夕陽的余暉灑在他們身上，染紅了彼此的側臉。沈桃桃偷偷看了謝彥玉一眼，心中泛起一絲漣漪。

"謝彥玉，"她突然開口，"你...你以后還會來幫我嗎？"

謝彥玉停下腳步，轉身看向她。沈桃桃被他灼熱的目光看得有些不知所措，下意識地低下頭。

"當然，"謝彥玉輕聲說，"只要你需要。"

沈桃桃猛地抬頭，對上他真摯的眼神。她感到心臟砰砰直跳，一時不知該說什么。

"我...我先回去了。"沈桃桃慌亂地說，轉身就要離開。

謝彥玉伸手拉住她的手腕。"桃桃，"他輕喚她的名字，"不要太勉強自己。有什么需要幫忙的，一定要告訴我。"

沈桃桃感到手腕上傳來的溫度，心跳得更快了。她輕輕點頭，沒有說話。

謝彥玉松開手，看著她的背影消失在村口，才轉身往自己家走去。

回到家中，沈桃桃靠在門上，長舒一口氣。她抬手摸了摸自己發燙的臉頰，心中充滿了困惑。

她不明白為什么謝彥玉要對她這么好，也不明白自己為什么會對他的靠近感到緊張。但她知道，自己不能沉溺于這種感覺。

"別想那么多了，"沈桃桃對自己說，"還有那么多事要做呢。"

她強迫自己振作起來，開始準備晚飯。

沈桃桃拖著疲憊的身子回到家中，衣衫早已被汗水浸透，黏膩地貼在皮膚上。

她急忙打了桶水，躲進灶房隔間。冰涼的水灑在身上，激得她不由自主地顫抖。沈桃桃咬緊牙關，連續幾次澆水，終于將身體徹底打濕。從空間里取出沐浴露，她慢慢搓洗著，感受著疲勞隨著泡沫一起被沖走。

換上干凈衣裳，沈桃桃頓覺神清氣爽。她估摸著孫氏一時半會兒不會回來，便悄悄溜去錢家老宅。

"我來了。"她輕聲說道，目光不自覺地掃向謝彥玉所在的方向。

隨即便鉆進灶房，開始準備午餐。她從空間里取出一塊上好的里脊肉，指尖靈活地在肉上舞動，轉眼間便切好了薄薄的肉片。想起前些日子曬的金針菇和香菇，她順手拿出些許泡發。一根翠綠的黃瓜也被她削皮切片，整齊地擺在碗里。

鍋上火，油熱，雞蛋入鍋。沈桃桃手法嫻熟，幾下便將蛋炒成金黃。肉片下鍋，滋滋作響，空氣中彌漫著誘人的香氣。待肉微變色，她將其他配料一并倒入。翻炒均勻，一道木須肉便大功告成。

想起早上剝好的辣椒，沈桃桃又起了煮第二道菜的念頭。她將辣椒剁碎，又取出幾根臘腸切段。肉汁未盡的鍋中，辣椒臘腸齊齊下鍋。爆香翻炒，香氣四溢，連她自己都忍不住咽了咽口水。

兩道菜出鍋時，米飯剛好煮熟。沈桃桃盛好飯菜，端著托盤進了堂屋。

"午飯好了。"她輕聲提醒道，目光卻不自覺地被謝彥玉手中的畫紙吸引。

謝彥玉聞聲，急忙遮掩畫紙。沈桃桃好奇地瞥了一眼，卻只能隱約看到人像輪廓。

"你畫的是誰？"她忍不住問道，心里隱隱有些期待。

謝彥玉不答，只是小心翼翼地將畫移到一旁，眼中閃過一絲慌亂。沈桃桃注意到了，但她識趣地沒有繼續追問。

她將飯菜擺好，自顧自地坐下用餐。謝彥玉注意到桌上那道紅艷艷的菜，不禁問道："這是炒辣角？"

沈桃桃點頭，嘴里含著食物含糊應道："嗯，臘腸炒辣角。你嘗嘗看。"

謝彥玉猶豫片刻，夾起一塊放入口中。他眉頭先是一皺，隨即舒展開來。辣中帶香，咸甜交織，滋味獨特，讓他忍不住又夾了一筷子。

兩人默默吃著，不一會兒便將飯菜一掃而空。沈桃桃揉了揉微撐的肚子，問道："還需要煮水嗎？"

謝彥玉搖頭，沈桃桃便開始收拾碗筷。她端著托盤走到院子里，在水缸旁蹲下洗碗。

洗完碗，沈桃桃坐在陰涼處乘涼。無聊間，她從空間里取出那支竹笛，放到唇邊輕輕吹響。斷斷續續的笛聲傳入屋內，謝彥玉手一抖，險些將墨滴到畫上。

他無奈扶額，終于忍不住喊道："沈桃桃，你進來。"

笛聲戛然而止，沈桃桃探頭問："你叫我？"眼中帶著些許疑惑。

謝彥玉朝她勾了勾手指："過來，坐下。"

沈桃桃茫然走近，下一秒竹笛便被抽走。她驚訝地看著謝彥玉，不明白他要做什么。

"我教你吹這笛子吧。"謝彥玉低聲道，語氣中帶著些許無奈。

沈桃桃眼前一亮："你真的肯教我？"她的聲音里滿是驚喜。

謝彥玉瞥她一眼："為了我的雙耳著想，教你吹一曲。"

沈桃桃不好意思地撓撓脖子，忙倒了杯水遞給他。"那我以水代茶，敬你一杯拜師茶！"她鄭重其事地說。

謝彥玉唇角微翹，伸手去接。誰知杯子突然一歪，"哐當"一聲砸在畫卷上。水流滿桌，宣紙瞬間被浸透。

兩人都愣住了，一時間誰也沒說話。沈桃桃心中慌亂，不知該如何是好。她偷偷瞥向謝彥玉，只見他臉色陰沉，眼中閃過一絲痛惜。

"對不起，我不是故意的。"沈桃桃低聲說道，聲音里帶著歉意和不安。

謝彥玉深吸一口氣，沒有說話。他緩緩展開被水浸濕的畫卷，看著上面已經暈開的墨跡，眼中閃過復雜的情緒。

沈桃桃站在一旁，不知所措。她想幫忙，卻又怕弄巧成拙。就在這時，她無意中瞥見了畫中人的輪廓，那眉眼竟與自己有幾分相似。

她心中一動，正要仔細看清，謝彥玉卻已經將畫卷合上。他抬頭看向沈桃桃，眼中的情緒已經平復，只剩下一片平靜。

"沒事，只是幅畫而已。"他淡淡地說道，語氣中聽不出喜怒。

沈桃桃張了張嘴，想說些什么，卻不知從何說起。最終，她只能默默地開始收拾桌上的狼藉，心中充滿了疑惑和愧疚。

月色如水，靜靜流淌。

沈桃桃手執竹笛，指尖微顫。

"再試一次。"謝彥玉低沉的嗓音在耳畔響起。

沈桃桃深吸一口氣，將笛子輕輕置于唇邊。清亮的笛音隨即響起，卻仍帶著幾分生澀。音符跌跌撞撞，猶如初生的小鹿，踉蹌卻不失靈動。

謝彥玉眉頭微皺，修長的手指輕輕覆上她的手。"放松，用指腹，不是指尖。"他耐心指導，聲音溫和卻帶著不容置疑的力量。