沈玉華看著這位許久未見(jiàn)的小叔，心中五味雜陳。這些日子侯府接連出事，她強(qiáng)撐著擠出一絲笑容：“云麒回來(lái)了。路上可還順利？”

“一切都好?！彼驹器桀D了頓，聲音低沉，“只是...是我沒(méi)能照顧好伯父。若是我當(dāng)時(shí)在他身邊...”

“殺戮之地生死難料，父親為國(guó)捐軀，是我們的榜樣?！鄙蛴袢A打斷他的話，輕聲說(shuō)著，心中卻泛起一陣苦澀。

就在此時(shí)，一陣急促的腳步聲傳來(lái)。明月匆匆跑來(lái)，額頭上還掛著細(xì)密的汗珠：“少夫人，世子爺他、他還是不肯出來(lái)！”

沈玉華眉頭緊皺。軍隊(duì)凱旋是有固定時(shí)辰的，她好不容易才請(qǐng)司云麒抽空護(hù)送老侯爺回來(lái)，哪還有時(shí)間耽擱。

“到底怎么回事？”司云麒察覺(jué)到不對(duì)勁，目光在兩人之間來(lái)回掃視。

沈玉華望向那緊閉的禪房，沉聲道：“你兄長(zhǎng)想去寺廟修行?！?

“什么？！”司云麒難以置信地瞪大眼睛，“這怎么可能？父親剛走，侯府正是需要他的時(shí)候！”

“我已經(jīng)勸了三天?！鄙蛴袢A疲憊地?fù)u頭，“他說(shuō)紅塵俗世皆是虛妄，要在這靜心寺出家為僧?！?

司云麒握緊拳頭，指節(jié)發(fā)白：“大哥怎能如此！母親年邁，府中上下都指望著他，他怎能在這時(shí)候...”

“云麒，你去勸勸他吧?！鄙蛴袢A心中清楚，若是連司云麒都勸不動(dòng)，那這個(gè)家怕是真的要散了。

司云麒大步走到院門(mén)前，重重拍門(mén)：“大哥，我是司云麒！開(kāi)門(mén)！”

里面一片寂靜。

“大哥！”司云麒又是一聲大喝。

“司施主，請(qǐng)回吧。”終于傳來(lái)司云霆平靜的聲音，“貧僧已決意皈依佛門(mén)，從此不問(wèn)世事?！?

司云麒聽(tīng)到這聲“司施主”，心中怒火頓起：“你我兄弟一場(chǎng)，何時(shí)這般生分！父親馬革裹尸而歸，你卻要拋下一家老小去出家！”

“紅塵因果，皆是虛妄?！彼驹砌穆曇粢琅f平靜，仿佛在說(shuō)一件與己無(wú)關(guān)的事。

“虛妄？”司云麒冷笑，“那母親的眼淚是虛妄嗎？府中上下等著你主持大局，這也是虛妄嗎？你父親臨終前還在為國(guó)征戰(zhàn)，你卻要當(dāng)個(gè)逃兵！”

依然沒(méi)有回應(yīng)。

司云麒再也忍不住，轉(zhuǎn)身對(duì)隨行將士一聲令下：“給我砸開(kāi)這門(mén)！”

幾名將士立刻上前，幾腳就踹開(kāi)了房門(mén)。濃郁的檀香味撲面而來(lái)，只見(jiàn)司云霆光著頭，一身粗布僧衣，盤(pán)坐在蒲團(tuán)上，手中佛珠不停轉(zhuǎn)動(dòng)，嘴里念念有詞。

司云麒三步并作兩步上前，拽住他的衣領(lǐng)：“大哥！你清醒一點(diǎn)！”

司云霆緊閉雙眼，繼續(xù)誦經(jīng)，仿佛眼前的人是空氣。

沈玉華站在門(mén)外，看著這一幕，心中徹底涼了。她早該明白，指望司云霆承擔(dān)起家族責(zé)任，本就是一場(chǎng)空。

風(fēng)越來(lái)越大，吹得寺廟里的銅鈴聲此起彼伏。遠(yuǎn)處傳來(lái)隱約的雷聲，烏云壓得更低了。

“司云麒，算了。”她輕聲說(shuō)道，“護(hù)送侯爺歸城為先?！?

她對(duì)著在場(chǎng)眾人深深一禮：“今日之事，還請(qǐng)諸位替我們保密。侯府現(xiàn)在經(jīng)不起任何風(fēng)波?！?

將士們紛紛還禮，司云麒看了眼依舊在念經(jīng)的大哥，無(wú)奈嘆息：“嫂嫂放心，我們不會(huì)外傳?！?

“多謝?！鄙蛴袢A轉(zhuǎn)身看向明月，“去準(zhǔn)備起靈儀式?！?

明月應(yīng)聲而去，很快帶來(lái)了執(zhí)事。沈玉華看著那口沉重的棺槨，揚(yáng)聲道：“起靈，送長(zhǎng)樂(lè)侯回京！”

棺槨緩緩抬起，她的目光掠過(guò)仍跪坐在地的司云霆，心中一片冰涼。有些人，終究是靠不住的。

汴城的街道上，鞭炮聲此起彼伏。

鑼鼓喧天，人聲鼎沸。街道兩旁的商鋪都掛起了大紅燈籠，店家們紛紛搬出長(zhǎng)凳，踮著腳往街上張望。百姓們夾道歡迎凱旋而歸的長(zhǎng)樂(lè)侯軍隊(duì)，臉上洋溢著勝利的喜悅。

可這份喜悅中，卻又摻雜著一絲難以言說(shuō)的悲涼。

一具雕刻精美的烏木棺槨走在隊(duì)伍最前方，四周環(huán)繞著身著素衣的將士。棺槨上覆蓋著繡有金線的大紅綢緞，上面整齊地?cái)[放著長(zhǎng)樂(lè)侯生前所獲的功勛。沉重的腳步聲中，將士們眼眶通紅，緊咬著嘴唇不讓悲傷外露。

當(dāng)隊(duì)伍行至長(zhǎng)樂(lè)侯府前，棺槨被緩緩抬入府中。司云麒帶著其余將士，依照圣旨前往皇宮復(fù)命。

此時(shí)的長(zhǎng)樂(lè)侯府內(nèi)，卓氏正從昏睡中醒來(lái)。她躺在床榻上，眼神迷茫地望著帳頂。

“外面...怎么這般熱鬧？”她揉了揉昏沉的腦袋，目光掃過(guò)周圍熟悉的面孔，聲音虛弱。

“祖母醒了！”幾個(gè)孫兒立刻圍了上來(lái)。

卓氏看著最疼愛(ài)的兩個(gè)大孫子，眼中浮現(xiàn)出慈愛(ài)的笑意：“韶蘇、韶饃，你們?cè)趺磸臅?shū)院回來(lái)了？”

司韶蘇與司韶默對(duì)視一眼，眼中閃過(guò)一絲慌亂。司韶蘇小心翼翼道：“想回來(lái)看看祖母?！?

“胡鬧，你們功課要緊，我這兒好著呢。”卓氏說(shuō)著就要起身，手臂卻在微微發(fā)抖。

這兩日她因受打擊昏睡不醒，全靠參湯吊著命。如今醒來(lái)，竟似乎忘了之前發(fā)生的一切。屋內(nèi)的下人們面面相覷，不敢多言。

“祖母，您好好歇著，我們陪您說(shuō)說(shuō)話?！彼旧靥K按住她的肩膀，擔(dān)心她記起往事。

“歇什么歇，我得去準(zhǔn)備你們祖父回來(lái)要用的東西?！弊渴蠁緛?lái)大丫鬟扶她起來(lái)，眼中帶著期待，“對(duì)了，你們娘親呢？”

司韶默低下頭，聲音有些發(fā)澀：“娘她...有事出去了。”

“你們父親呢？”

“父親也...出門(mén)了?！?

卓氏聞言頓時(shí)怒道：“這個(gè)不孝子！老爺子即將返回帝都了，他還在外頭瞎晃蕩！”她的聲音因憤怒而提高，卻又因虛弱而帶著顫抖。

眾人心中一緊，卻見(jiàn)卓氏只是單純地埋怨司云霆不在家迎接老侯爺。

“楊嬤嬤，這天是什么好日子？侯爺?shù)侥牧?？”卓氏轉(zhuǎn)頭問(wèn)向一旁的老嬤嬤。

楊嬤嬤不敢答話，眼中含淚，求助地看向司韶蘇。

司韶蘇忙道：“祖父路上耽擱了些，要晚幾日才能到?！彼穆曇粲行┌l(fā)緊，手指在衣袖中緊緊攥著。

“怎么能耽擱？這可是大事！”卓氏急切地說(shuō)道，臉上浮現(xiàn)出焦慮的神色。

見(jiàn)祖母著急，司韶默立刻圓場(chǎng)：“這是皇上的旨意，說(shuō)要選個(gè)好日子?！?

“原來(lái)如此?！弊渴线@才放心，臉上重新露出笑容，“既然這樣，我得去看看準(zhǔn)備的那些肉干可做好了。那是你們祖父最愛(ài)吃的?！?

屋內(nèi)的氣氛越發(fā)凝重，下人們低著頭，不敢看向老夫人。楊嬤嬤悄悄擦去眼角的淚水，轉(zhuǎn)身假裝整理床榻。

就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的腳步聲。司韶煜哭喊著跑了進(jìn)來(lái)：“外面...外面抬來(lái)了一個(gè)大棺材！”他的聲音帶著哭腔，眼淚止不住地往下掉。