謝彥玉這才慢條斯理地用起餐來。熱粥入口，舒緩了喉間的干澀。他細嚼慢咽，目光時不時瞥向身旁專注剝辣椒的沈桃桃。

屋內安靜得只余她輕微的動作聲。水開了，沈桃桃立即起身給他倒了杯茶，又坐回原位繼續剝辣椒。

謝彥玉眉頭微蹙，心中忽然升起一絲異樣的情緒。他猶豫片刻，終于開口問道："你家中最近要有什么喜事嗎？"

沈桃桃一怔，隨即點頭應道："對啊，大喜事一件！"

見她眼中閃爍著喜悅的光芒，謝彥玉心頭莫名一緊。他強壓下內心的煩悶，勉強擠出兩個字："恭喜。"

"謝謝。到時候我家里擺宴席，希望你也能來吃。"沈桃桃笑著說。

謝彥玉更覺胸悶，卻又不得不勉強擠出一絲笑意。

"不過，"沈桃桃忽然想起什么，又補充道，"不知道新房子蓋好時你還在不在村里，那時候也許你們已經走了吧……"

"什么？"謝彥玉驀地松了口氣，"你說的喜事是蓋新房子？"

"當然了。"沈桃桃點點頭，"不然還能有什么喜事？"

謝彥玉唇角微揚，心情豁然開朗："新房蓋得快，那時候我應該還在。"

"所以你種辣角，是要擺在新房子里的……"他笑著說。

沈桃桃搖頭："不是，這些辣角是種來吃的。"

"辣角還能吃？"謝彥玉有些詫異。

"當然能。"沈桃桃興致勃勃地解釋道，"我都嘗試過了，用來燉肉炒菜，或者做辣角醬，味道絕對稱得上一絕！到時候要是你傷口愈合了，我做給你吃！"

聽她如數家珍，謝彥玉也來了興趣："嗯，你做的菜味道一定會很好。"

"就這么相信我？"沈桃桃斜了他一眼，眼角含著盈盈笑意。

忽然，她雙眼微瞇，仰起小臉："我眼睛里好像掉什么東西了，你快幫我看看，好癢！"

謝彥玉一驚，連忙湊近查看。他目光如炬，仔細搜尋她眼中的異物。

沈桃桃屏息凝神，感受著他溫熱的呼吸拂過臉頰。兩人靠得極近，幾乎鼻尖相觸。她能清晰看見他濃密的睫毛，心跳不由自主地加快。

"沒看到異物。"謝彥玉輕聲說道，卻沒有立即拉開距離。

沈桃桃這才意識到兩人姿勢有些曖昧，臉頰頓時飛上一抹紅霞。她慌忙后退，低頭掩飾內心的悸動。

謝彥玉眸光幽深，看著她泛紅的耳尖，唇角微勾。

"可能是辣椒粉刺激的。"沈桃桃故作鎮定地解釋，繼續專注剝辣椒籽。

謝彥玉卻還在回味方才的溫存，目光留戀地落在她身上。他不自覺地摩挲著茶杯，思緒紛飛。

屋外蟬鳴陣陣，暑氣漸濃。沈桃桃專注于手中的工作，謝彥玉則時不時瞥她一眼。兩人都沒再說話，卻都感受到了空氣中微妙的變化。

沈桃桃心不在焉地剝著辣椒，腦海中不斷回放剛才那一幕。她偷偷瞄了謝彥玉一眼，見他若有所思的模樣，不禁暗自嘆息。她知道，自己不該對他產生這樣的心思，可卻又控制不住。

謝彥玉端起茶杯抿了一口，目光落在她纖細的手指上。他忽然有種沖動，想要握住那雙忙碌的手。但理智告訴他，現在還不是時候。

兩人就這樣各懷心事，沉默地待在一起。屋內彌漫著淡淡的辣椒香氣，混合著若有若無的情愫，在這個炎熱的夏日午后緩緩發酵。

夏日的陽光如刀般劈開空氣，沈桃桃站在荒地邊緣，手里緊握著鋤頭，目光掃過眼前雜草叢生的土地。她輕咬下唇，眼中閃過一絲倔強。

"得趕在秋收前把這塊地開出來。"她喃喃自語，揮動鋤頭砍向最近的一簇雜草。

鋤頭落下，泥土四濺，有些濺到了她的臉上。沈桃桃顧不得擦拭，繼續揮舞著鋤頭。汗水很快浸透了她的衣衫，順著脖頸滑落。

她咬緊牙關，不讓疲憊影響自己的動作。陽光越發毒辣，沈桃桃感到頭暈目眩，但她不愿停下。

"桃桃？"

一個熟悉的聲音從身后傳來。沈桃桃驚訝地回頭，只見謝彥玉站在不遠處，手里還拿著一把草帽。

"你怎么來了？"沈桃桃呆呆地看著他。

謝彥玉沒有回答，只是走近幾步，將草帽輕輕扣在她頭上。"太陽這么大，當心中暑。"

沈桃桃愣了一下，隨即感到一陣暖意涌上心頭。"謝謝。"她輕聲說，嘴角不自覺地勾起一抹笑意。

謝彥玉的目光在她臉上停留了片刻，隨即移開。"我來幫你。"他說著，伸手去接沈桃桃手中的鋤頭。

沈桃桃下意識地往后退了一步。"不用了，你的身體還沒完全好。"

謝彥玉微微皺眉。"我已經好多了，倒是你，別太勉強自己。"

沈桃桃被他的眼神看得有些慌亂，低下頭避開他的目光。"我沒事的，這些活我能做。"

謝彥玉沉默了一瞬，隨即輕笑一聲。"我知道你能做，但有人幫忙不是更好嗎？"

沈桃桃抬頭，對上他帶著笑意的眼睛。她突然意識到，自己一直以來都太過獨立。或許，偶爾依靠別人也未嘗不可。

"那...我們一起吧。"她說，臉上浮現出微笑。

謝彥玉點點頭，從地上撿起一把小鏟子。兩人就這樣并肩工作著，荒地漸漸煥發新生。

陽光依舊灼熱，但沈桃桃卻感到前所未有的輕松。她偷偷瞥了謝彥玉一眼，心中泛起一絲異樣的感覺。

"你為什么要來幫我？"沈桃桃忍不住問道。

謝彥玉停下手中的動作，轉頭看向她。"因為...我想幫你。"他的聲音低沉，帶著一絲她聽不懂的情緒。

沈桃桃心跳突然加快，她慌忙低下頭，專注于手中的工作。

謝彥玉似乎也意識到氣氛有些奇怪，清了清嗓子。"這塊地很大，你一個人要忙到什么時候去？"

沈桃桃松了口氣，感激他岔開了話題。"是啊，我原本以為至少要花上一個月。"

"現在有你幫忙，應該能快一些。"謝彥玉說，"不過你為什么突然想開荒？"

沈桃桃嘆了口氣。"家里的情況你也知道，我得想辦法多賺些錢。"

謝彥玉皺眉。"但開荒很辛苦，而且短期內看不到收益。"

"我知道，"沈桃桃輕聲說，"但總得試試，不是嗎？"

謝彥玉看著她堅毅的側臉，心中涌起一股復雜的情緒。他想說些什么，卻又不知從何說起。

兩人沉默著繼續工作，直到太陽西斜，總算完成了大部分清理。

沈桃桃直起腰，長舒一口氣。"謝謝你，如果不是你，我可能還要忙到天黑。"

謝彥玉擦了擦額頭的汗，輕輕搖頭。"不用謝，這是我應該做的。"

沈桃桃不解地看著他，不明白他為什么這么說。謝彥玉沒有解釋，只是微笑著看向遠處的天際。

"天快黑了，我們該回去了。"他說。

沈桃桃這才注意到天色已晚，連忙點頭。兩人收拾好工具，并肩走在回村的小路上。