“姑娘何必這么著急......”他的聲音里帶著幾分曖昧，伸手就要去拉慕若的衣袖。

深秋的風裹挾著雨水吹過，帶起一陣不安的預感。慕若下意識后退一步，眼中閃過一絲厲色。

就在這時，一道嚴厲的聲音突然在走廊上炸響：“慕若！”

她渾身一僵，抬頭就看到薛夫人氣勢洶洶地朝這邊走來。幾個金吾衛見狀，像是受驚的鳥獸般四散而去。

“進屋說話！”薛夫人不由分說地拽著她的手腕就走，力道大得讓慕若覺得手腕生疼。

屋內的燭光明亮，映著薛夫人鐵青的臉色。她甚至沒等慕若站穩，就開始了劈頭蓋臉的訓斥：“你這孩子怎么回事？宴會還沒散就自己跑了！蘇妹妹給你簪的花呢？”

“我就是不喜歡那種場合！”慕若倔強地梗著脖子，“一開始就不該去的！那些人看我的眼神，像是在看什么稀奇古怪的東西！”

“你！”薛夫人氣得手指發抖，“你可知道今天這場宴會有多重要？蘇妹妹親自為你簪花，那是何等的體面？你倒好，一聲不吭就跑了！”

正在這時，房門被推開，司云霆走了進來。