“郭御醫，朕的調養便交給你了。”皇上的聲音低沉，帶著不容抗拒的威嚴，“若走漏半點風聲，你知道后果。”

“草民明白！”郭御醫連連叩首，額頭在地上磕出血痕。

郭御醫被帶走后，二皇子和司公公重新入內。陽光透過窗欞灑落，在地上投下斑駁的光影。

二皇子表面如常處理政務，實則暗中打量明德殿的每個角落。仇谷三活生生的人怎會憑空消失？這其中必有蹊蹺。他的目光在地面游走，尋找著可能存在的幽徑痕跡。

司公公站在一旁，眼觀鼻鼻觀心。但他敏銳地察覺到，皇上的心情似乎比往常更加陰郁。

明德殿內的氣氛越發沉重。陽光漸漸西斜，在地上拉出長長的影子。皇上的臉隱在陰影中，看不清表情。但那股令人窒息的壓抑感，卻在整個明德殿內彌漫開來。

二皇子低頭批閱奏折，手中的朱筆在紙上劃出沙沙聲響。他的心思卻早已不在公務上。仇谷三的突然消失，皇上反常的舉動，這一切都預示著某種巨大的變故即將來臨。

司公公站在一旁，目光不時瞥向皇上。他在宮中數十年，深諳察言觀色之道。今日的情形，讓他隱隱感到不安。但這種感覺，他不敢表露分毫。

柳映雪坐在鳳棲樓二樓的雅間內，手中攤開一張泛黃的皇宮地圖。窗外的喧囂透過雕花木窗傳來，與室內的寧靜形成鮮明對比。

她纖細的手指在地圖上游走，不時停留在某個角落，眉頭微蹙。綠風剛才來報說王爺有急事處理，蕭寒瑾便先行離開，隨后派綠竹送來了這份地圖。

“這后宮，倒真是個精致的牢籠。”柳映雪輕聲自語，指尖輕輕摩挲著地圖上那些密密麻麻的小宮殿。每一座宮殿都像一個精心打造的囚籠，關著一個女人的命運。

窗外的陽光斜斜地灑進來，在地圖上投下斑駁的光影。柳映雪的目光在光影交錯間流轉，仿佛要從這些細密的線條中尋找出什么蛛絲馬跡。

雅間內的檀香裊裊升起，茶盞中的熱氣緩緩散去。她端起茶盞抿了一口，眉頭微皺：“這茶似乎有些涼了。”

正當她準備喚人換茶時，樓下突然傳來一陣騷動。喧鬧聲中夾雜著椅子挪動的聲響，打破了二樓的寧靜。

酒樓大堂內，一個身著粗布衣衫的俊秀男子正站在門口。他的衣著雖然樸素，但那份氣度卻難以掩飾。陽光從門外斜射進來，在他身上鍍上一層淡淡的金邊。

“客官請進，您幾位用餐？”小二熱情地迎了上去，臉上堆滿笑容。

那男子沒有說話，只是比劃了幾下手勢。他的動作優雅從容，絲毫看不出慌亂。

小二一臉茫然地撓了撓頭：“這...客官您的意思是...”他的聲音中帶著幾分為難。

男子從袖中取出一幅畫像，動作輕柔地展開。畫紙上的墨跡還很新，顯然是近日所繪。

青蓮恰在此時從后堂走來，目光落在那幅畫像上。她的腳步微頓，眸光閃動。畫中人赫然是前些日子在酒樓門前救下的那個可憐姑娘。

“這位公子，您是來找那幅畫里的那位嗎？”青蓮仔細打量著眼前的男子。雖然一身粗布，但那雙手卻白皙修長，指節分明，一看就不是常年勞作之人。他的舉手投足間更是透著一種難以掩飾的貴氣。

男子點了點頭，隨后指了指自己的喉嚨，示意自己不能說話。他的眼神中帶著幾分無奈，卻又隱含著某種復雜的情緒。

“原來是位啞人。”青蓮心下了然，語氣不由得柔和了幾分，“那位姑娘已經離開了，我們掌柜的還給了她些盤纏。”

男子聞言，滿臉失望的神色。他的手指微微顫動，似乎想說些什么，卻最終只是向青蓮微微頷首，轉身離去。

他的背影在門口停頓了片刻，仿佛在猶豫什么，最后還是消失在了街道的人流中。

青蓮看著他遠去的身影，若有所思。那人的舉止太過不凡，可不是一般人家的公子。她立刻快步上樓，準備將這件事告訴小姐。

“小姐。”青蓮推門進入雅間，看到柳映雪正站在窗邊。

柳映雪收起地圖，轉身問道：“什么事？”她的聲音清冷，卻帶著幾分關切。

“方才有個不能說話的公子來找人，拿著那日我們救下的姑娘的畫像。”青蓮將方才的情況詳細稟報。

柳映雪眸光一閃：“啞巴？”她想起盧韶華曾說過救的那個男子也是個啞巴。這未免太過巧合。

“此人可有什么異常之處？”她走到窗前，目光投向樓下熙攘的街道。

青蓮將自己的觀察娓娓道來：“雖穿著粗布，但舉止不凡，雙手也不像普通人。特別是他的眼神，帶著一種說不出的憂郁。”

柳映雪若有所思地點點頭：“給我一份他的畫像吧。”她輕聲吩咐，“若他再來，就按我說的應對。今晚我回清溪居，讓盧韶華也畫一幅那男子的容貌，看看是否是同一人。”

“是，小姐。”青蓮應聲退下。

待青蓮離開后，柳映雪走到桌前，重新展開那張地圖。陽光透過窗欞，在地圖上投下細密的光影。她的手指輕輕劃過那些宮殿的輪廓，眼神漸漸深邃。

一個不愿透露身份的啞巴，一個突然消失兩年的男子，這其中必有蹊蹺。她想起盧韶華說那男子明明能寫字，卻不愿告知身份來歷。

“有意思。”柳映雪嘴角微揚，“是真啞巴，還是裝啞巴？”

夜色降臨，柳映雪正準備登上馬車回家，眼角余光瞥見一道熟悉的身影。那人穿著淺青色的衣裙，步履匆匆地向這邊走來，正是從藥坊回來的連秀。

“小姐！”連秀快步走近，臉上帶著笑意，額角還有些細密的汗珠。

柳映雪轉身，目光落在連秀略顯疲憊的臉上：“你怎么回來了？藥坊那邊可有什么變故？”

“小姐放心，藥坊一切安好。”連秀抬手擦了擦額頭的汗，解釋道，“是我大哥讓我回來的，小姐身邊怎能缺少照應。大哥的傷勢已經好轉許多，有藥童照料著，我也就放心了。”