司云霆眉頭微挑，“什么好消息？”

“我剛找薛夫人打聽過了，金鷹軍那邊的事已經(jīng)擺平，世子明日便可復職。”沈玉華抬眼看他，唇角含笑。

司云霆聞言一喜，“當真？”

“自然是真的。”沈玉華放下茶盞，意味深長地看了他一眼，“不過薛夫人也說了，這次復職后可要謹言慎行，莫要再生事端。”

“定不負玉華。”司云霆鄭重應下。他在石凳上坐下，眉宇間的陰霾一掃而空。

沈玉華看著他欣喜的模樣，心中暗笑。這男人啊，有時候比女人還要簡單。只要抓住他的軟肋，便能輕易掌控。她端起茶盞抿了一口，掩去眼底的算計。

春日的午后，陽光正好。司云霆一改往日的疏離，在她院中一直待到傍晚。他陪著孩子們玩鬧，倒真像個稱職的父親。

次日，司云霆如愿復了職。

當晚回府，他直接去了沈玉華院中用膳。飯桌上，他難得地多吃了幾口，還夸贊廚房的手藝。用完飯后，又陪孩子們說了會話，直到三個小家伙困得直打哈欠才離開。

“世子，今晚去哪兒？”明月跟在身后問道。

司云霆沉默片刻，“回搖光閣。”

連著幾日，他都按時回府，早早歇息。這般反常的舉動引得府中下人紛紛猜測，莫非世子是想通了，要回心轉(zhuǎn)意？

而此時的玉嬋，正獨自坐在城西外院的涼亭里，眉頭緊鎖。

春日的晚風帶著幾分涼意，吹得亭外的垂柳輕輕搖曳。遠處傳來幾聲鳥鳴，更襯得院中寂靜。

“姑娘在想什么呢？”丫鬟端著茶點走來，小心翼翼地問道。

“定是想大爺了。”另一個丫鬟接話，語氣中帶著幾分曖昧，“這些日子大爺都沒來過。”

玉嬋冷眼掃過，“閑言碎語，去做事。”

兩個丫鬟嚇得縮著脖子退下，再不敢多言。

玉嬋摩挲著手中的茶盞，眸光幽深。白玉茶杯上的紋路在暮色中若隱若現(xiàn)，恍如她此刻復雜的心緒。

那日慕若來鬧過后，司云霆便再未來過。但她并不慌亂，她知道自己這張臉對司云霆意味著什么。只要耐心等待，他終究會回來。

“姑娘，該付菜錢和布料錢了。”嬤嬤踱步而來，手里拿著一本賬冊。

“多少？”

“二十八兩五錢四文。”嬤嬤翻開賬冊，“這月的開銷比往常大了些。”

玉嬋蹙眉。這些日子開銷著實不小，光是每日準備的山珍海味就要不少銀子。更別說她置辦的那些綾羅綢緞，每一件都是上等貨色，價格自然不菲。

司云霆不在的日子，玉嬋每日都要面對老婆子的賬目。

以往有他在，一切都不是問題。只消一個眼神，明月便會把賬目處理得妥妥當當。可如今，她望著眼前堆積如山的賬本，第一次感受到了無助。

“姑娘，還有這里的賬目...”老婆子又拿著新的賬本來了，聲音里帶著幾分為難。

玉嬋揉了揉發(fā)脹的太陽穴，輕輕擺了擺手，“明日再說吧。”她的聲音有些疲憊，眼底閃過一絲不易察覺的慌亂。

賬本上的數(shù)字像是會跳舞一般，在她眼前晃來晃去。她手頭還有些碎銀，但那是她的傍身錢，一分也不能動。這些日子，她已經(jīng)動用了不少私房錢來應付開支。

“姑娘...”老婆子欲言又止。

“我知道了。”玉嬋深吸一口氣，強撐著精神翻開賬本。密密麻麻的數(shù)字讓她頭暈目眩，她不由得想起司云霆離開前的叮囑。

“要好好照顧自己。”他說這話時，眼里滿是溫柔。

可現(xiàn)在，她連最基本的賬目都處理不好。玉嬋咬了咬唇，指尖在賬本上微微顫抖。

侯府內(nèi)，一片祥和。

這段日子，慕若被禁足在小菊院，倒也安生了不少。院子里的荷花開得正艷，粉白相間的花瓣在風中輕輕搖曳，卻襯得她更加孤寂。

沈玉華對此不甚在意，只要不觸及她的底線，這些人愛如何便如何。她正在院中的涼亭里查看賬本，陽光透過樹葉在她身上投下斑駁的光影。

“少夫人！慕家有人求見！”丫鬟急匆匆跑來稟報，額頭上還掛著細密的汗珠。

沈玉華慵懶地抬起頭，手中的朱筆在紙上輕輕點了點，“何事？”

“說是很急，想見您一面。”丫鬟喘著氣道，“說是關(guān)于慕姨娘家中的事。”

沈玉華放下朱筆，淡淡道：“讓他們進來。”

不多時，一個中年婦人匆匆入內(nèi)。她的衣裳雖然整潔，卻難掩其中的寒酸。“世子夫人金安。”她行禮時，聲音里帶著幾分哀求。

“有什么事？”沈玉華端起茶盞，輕輕抿了一口。

“回稟夫人，我家老太太病危，請慕姨娘趕回一趟慕家。”婦人的聲音有些哽咽，“已經(jīng)兩日沒進食了。”

“情況如何？”

“已經(jīng)咳血兩日了，恐怕...”婦人說著說著，眼淚就落了下來，“大夫說...說怕是...”

“既如此，讓慕姨娘回去吧。”沈玉華放下茶盞，語氣平和，“讓管事準備些補品帶回去。”

得了準信，慕若很快收拾妥當。她站在銅鏡前，看著鏡中的自己。曾經(jīng)光鮮亮麗的衣裳，如今卻顯得格外刺眼。

從側(cè)門離開侯府時，她的腳步有些虛浮。這一次回娘家，她的心境已全然不同。

曾幾何時，她是那個意氣風發(fā)的寵妾，每次回娘家都是眾人艷羨的對象。而今，她只想悄無聲息地回去，不愿驚動任何人。

好在沈玉華給的那些補品，還能為她挽回些顏面。

“慕若回來了！”

“帶了這么多東西！”

“果然是侯府的姨娘，就是不一樣！”

親戚們七嘴八舌地說著，慕若卻覺得分外刺耳。每一句話都像是一把利刃，狠狠地刺在她心上。

“慕若...”虛弱的呼喚從里屋傳來，帶著幾分氣若游絲。

“姑姑！”慕若快步入內(nèi)，看到榻上的人時，心頭一緊。

姑姑面色慘白，嘴唇干裂，整個人瘦得只剩下一把骨頭。“你在侯府...過得可好？”