誰知他又跟了過來，執(zhí)意要幫她干活。“就當(dāng)是我賠罪。”他的聲音低沉，帶著幾分誠懇。

他抓住她的手腕要拉她去休息，沈桃桃猛地甩開：“別碰我！”她驚慌的后退幾步。

看著她憤怒的眼神，謝彥玉后退兩步，輕聲道歉：“對不起。”面具下的他感到一陣落寞，他忘了，現(xiàn)在的他只是個陌生人。

院子里一時安靜下來，只有槐樹葉子在風(fēng)中輕輕搖曳。遠(yuǎn)處傳來鳥兒的啼鳴，打破了這份尷尬的寂靜。

沈桃桃深吸一口氣，努力平復(fù)情緒：“你到底想干什么？”

謝彥玉沉默片刻，輕聲道：“我只是想幫你。”

“我不需要你的幫助。”她轉(zhuǎn)身繼續(xù)鋤地，“你走吧。”

他站在原地沒動，看著她的背影，目光復(fù)雜。陽光透過樹葉的縫隙灑在她身上，為她鍍上一層金邊，襯得她愈發(fā)柔美。

“你為什么戴面具？”她突然問道，沒有回頭。

“因為...”他頓了頓，“我不想讓人看到我的臉。”

“所以你是個見不得人的采花賊？”她語氣諷刺。

“不是。”他否認(rèn)得很快，“我只是...”

沈桃桃坐在石凳上，看著他把泥土翻得東一塊西一塊，毫無規(guī)律可言。她忍不住皺起眉頭，這樣下去，別說種菜了，連個像樣的菜都整不出來。他的動作生澀，顯然是從未干過這種活，但卻執(zhí)著地一下一下?lián)]動著鋤頭。

汗水順著他的脖頸滑落，浸濕了衣領(lǐng)。面具下露出的下巴泛著不正常的蒼白，讓沈桃桃看得有些擔(dān)心。

“還是我來吧。”她終于忍不住站起身走到菜地邊，“你這耕地方式根本種不了莊稼。”

“你教我。”謝彥玉立刻把鋤頭藏到身后，生怕她搶過去，聲音里帶著幾分孩子氣的固執(zhí)，“我按你說的重新來。”

沈桃桃無奈地嘆了口氣，目光掃過他被汗水浸透的衣衫。這人明明不適合干這種粗活，卻偏要逞強(qiáng)。

“看好了，從這里開始，一條直線鋤過去，要把土堆成小壟......”她站在一旁細(xì)心指導(dǎo)，“對，就是這樣，力道要均勻......”

陽光下，她的目光不經(jīng)意間掃到他抬起的手腕，一抹紅色一閃而過。那是一根紅色的手繩，看起來有些年頭了，但被保養(yǎng)得很好。

謝彥玉察覺到她的視線，慌亂地將手藏到身后，飛快地解下手繩塞進(jìn)腰帶。這反常的舉動讓沈桃桃心頭一動，那根手繩莫名地眼熟。

“干嘛這么緊張？”她輕哼一聲，故作不在意地說，“又不是什么值錢東西。”

謝彥玉沒有回答，低著頭專心鋤地。烈日當(dāng)頭，沒多久他的面具邊緣就滲出了汗水，呼吸也變得有些急促。

沈桃桃看著他蒼白的嘴唇，心里泛起一絲不忍。她轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，翻出一頂新買的斗笠。

“戴上。”她把斗笠遞給他，語氣里帶著幾分強(qiáng)硬，“別在我家暈倒了。”

“不用。”他看都沒看那斗笠一眼，繼續(xù)埋頭干活。

沈桃桃也懶得多說，轉(zhuǎn)身去晾曬豆子。院子里傳來規(guī)律的鋤地聲，偶爾夾雜著他壓抑的咳嗽。

等她忙完回來時，菜地已經(jīng)整理得差不多了。整齊的壟溝一條條排列著，雖然還不夠完美，但已經(jīng)能看出幾分模樣。

她蹲下身開始播種，謝彥玉立刻湊了過來，像個求表揚(yáng)的孩子。

“你挖坑，我撒種子。”她把鐮刀遞給他，“坑要淺一些，間距要均勻。”

兩人配合默契，很快就把種子播完了。沈桃桃看著他額頭的汗水，轉(zhuǎn)身端來一碗井水：“喝點(diǎn)水歇會兒吧。”

謝彥玉一口氣喝完，正想開口說話，卻被她打斷：“不用替他解釋，我不想聽。”

“給我個機(jī)會把話說完。”他攔在她面前，聲音里帶著幾分懇求，“不然回去又要受罰了......”

“謝彥玉這么苛刻？”沈桃桃皺眉，“他平時就這樣對待下人？”

謝彥玉一愣，急忙解釋：“世子對下屬很好的，只是這件事關(guān)系重大......”

沈桃桃盯著他的面具看了半晌，那張白瓷面具遮住了他的表情，只露出一雙黑亮的眼睛。她終于松口：“去那邊說吧，別站在太陽底下。”

兩人走到院子角落的樹蔭下，周圍靜悄悄的，只有蟬鳴聲不斷。

“那天在寺廟，若是當(dāng)場相認(rèn)，你可能會被刺客當(dāng)成人質(zhì)......”謝彥玉的聲音低沉，“世子不得不......”

“我又不是不明白。”沈桃桃打斷他，聲音里帶著壓抑的怒氣，“但為什么要默許手下人羞辱我？為什么要處處欺騙我？”

她的聲音帶著一絲哽咽：“他還有多少事瞞著我？難道要我一輩子活在謊言里？”

謝彥玉的心揪了起來，他多想伸手握住她的手，告訴她真相。可是他不能，至少現(xiàn)在不能。

“除了這件事，他是真心實(shí)意喜歡你。”他的聲音有些嘶啞。

“你一個戴著面具的小跑腿，有什么資格替他保證？”沈桃桃冷笑，目光落在他的面具上，“你又是誰？為什么要戴著面具來見我？”

謝彥玉沉默了片刻，輕聲道：“我只是個傳話的。”

沈桃桃忽然想起什么，問道：“他這雙腿咋搞的？怎么需要坐輪椅代步？我看他明明......”

“那是裝的。”謝彥玉打斷她的話。

“裝的？”沈桃桃仔細(xì)打量著他蒼白的嘴唇，若有所思，“可他臉色很差，就像你現(xiàn)在這樣......”

謝彥玉心虛地別過臉去：“他吃了藥。”

“什么藥？”沈桃桃追問。

“治病的藥。”他含糊其辭。

沈桃桃冷笑一聲：“又是謊言。”

她轉(zhuǎn)身走向屋子，卻在門口停下腳步：“你回去告訴他，如果他還想要我的原諒，就親自來見我。不要再派人來演這些戲了。”

謝彥玉站在原地，看著她的背影，喉嚨發(fā)緊。他多想追上去，摘下面具，告訴她自己就是謝彥玉。可是他不能冒這個險，至少在查清楚刺殺的真相之前不能。

院子里安靜下來，只剩下蟬鳴聲和遠(yuǎn)處傳來的鳥叫。陽光依舊毒辣，照得地面發(fā)燙。謝彥玉低頭看著自己的影子，忽然覺得很是疲憊。

他摸了摸腰間，那根紅色的手繩還在那里。那是沈桃桃那時候送給他的，他一直珍藏著，卻不能讓她知道。

遠(yuǎn)處傳來腳步聲，是沈桃桃端著一碗湯藥走了出來。

“喝了再走。”她把碗遞給他，“你臉色太差了。”

謝彥玉愣了一下，接過碗時手指微微發(fā)抖。碗里的藥湯還冒著熱氣，散發(fā)著苦澀的味道。

“這是......”

“安神的藥。”沈桃桃別過臉去，“我娘留下的方子。”

謝彥玉捧著碗，喉嚨發(fā)緊。他知道這是沈桃桃母親的秘方，她從來不輕易給人。

“謝謝。”他低聲說。