“將軍！”一名斥候快馬加鞭趕來，“前方發(fā)現(xiàn)可疑人員，似乎在監(jiān)視我軍動(dòng)向。”

衛(wèi)忠瞇起眼睛：“什么人？”

“看裝束像是商人，但行跡詭異。屬下派人跟蹤，發(fā)現(xiàn)他們在城中多處據(jù)點(diǎn)互通消息。”

“知道了。”衛(wèi)忠若有所思，“繼續(xù)盯著，不要打草驚蛇。”

入夜后，軍營中篝火通明。衛(wèi)忠坐在帳中，聽著外面?zhèn)鱽淼母杪暋＿@是士兵們在慶祝勝利，雖然有些吵鬧，但他并未制止。

錢珍端著熱氣騰騰的酒走進(jìn)來：“司馬，今晚不喝兩杯？”

衛(wèi)忠搖搖頭：“還有事要處理。”他指了指桌上的竹簡，“這是從敵將身上搜出來的密信。”

“可有發(fā)現(xiàn)？”

“有意思。”衛(wèi)忠展開竹簡，“這些人似乎在等什么信號。”

錢珍湊近看了看：“什么信號？”

“不知道。”衛(wèi)忠將竹簡收起，“但我總覺得，今天的勝利來得太容易了。”

“司馬是說......”

“小心無大錯(cuò)。”衛(wèi)忠站起身，“讓弟兄們提高警惕，不要被勝利沖昏了頭腦。”

夜色漸深，軍營中的喧鬧聲漸漸平息。衛(wèi)忠站在營帳外，望著遠(yuǎn)處閃爍的城中燈火。他知道，在那些燈火背后，或許正藏著更大的陰謀。

但這些都不重要，重要的是，他的軍隊(duì)在一步步成長。從最初的烏合之眾，到現(xiàn)在能夠以少勝多，這支軍隊(duì)正在蛻變。

遠(yuǎn)處傳來了更換崗哨的號角聲，衛(wèi)忠轉(zhuǎn)身回到帳中。案幾上的地圖在燭光下投下?lián)u曳的影子，仿佛預(yù)示著未來的種種可能。

韓飛所部的攻殺在一夜之間結(jié)束了。

消息傳來時(shí)，天色尚未大亮。斥候騎士縱馬疾馳，馬蹄聲打破了黎明前的寧靜。他翻身下馬，單膝跪地：“稟報(bào)大人，韓飛僅帶數(shù)十騎倉皇逃竄，其部下死傷慘重！”

“說具體些。”衛(wèi)忠站在營帳外，晨露打濕了他的戰(zhàn)靴。

“韓飛分散在十二處的鄴兵死傷過半，被俘斬者數(shù)以千計(jì)。剩下的也都四散奔逃，毫無斗志可言。”斥候語氣中帶著難掩的興奮，“我軍傷亡極小。”

衛(wèi)忠微微頷首。這場夜襲的效果比預(yù)想的還要好。他轉(zhuǎn)身走進(jìn)帳內(nèi)，取出一封密信，交給親兵：“送去太尉府。”

營地里陸續(xù)傳來士兵們的歡呼聲。這一仗打得漂亮，讓所有人都看到了希望。

次日清晨，慕容翔召集眾將，宣布賞格。

“每名參戰(zhàn)士兵，賜絹兩匹！”

此言一出，帳內(nèi)眾將紛紛側(cè)目。兩匹絹雖不算多，但對府庫空虛的天國軍來說，已是不小的負(fù)擔(dān)。

“主公英明！”魏綸第一個(gè)開口附和，“此舉必能鼓舞軍心。”

陳直也笑著說：“士兵們平日領(lǐng)到的錢糧，連金陵衛(wèi)的一半都不到。這兩匹絹，足以讓他們感恩戴德了。”

就在這時(shí)，一名親兵快步入帳：“啟稟主公，沈家莊送來了數(shù)千枚果子，說是犒勞將士。”

慕容翔眼前一亮：“分發(fā)下去。”

雖然每人只分到一枚果子，但這份心意卻讓士兵們倍感溫暖。營地里到處都是啃著果子的士兵，臉上洋溢著笑容。

“邵司馬不僅勇猛善戰(zhàn)，對我們還如此關(guān)照。”

“是啊，跟著這樣的將軍打仗，值了！”

“聽說他從不貪墨軍餉，每次分糧都是先讓士兵吃飽。”

議論聲此起彼伏，傳到衛(wèi)忠耳中。他沒有停留，而是帶著宗輝直奔玉垣城。

城門大開，守軍稀疏。衛(wèi)忠皺眉：“怎么如此空蕩？”

宗輝苦笑：“劉剛抓慕容震時(shí)，就把這里的人擄走大半了。剩下的也都心驚膽戰(zhàn)，生怕遭遇不測。”

衛(wèi)忠默默點(diǎn)頭，開始仔細(xì)查看城防設(shè)施。他們走過城墻、箭樓、糧倉、水井，每到一處，衛(wèi)忠都會駐足觀察，不時(shí)詢問細(xì)節(jié)。

最后，他站在城頭遠(yuǎn)眺：“此城確實(shí)適合長期堅(jiān)守。地勢險(xiǎn)要，城墻堅(jiān)固，水源充足。”

宗輝欲言又止，眼中閃過一絲憂慮。

衛(wèi)忠看出他的擔(dān)憂，輕聲說：“時(shí)局已經(jīng)不同以往，按部就班地走老路，未必是好事。但有些事情，終究難以更改。”

“比如慕容翔北伐薊城的決心？”宗輝小心翼翼地問。

衛(wèi)忠沒有直接回答，而是說：“你留守金陵，去找糜都督要個(gè)差事。和張遠(yuǎn)一起負(fù)責(zé)招募兵士。”

“這......”

“有張遠(yuǎn)幫你，不會太難。他在金陵經(jīng)營多年，人脈廣闊。”

宗輝重重點(diǎn)頭：“是。”

“走吧，大戰(zhàn)在即。”衛(wèi)忠最后看了眼玉垣城，“若是戰(zhàn)敗，你就跟著我，別去魏軍署。那里不是久留之地。”

七月初八，一個(gè)重要的日子。

天國軍四人組被召見太尉府。這次不同以往，是分頭入內(nèi)。韋昂最先進(jìn)去，出來時(shí)面無表情。魏綸、陳直隨后，兩人卻是喜形于色。

輪到衛(wèi)忠入內(nèi)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)除了慕容翔，王妃和世子也在場。氣氛顯得格外凝重。

“坐。”慕容翔語氣溫和，這反而讓衛(wèi)忠心生警惕。

主公越是客氣，往往意味著越危險(xiǎn)的任務(wù)。果然，慕容翔開門見山：“從明日起，上軍的練兵權(quán)交給你。”

“諾。”

“待北伐功成，將軍之職少不了你的。”

衛(wèi)忠立刻叩首：“仆誓死效忠！”

“金陵之事，聽糜子恢的。”慕容翔加重語氣，“朕已經(jīng)跟他交代過了。”

房間陷入沉默。窗外傳來遠(yuǎn)處士兵操練的聲音，更襯托出室內(nèi)的壓抑。

“你覺得金陵能守住嗎？”慕容翔突然問道。

衛(wèi)忠沒有立即回答。他能感覺到王妃和世子的目光都落在自己身上。

“只要眾軍同心，守住不難。”他謹(jǐn)慎地說。

“萬一失守了該如何是好？”

“仆必護(hù)送王妃、世子突圍東奔揚(yáng)州。”衛(wèi)忠斬釘截鐵地說。

慕容翔滿意地點(diǎn)頭：“你退下吧。有事找糜子恢，他做不了主就去找王夷甫。”

七月初九，大軍開拔的日子。

晨光熹微，金陵城門大開。慕容翔率軍北伐，聲勢浩大。太子慕容琦、宗室諸王、文武百官，浩浩蕩蕩出城相送。

城頭上，百姓們擠滿了每一處可以站立的地方。他們揮舞著彩帶，為出征的將士送行。

茍達(dá)出任南軍中候，統(tǒng)領(lǐng)御軍。這位老將軍站在城門樓上，目送大軍遠(yuǎn)去，眼中閃過復(fù)雜的神色。

金陵，迎來了韋昂時(shí)代。

街道上依舊熙熙攘攘，商販的吆喝聲此起彼伏。但細(xì)心的人能感覺到，空氣中彌漫著一種微妙的緊張感。

這座飽經(jīng)滄桑的城市，必將掀起波瀾。暗流涌動(dòng)，風(fēng)雨欲來。