柳靜接過藥瓶，小心翼翼地倒出一勺。藥水散發著淡淡的草藥香，讓人莫名安心。

“對了。”秦天闊突然想起什么，“明天我去趟研究所，可能要晚點回來。你們在家要小心，別隨便開門。”

姑媽從廚房探出頭：“天闊，你是不是又要做什么危險的實驗？”她的聲音里帶著擔憂。

“沒事的，姑媽。”秦天闊笑了笑，“就是常規研究。”他沒有說實話，研究所里的實驗從來都不會太安全。但這些，不需要讓家人知道。

夜深了，窩棚里漸漸安靜下來。秦天闊坐在床邊，翻看著從研究所帶回來的資料。紙上密密麻麻寫滿了數據和公式，這些都是關于黑鐵獸的研究記錄。

小老虎蜷縮在他腳邊，發出輕微的鼾聲。秦天闊時不時抬頭看一眼熟睡的家人，又低頭繼續研究。

明天，就要開始新的實驗了。他必須盡快找出黑鐵獸肉的秘密，這不僅關系到研究所的項目，更關系到整個人類的未來。

但現在，最重要的是解決眼前的問題。錢魁的玄武衛，就是第一個需要清除的障礙。

秦天闊站在昏暗的房間里，手中把玩著一塊黑鐵獸的殘骸，斑駁的光影透過窗欞灑在他的臉上。這種黑鐵獸體型不大，通體呈現出暗紅色，但其毒性卻足以讓一頭成年野牛在幾個呼吸間斃命。

“有意思。”他輕聲自語，目光落在不遠處正在打盹的小老虎身上。這頭來歷神秘的幼虎，竟然能毫發無損地吞食這種劇毒之物。

房間里彌漫著淡淡的檀香，這是他特意點燃的，可以幫助凝神靜氣。秦天闊將黑鐵獸的殘骸放在桌上，從懷中取出一本泛黃的古籍，翻開到記載凈化符的那一頁。

紙張已經有些發脆，但上面的符紋依然清晰可見。這是一個五品靈紋，以他目前的修為來說，制作起來并不輕松。不過，若能成功，就能解決小老虎的食物問題。

“總得試試。”他深吸一口氣，盤膝坐在蒲團上。

靈能在體內流轉，如同細小的溪流匯聚成河。秦天闊閉上眼睛，手指在空中劃動，一道道符紋隨著他的動作逐漸成型。火屬性的靈能在指尖跳動，時而凝聚，時而散開。

“凝。”他低喝一聲，眉頭微皺。

第一次嘗試，符紋剛成型就潰散了。第二次，火紋歪曲，完全不成樣子。第三次...第四次...

汗水順著額角滑落，秦天闊的呼吸變得有些粗重。制符需要極其精準的靈能控制，稍有差池就會前功盡棄。

小老虎似乎感受到了他的焦躁，懶洋洋地走過來，用溫熱的身子貼著他的腿。

“你這家伙...”秦天闊無奈一笑，伸手揉了揉它的腦袋。

重新調整呼吸，他又一次開始嘗試。這一次，符紋在空中穩定地成型，一道若隱若現的火紋逐漸浮現。半個時辰后，一張完整的凈化符終于呈現在眼前。

“小家伙，該你上場了。”

小老虎搖晃著圓滾滾的肚子湊了過來，親昵地蹭了蹭秦天闊的手。凈化符發出微弱的光芒，將黑鐵獸的殘骸籠罩其中。片刻之后，小老虎就迫不及待地撲了上去。

看著小老虎大快朵頤的樣子，秦天闊仔細觀察著它體內的靈能變化。確認無誤后，他終于松了口氣。這意味著，他找到了新的食物來源。只是以目前的境界，還無法大量制作凈化符。

窗外傳來街道上的喧囂聲，秦天闊站在窗前，思緒有些紛亂。姑媽一家已經安頓在新買的獨院里，但柳逸的傷勢仍然需要找到那個神秘的神婆醫治。而要找到神婆，就必須先找到錢玉河他們的下落。

房間里的光線漸暗，秦天闊取出三張玄星符。這是他能給予姑媽一家最基本的保護，雖然不算強大，但至少能在危急時刻保住性命。

“我去去就回。”他對著空蕩蕩的房間說道，仿佛在安慰自己。

秦天闊騎著借來的自行車，穿過繁華的街道，朝著央區的方向駛去。路上行人匆匆，沒人注意到這個普通的年輕人。中防御總部部處戒備森嚴，他轉而選擇了暗力總署。

剛進大廳，一個戴著金絲眼鏡的瘦高男人就像是早就等在那里似的湊了上來。他的眼鏡片上反射著燈光，讓人看不清他的眼神。

“兄弟，來做等級評定的吧？”男人熱情地搭訕，“要不要考慮加入我們？北區這邊的資源，保證管夠！”

秦天闊微微皺眉，正要開口，卻聽見大廳另一端傳來一陣騷動。幾個穿著制服的人匆匆跑過，他們的臉上帶著掩飾不住的慌亂。

“出事了？”他下意識地問道。

眼鏡男搖搖頭，壓低聲音說：“聽說是南區那邊又發現了幾具尸體，都是被毒死的。最近這種事越來越多了。”

秦天闊的瞳孔微微收縮。南區的毒殺案件，會不會和黑鐵獸有關？如果真是這樣，那背后恐怕另有隱情。

就在這時，一個熟悉的身影從樓上走了下來。那人穿著一身黑色勁裝，腰間別著一把短刀，正是他要找的錢玉河。

錢玉河似乎也注意到了他，腳步頓了一下，隨即若無其事地走向大門。

秦天闊心中一動，他知道這是對方在給他暗示。于是他隨口應付了幾句眼鏡男，也轉身走出了大廳。

街道上，夕陽的余暉將一切都染成了金色。錢玉河的身影在前方若隱若現，秦天闊保持著不遠不近的距離跟著。

他們穿過幾條小巷，最后在一家不起眼的茶館前停下。推開吱呀作響的木門，濃郁的茶香撲面而來。

店內光線昏暗，只有零星幾個客人。錢玉河徑直走向最里面的一張桌子，那里已經坐著一個身材魁梧的男人。

“坐吧。”錢玉河指了指對面的椅子，“我們等你很久了。”

秦天闊在椅子上坐下，目光在兩人臉上掃過。“神婆在哪？”

“別急。”魁梧男人端起茶杯抿了一口，“我們還要等一個人。”

話音剛落，茶館的門又被推開了。一個披著黑色斗篷的人影無聲無息地走了進來。