“大嫂，這事真的很要緊。”孟伯低聲說著，眼神不住地往四周打量，“要是耽擱了，怕是......”

孫氏眉頭緊蹙，手指無意識(shí)地絞著衣角。她看了看身旁的女兒，又望向孟伯，猶豫再三，終是點(diǎn)頭答應(yīng)了他的請(qǐng)求。

“那就這么說定了。”孟伯如釋重負(fù)，將燈籠掛在馬車一角，翻身上車。一聲吆喝，馬車向村口駛?cè)ィ囕喣脒^泥土的聲響漸行漸遠(yuǎn)。

沈桃桃送走孟伯，站在廊下望著雨中的夜色。她想起謝彥玉說過的話，心里想壓著一塊石頭。他說喜歡她，可是泉城那邊...她嘆了口氣，轉(zhuǎn)身回屋。

孫氏見女兒心事重重的樣子，放下手中的活計(jì)：“桃桃，你是不是有心事？”

“沒...沒有。”沈桃桃勉強(qiáng)笑了笑，“娘，我去看看后院的菜地，這雨下得太大，別把菜苗沖壞了。”

她披上蓑衣，走進(jìn)雨中。雨水打在臉上，冰涼的觸感讓她清醒了些。她站在菜地邊，任由思緒飄遠(yuǎn)：【謝彥玉說等他傷好了就告訴她一個(gè)秘密，不知道會(huì)是什么？】

遠(yuǎn)處傳來隱約的雷聲，沈桃桃這才驚覺自己在雨中站了許久。她匆匆檢查了菜地，確認(rèn)沒有問題后，快步回到屋里。

“你這孩子...”孫氏心疼地看著她，“這么大的雨，明天再看不遲。”

屋內(nèi)的孫氏重新點(diǎn)燃燭火，將針線活擱在一旁。她打著哈欠，臉上寫滿疲憊：“桃桃，早些歇息吧。”

沈桃桃應(yīng)了一聲，目送母親進(jìn)房。

沈桃桃換下濕衣服，心不在焉地應(yīng)著。她的心思早已飛到了謝彥玉那里：【他現(xiàn)在在做什么？傷勢(shì)好些了嗎？】

夜深了，沈桃桃躺在床上，聽著窗外的雨聲，久久不能入睡。她想起這段時(shí)間的點(diǎn)點(diǎn)滴滴：【給謝彥玉熬藥時(shí)，他看我專注的眼神；教我認(rèn)字時(shí)，他溫柔的聲音；還有那天晚上，他突如其來的對(duì)我的表白...】

既然睡不著不如去隔壁找謝彥玉習(xí)字。

白日里他們那邊搬來了新家具，書房?jī)?nèi)放著簇新的桌椅。燭光搖曳，映照著兩人相對(duì)而坐的身影。謝彥玉正耐心地教她認(rèn)字，遇到生僻字便細(xì)細(xì)講解。

“這個(gè)'緣'字，上面是'纟'，下面是'彖'。”他指著紙上的字跡說道，聲音低沉悅耳。

沈桃桃聽得專注，時(shí)不時(shí)記下難寫的字。她的目光不時(shí)從紙面上掠過，偷偷打量著身旁的人。月光透過窗欞灑在他的側(cè)臉上，勾勒出一道清冷的輪廓。

“你......”她猶豫片刻，終是開口，“還沒說具體哪天回去。”

“初六。”謝彥玉的筆尖頓了頓。

沈桃桃心頭一緊。她端午那天迎來了自己的成人禮，他初六便要離開，看樣子是故意拖延了好幾天。可這份體貼卻讓她更添幾分失落。指尖無意識(shí)地摩挲著紙張邊緣，她輕輕應(yīng)了一聲，低頭專注練字，試圖掩飾內(nèi)心的不舍。

夜色漸深，蟲鳴聲透過窗欞傳來。謝彥玉望著她認(rèn)真的側(cè)臉，看她時(shí)而停筆思索，時(shí)而將筆桿抵在唇下。那一抹墨色襯著粉嫩的唇，讓他心頭微動(dòng)。

想到即將分別，兩人都格外珍惜這短暫的相處時(shí)光。燭光映照下，影子在墻上交織，仿佛也在訴說著難舍難分。

“時(shí)候不早了。”謝彥玉輕聲提醒。

沈桃桃這才發(fā)現(xiàn)燭火已經(jīng)燃了大半。她依依不舍地收拾好筆墨，起身告辭。謝彥玉默默提著燈籠，為她照亮回家的路。

月光如水，灑在兩人身上。沈桃桃走在前面，時(shí)不時(shí)回頭看他一眼。謝彥玉始終保持著三步的距離，燈籠在夜色中搖曳，將她的影子拉得很長(zhǎng)。

直到看她進(jìn)了院門，他才轉(zhuǎn)身離去。沈桃桃站在門后，透過門縫看著他的背影漸漸消失在夜色中。

次日陽光明媚，晨露未干。

沈桃桃頂著黑眼圈起床，和孫氏一起晾曬醬貨。院子里飄著咸魚和醬菜的香氣，引來幾只麻雀在屋檐下嘰嘰喳喳。待送完早飯，母女倆便扛著農(nóng)具去開荒。

新開的荒地雜草叢生，石頭遍布。兩人彎腰撿石頭，輪流翻地，累得氣喘吁吁。孫氏的額頭上滲出細(xì)密的汗珠，沈桃桃的手掌也磨出了幾個(gè)水泡。

“歇會(huì)兒吧。”孫氏坐在田埂上，用衣袖擦著汗。

沈桃桃也坐下來，望著眼前的荒地，問道：“娘，這地還要翻幾遍？”

“至少還得兩三遍。”孫氏嘆了口氣，“土要松軟了才好種。去水潭打水澆地吧，免得太干硬。”

母女倆挑著水桶向水潭走去。初夏的陽光炙熱，照得人睜不開眼。遠(yuǎn)處的水潭在陽光下泛著粼粼波光，周圍綠樹成蔭，倒是個(gè)納涼的好去處。

突然，孫氏臉色一變，一把拽住沈桃桃的胳膊：“閨女，你看那邊......”

沈桃桃順著母親的目光望去，只見水潭邊站著一道白影，轉(zhuǎn)眼間又消失不見。那影子飄忽不定，宛如鬼魅。

“大白天的，見鬼了！”孫氏驚恐地說道，臉色煞白。

沈桃桃卻不信邪，大步走向水潭。她從小在這村里長(zhǎng)大，深知這水潭的深淺。若真有什么不干凈的東西，早就鬧出人命了。

孫氏見攔不住女兒，只得跟上。

走近一看，兩人臉色大變——水中有人在掙扎！那人穿著白衣，在水中沉沉浮浮，已經(jīng)快要沒了力氣。

“不好！有人落水了！”孫氏丟下鋤頭，飛奔去村里喊人。

沈桃桃急中生智，從空間取出繩索，手法嫻熟地做成套索。她站在岸邊，瞄準(zhǔn)落水之人的位置，用力拋出繩索。

第一次沒中，她立即收回重試。這一次總算套中了那人，她用力往岸邊拉。然而，繩圈卻勒住了那女子的脖子。

“咳咳咳......”落水女子劇烈咳嗽起來，掙扎得更加厲害。

繩索在水中劃出一道弧線，沈桃桃雙手緊握，用力將那個(gè)女人往岸邊拉。潭水冰涼刺骨，浸透了她的衣衫，但她顧不得這些。

“堅(jiān)持住！再堅(jiān)持一下！”她大喊著，腳下在濕滑的岸邊不停調(diào)整著重心。水中的浮力讓救援變得容易些，但時(shí)間一分一秒流逝，她的心跳得厲害。

岸邊的雜草和泥土讓她的動(dòng)作變得艱難，但沈桃桃咬緊牙關(guān)，繼續(xù)用力。她能感覺到繩子另一端的重量，那是一條鮮活的生命。