雨點落在鼻尖的瞬間，沈桃桃驀然抬頭。烏云不知何時遮蔽了天空，涼意隨著雨滴滲入肌膚，帶來一陣微微的戰栗。

院子里的草木在風中搖曳，空氣中淡淡泥土的芬芳。她站在廊下，目光不自覺地追隨著那道修長的身影。謝彥玉正在院中收拾晾曬的藥材，動作熟練又利落。

“這些藥材......”沈桃桃猶豫片刻，還是開口問道，“他身體已經痊愈，為何還要繼續服用？”

謝彥玉的動作微微一頓，抬眸看向她。面具下的眼神深邃難測，沉默了片刻才道：“那些藥物只是為了維持表象。”

“維持表象？”沈桃桃眉頭微蹙，“什么意思？”

“朝堂之事錯綜復雜，暫且不能告訴你太多。”他將藥材快速收起，聲音低沉，“知道得越多，對你越不利。”

風吹起他的衣袍，露出蒼白的手腕。這時沈桃桃注意到他面色發白，似乎在極力克制著什么。她不由自主地向前一步：“那你呢？為何你也面色如此蒼白？”

“夏日炎熱......”謝彥玉轉過身，避開她探究的目光。

沈桃桃張了張嘴，還想追問，卻見天空中忽然劃過一道閃電。隨即雷聲轟鳴，豆大的雨點砸落在院中。

“糟了！”她猛然想起晾曬的豆子，幾乎是下意識地就要往院子里沖。

謝彥玉卻已經搶先一步，長臂一展便端起兩個竹匾大步流星往柴房走去。雨水打濕了他的衣衫，卻沒有影響他的動作。

沈桃桃連忙跟上去幫忙。來來回回幾趟，總算將豆子都搶救進了柴房。她又扯出油布，和謝彥玉一起將醬缸嚴實地蓋好。

雨勢漸大，水珠順著屋檐滑落，在地上濺起細小的水花。沈桃桃站在屋檐下，望著如簾的雨幕，對謝彥玉輕聲道了句：“謝謝。”

“去換身衣服。”謝彥玉的聲音有些沙啞，“別著涼。”

沈桃桃這才發現自己衣裳已經濕透，貼在身上勾勒出曲線。她臉頰一熱，匆匆跑進房中更衣。

換好干凈衣裳出來，她看到謝彥玉仍站在原地，目光望向遠處。雨水順著他的發梢滴落，沾濕了肩頭的衣衫。那挺拔的身形，寬闊的肩膀，莫名讓她想起了一個人。

“你也該去換身衣服。”她輕聲提醒。

謝彥玉回過神，目光在她身上停留片刻：“我不冷。”

“這么大的雨，怎么會不冷？”沈桃桃皺眉，“你若是生病了，誰來照顧......”話說到一半，她突然意識到自己說了什么，臉上頓時浮現一抹紅暈。

謝彥玉轉過身，目光灼灼地看著她：“你在擔心我？”

“我......”沈桃桃愣了一下，慌忙轉移話題，“我去煮午飯。”

小廚房里，她一邊煮著餛飩，一邊思索。那道背影，那個身高，為何如此相似？只是聲音確實不太一樣......她搖搖頭，試圖甩開這些紛亂的思緒。

油鍋里的蔥花發出滋滋的響聲，餛飩的香氣在狹小的空間里飄散。沈桃桃專注地調著調味料，沒注意到身后的腳步聲。

“需要幫忙嗎？”

突如其來的聲音嚇了她一跳，手中的調味罐差點掉落。謝彥玉及時扶住她的手腕，溫熱的觸感透過肌膚傳來。

“你...你怎么進來了？”沈桃桃心跳加速，想要抽回手，卻被他握得更緊。

“看你忙了許久。”他的聲音低沉，帶著她聽不懂的情緒。

狹小的廚房里，兩人靠得極近。沈桃桃能聞到他身上淡淡的藥香，混合著雨水的清冽氣息。她不自覺地屏住呼吸，目光落在他的面具上。

那是一張精致的青銅面具，遮住了大半張臉，只露出一雙深邃的眼眸。此刻那雙眼正定定地看著她，仿佛要將她看透。

“你的面具......”沈桃桃鬼使神差地伸出手，“為什么一直戴著它？”

謝彥玉立刻后退一步，松開了她的手腕：“有些事，現在還不能讓你知道。”

“為什么？”她追問，“你到底是誰？為什么要住在這里？那些藥材又是為了什么？”

“沈桃桃。”他沉聲喚她的名字，“有些事，知道得太多對你沒有好處。”

“可是......”

“餛飩要煮爛了。”他突然提醒。

沈桃桃這才想起鍋里的餛飩，連忙轉身去撈。等她再回頭時，謝彥玉已經離開了廚房。

雨停了，陽光穿透云層灑落下來。院子里的空氣清新而潮濕，帶著泥土的芬芳。沈桃桃端著餛飩走出廚房，看到謝彥玉正站在廊下整理被雨水打濕的藥材。

“過來吃飯。”她輕聲喚道。

謝彥玉轉身看她，目光落在她微紅的臉頰上。陽光透過樹葉的縫隙灑在她身上，為她鍍上一層柔和的光暈。

石桌上還殘留著雨水，她放下碗，抽出袖中的帕子仔細擦拭。遠處傳來幾聲清脆的鳥鳴，打破了院中的寧靜。

“我去拿雙筷子。”她轉身要走，卻被他叫住。

“不用麻煩，用湯勺就好。”男子的聲音低沉悅耳，帶著一點溫柔。

沈桃桃點點頭，將湯勺遞給他。餛飩的熱氣在微風中緩緩散去，她忍不住抬頭打量著對面的帶面具的人。

沈桃桃此時很想知道面具下是怎樣一張臉。

“你這大名還沒告訴我呢。”她狀似隨意地問道。

那人修長的手指，用湯勺輕輕攪動著碗中的餛飩，目光似有若無地掃過院落，“正風。

風吹起他的衣袂，露出腰間精致的玉佩。沈桃桃眼神一凝，那玉佩的款式，她似曾相識。

“這玉佩......”她話未說完，對方已經不動聲色地整理好了衣襟。

吃完飯，沈桃桃仰頭望天。陽光正好，云層漸散，似乎短時間內不會再下雨了。

“我得走了。”男子突然開口，聲音里帶著些許遺憾。

“好，趕緊回去吧，別讓謝彥玉罰你。”她隨口說道，卻沒注意到對方微微僵直的背影。

男子的動作微不可察地頓了一下，“改日再來看你。”

說完，他輕巧地翻過院墻離開了。

沈桃桃戴上斗笠，準備重新晾曬被雨打濕的豆子。當她掀開油布時，一抹紅色突然映入眼簾。

她彎腰撿起那條沾滿泥土的紅色手繩，眉頭微皺。這手繩看著眼熟，難道是......

走到井邊沖洗干凈后，她猛然睜大了眼睛——這不就是她親手編織，送給謝彥玉的那條手繩嗎？

記憶如潮水般涌來。那日在集市，她看他手腕上的傷，執意要給他系上這條據說能驅邪避災的紅繩。他雖然嘴上說著嫌棄，卻一直戴著沒取下來。

“原來如此......”她喃喃自語，手指無意識地摩挲著已經有些褪色的紅繩。