“臣發(fā)現(xiàn)，近年來鄭氏家族頻繁與蓬萊島有商貿(mào)往來。而且……”馬場(chǎng)重利停頓了一下，“他們似乎在暗中收購武器。”
德川家光的眼神變得銳利起來：“你是說，鄭氏家族在資助蓬萊島的叛亂？”
“這個(gè)……”馬場(chǎng)重利低下頭，“臣不敢妄下定論，只是這些跡象確實(shí)值得注意。”
德川家光沉默了片刻，突然問道：“鄭大木現(xiàn)在可在東港？”
“回稟將軍閣下，鄭大木一直在東港城內(nèi)的鄭氏屋敷?！?
“很好?！钡麓夜獾穆曇糇兊帽?，“傳我命令，即刻派人監(jiān)視鄭氏屋敷，不得讓鄭大木離開東港一步?！?
“遵命！”
就在這時(shí)，又一名武士匆匆趕來：“報(bào)！明國使團(tuán)已抵達(dá)東都城外，請(qǐng)求覲見！”
德川家光的眉頭皺得更緊了。他環(huán)視了一圈在座的重臣，最后將目光停在了馬場(chǎng)重利身上：“重利，你立刻返回東港，密切監(jiān)視鄭氏家族的一舉一動(dòng)。若有異動(dòng)，立即上報(bào)。”
“遵命！”馬場(chǎng)重利再次叩首，然后退出了房間。
“看來，事情比我們想象的要復(fù)雜得多啊……”他喃喃自語道。
東都城，德川幕府大殿內(nèi)一片肅穆。
德川家光坐在主位上，眉頭緊鎖。他的目光掃過殿內(nèi)眾人，最后停留在德川賴房身上。那雙銳利的眼睛里閃爍著不耐與怒意。
“中納言，難不成要讓那些豐臣余孽在蓬萊島上為所欲為嗎？”家光的聲音在大殿內(nèi)回蕩，語氣中帶著幾分咄咄逼人。
德川賴房神色從容，絲毫不為這語氣所動(dòng)。他緩緩抬頭，目光平靜地與家光對(duì)視。雖然兩人年齡相仿，但此刻的氣度卻是天差地別。
“公方息怒?！辟嚪块_口時(shí)，聲音沉穩(wěn)有力，“蓬萊島雖近在咫尺，但對(duì)現(xiàn)在的幕府而言，卻是遠(yuǎn)在天邊?！?
家光的手指無意識(shí)地敲擊著座椅扶手，發(fā)出輕微的“咚咚”聲?！按嗽捲踔v？”
“我日本閉關(guān)已久，既無遠(yuǎn)洋戰(zhàn)船，又無熟悉航路的水手?！辟嚪康哪抗鈷哌^在座諸位，“即便要討伐叛逆，也需借助他國之力。況且，貿(mào)然出兵，恐怕會(huì)引起朝鮮方面的誤解?！?
殿內(nèi)一時(shí)陷入沉默。家光的手指停止了敲擊，他微微前傾身體。陽光透過窗欞照在他的臉上，映出幾分陰晴不定的神色。
確實(shí)，自閉關(guān)以來，能進(jìn)出東港的不是尼德蘭商船，就是大明鄭家的船只。這個(gè)事實(shí)像一塊大石，壓在在場(chǎng)所有人心頭。
“那依中納言之見，該如何是好？”家光的語氣緩和了幾分。
賴房正襟危坐，“若要選擇，臣以為不如求助大明。鄭家勢(shì)力龐大，水師精良，若能得其相助，討伐叛逆指日可待?！?
一旁沉默已久的德川義直突然開口：“相較天主教徒，信奉儒學(xué)的唐人更值得信任。況且，鄭家與我幕府一向交好?！?
家光的目光在兩人之間來回掃視，眼中閃過一絲思索?！澳銈兌际沁@個(gè)意思？”
賴房微微頷首：“臣有副將軍之職，又碰上了朝廷里的大官，足以代表幕府與明國使者商談。若公方準(zhǔn)許，臣愿親赴東港一行?！?
“只是……”家光猶豫片刻，聲音中帶著幾分不安，“若是他們又要封我為什么日本國王……”
賴房嘴角露出一絲淡然的笑意：“公方多慮了。據(jù)聞鄭家為人處世頗為圓滑，應(yīng)不會(huì)做這等僭越之事。再者，臣必當(dāng)謹(jǐn)慎應(yīng)對(duì)，絕不讓幕府蒙羞?！?
殿內(nèi)的氣氛漸漸緩和。家光長(zhǎng)舒一口氣，終于點(diǎn)頭道：“如此，就有勞中納言走一趟了。”
與此同時(shí)，東港港的鄭氏宅邸內(nèi)，一場(chǎng)意味深長(zhǎng)的會(huì)面正在進(jìn)行。
這座富麗堂皇的中式建筑處處彰顯著主人的不凡身份。朱漆大門，雕梁畫棟，庭院內(nèi)假山流水，一派江南園林的風(fēng)格。正廳內(nèi)，鄭森端坐在太師椅上，一身蟒袍盡顯威嚴(yán)。
他身旁站著一個(gè)十八九歲的青年，正是他的弟弟歐河九韓衛(wèi)蘭。少年的眼中閃爍著狡黠的光芒，嘴角掛著若有若無的笑意。
馬場(chǎng)重利跪坐在下首，不時(shí)用袖子擦拭額頭的汗水。他的目光在兄弟二人之間游移，臉上的笑容顯得有些諂媚。
“馬場(chǎng)君，”七左衛(wèi)門開口時(shí)，語氣中帶著幾分倨傲，“有話直說，什么叫非分要求？”
“這個(gè)……”馬場(chǎng)支吾著，額頭的汗珠越來越多，“比如要冊(cè)封公方為日本國王……”
七左衛(wèi)門轉(zhuǎn)頭用中文問道：“大哥，這次咱們要封他們國王嗎？”
鄭森搖頭，眼中閃過一絲深意：“不必。千歲爺說了，若是與將軍交往，便以撫軍大元帥相稱。若是與天皇交往，便以皇太子相稱?！?
馬場(chǎng)重利連忙用生澀的中文插話：“侯爺此言當(dāng)真？”
“自然。”鄭森點(diǎn)頭，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，眼神變得銳利起來，“不過，日本國的大坂藩主入侵我大明藩臣朝鮮的蓬萊島，這究竟是怎么回事？”
馬場(chǎng)額頭的汗珠滾落下來：“侯爺誤會(huì)了。那些都是豐臣家的余孽，與現(xiàn)在的大阪藩主無關(guān)。大阪城早已是公方的天領(lǐng)。”
“是嗎？”鄭森眼中精光閃爍，聲音中帶著幾分玩味，“那么，可否請(qǐng)大將軍給個(gè)書面說明？”
“這個(gè)自然可以，”馬場(chǎng)如釋重負(fù)，“水戶大納言即將抵達(dá)，他可代表公方。”
“如此甚好。”鄭森嘴角微揚(yáng)，眼底閃過一絲得意。
有了德川賴房的文書，蓬萊島上那些人的身份可就坐實(shí)了。這些“豐臣遺忠”，可是幕府親自認(rèn)證的啊。
馬場(chǎng)重利還在喋喋不休地解釋著什么，但鄭森的思緒已經(jīng)飄遠(yuǎn)。他的目光透過窗戶，望向港口停泊的戰(zhàn)船。那些高大的桅桿在陽光下投下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，仿佛預(yù)示著即將到來的風(fēng)暴。
七左衛(wèi)門看著自家大哥的表情，心中暗笑。這些日本人，還真是好騙。一紙文書，就能讓那些人搖身一變，成了真正的豐臣遺孤。
這場(chǎng)戲，才剛剛開始。
幾日后，一艘裝飾華麗的商船緩緩駛?cè)霒|港港。船頭飄揚(yáng)著德川家的旗幟，預(yù)示著水戶大納言德川賴房的到來。
港口早已站滿了迎接的人群。鄭森帶著七左衛(wèi)門立于碼頭，目送著那艘船靠岸。陽光下，海面波光粼粼，遠(yuǎn)處的軍船剪影若隱若現(xiàn)。
“大哥，”七左衛(wèi)門低聲道，“這次可要好好招待這位大納言?！?
鄭森微微一笑，眼中閃過一絲深意：“自然。不過，最重要的還是那份文書?！?
碼頭上人聲鼎沸，水手們忙著系纜、搭板。德川賴房的身影終于出現(xiàn)在甲板上，他的目光掃過港口，最后停留在鄭森身上。
兩人目光相接，各自露出了心照不宣的笑容。
海風(fēng)裹挾著咸腥氣息拂過碼頭，馬場(chǎng)重利瞇起眼睛，望著遠(yuǎn)處緩緩駛來的船隊(duì)。十月底的陽光并不刺眼，卻依然讓他感到些許不適。